Я едва не сверзилась с его колен! Он… он хочет оставить мне сворованный кусочек его дара?! Да быть такого не может!

Тут явно какой-то подвох… Он же не может быть таким добрым? Или может?

— Спасибо. Неожиданно…

— А ты уже записала меня в монстры, да? — ухмыльнулся он, будто невзначай коснувшись губами моего виска. Тело «поплыло», и я с трудом взяла себя в руки.

— Угу, ты же Повелитель, — вырвалось у меня.

Улыбка Рэнтора была до невозможности озорной.

— То есть ты считаешь его монстром?

Я запнулась: а кем же еще?

— А как, по-твоему, называть того, кто меняет жен, пусть даже раз в пятьдесят лет?

— Бессмертие, милая, дает повод не привязывать себя к одной женщине.

— Да?!

Нет, я понимала, что это логично, но противно же!

— Тебя это смущает? — шепнул он мне на ухо.

— Да! — Я вскочила с его колен, и Рэнтор меня почему-то не удерживал. — Знать о том, что сегодня любят тебя, а через некоторое время будут любить другую…

— Разве кто-то говорил о любви? — Он поднял бровь. — Яна, ты поражаешь меня все больше и больше.

— Ты меня тоже, — буркнула я. — И это не комплимент!

Его глаза на мгновение наполнились грустью, но затем заискрились смехом. Возможно, наигранным, или я хотела так думать?

— Не пойму, зачем мы сейчас это обсуждаем? У тебя без Повелителя мало проблем?

— Немало, — вздохнула я. — Скажи, какой у меня уровень зеркальной магии?

Рэнтор склонил голову набок:

— Полагаю, что второй. Твоя магия ограниченная, ты перемещаешься только ко мне, как я понимаю?

Я нехотя кивнула.

— Вряд ли ты сможешь развить свой дар.

Он снова взял меня за руку и потянул к себе. Черт, ну нельзя же так искушать! Я бегу от него, а он… Но сопротивляться не стала, удобно устраиваясь на его коленях.

Однако последняя фраза заинтриговала.

— Неужели дар можно развить?

Рэнтор снова разлил вино по бокалам. Теперь я смотрела на это с опаской: он точно не хочет меня споить, вопреки первоначальным намерениям?

— Можно, и в книгах об этом подробно написано.

— Покажи! — загорелась я. Подпрыгнула на коленях Рэнтора, и он поморщился. — Я могла бы развернуться на Земле с зеркальной магией! Это же портал! Раз — и на работе! Раз — и дома!

Он продолжал тепло улыбаться.

— Это все, чего ты хочешь?

Я запнулась. Пока не знала, чего именно хотела и как желала использовать свой подарок, но возможности меня, несомненно, радовали. Вот только…

И ответила вопросом на вопрос.

— А ты сможешь вернуть меня домой без кусочка своей магии, которую передал мне?

Он ответил не сразу; поднял бокал и повертел между пальцами хрустальную ножку.

— Не знаю, Яна. Это самое сложное. Свою магию я развил с первого до четвертого уровня за довольно короткое время, но это большая редкость. Не уверен, что не потребуется взаимодействие с твоей магией для возвращения в родные пенаты. Но одно могу сказать точно — второй уровень не позволит тебе самой переместиться на Землю, это невозможно.

Надо же, а я думала, что он меня обманывает. Значит, только он может вернуть меня домой, и вдобавок, вероятно, потребуется и моя магия. А может, и не потребуется? Видимо, Рэнтор на это рассчитывает, раз хочет оставить мне свой дар. К тому же он как-то шагнул в мой мир без моих способностей? Вернее, его-то способности на высшем, четвертом уровне до сих пор!

Снова не выдержала и спросила его. Рэнтор широко улыбнулся:

— Мой визит к тебе и есть самое удивительное, Яна. Даже четвертый уровень не всегда дает открыть зеркало в другой мир. Но с моим четвертым и твоим вторым у нас все получится, я уверен.

Я запнулась:

— И что мешает это сделать сейчас?

Он покачал головой и подмигнул:

— Вполне объективные причины. Тебе не кажется, что имею право оставить последний вопрос на следующий сеанс с Кристаллом Правды?

Вот как у него получается сначала втереться в доверие, а затем едва ли не убить словом?! Однако я не понимаю…

— Почему ты объяснил принцип действия зеркал, Рэнтор? — твердо спросила я. — Тебя никто за язык не тянул, и Кристалла Правды в твоих руках уже не было. Я сбежала, и ты мог промолчать. Почему рассказал?

Он поднял ладонь и нежно коснулся моей шеи. Черт, как же приятно… Не надо меня отвлекать, Рэнтор, пожалуйста!

Но он не внял моим невысказанным молитвам, и его пальцы, прочертив огненный след, спустились ниже. Послышался тихий шепот:

— Возвращение в исходную точку может оказаться не самым приятным сюрпризом, Яна. Иногда зеркальному магу приходится убегать. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Подняла глаза и встретилась с синим, почти черным взглядом, завораживающим настолько, что я боялась потерять саму себя. Он не хотел, чтобы я пострадала… Но Рэнтор так или иначе забирает магию! А иногда и дарит… Но сегодня… Что же случилось сегодня?

Мозг лихорадочно оценивал любые намеки и оброненные, намеренно или нет, но такие важные слова. Я анализировала все, что он мне говорил, даже беззаботно, усмехаясь, язвительно… И результат оказался неутешительным. Я могла ошибаться, но мне было необходимо знать.

— Как ты получил зеркальную магию, Рэнтор? — хрипло прошептала я, даже не надеясь на ответ, но ловя его во взгляде синих глаз, движении головы, губ, чего угодно! Была абсолютно уверена, что он не признается. И не ошиблась…

Он прикрыл веки и крепче прижал меня к себе.

— Сомневаюсь, Яна, что тебя порадуют мои слова.

Черт! Черт! Черт! Мы с Аритой и Ормой уже догадались! Можешь не продолжать, Рэнтор; все, чего я так боялась, оказалось правдой! Ты бы отобрал у меня магию!

— Поэтому ты отпустил меня в гардеробной? Пожалел?!

У меня дыхание перехватило, а он неожиданно сжал мою ладонь и усмехнулся.

— Что, напридумывала себе много-много ужасов, милая? Вынужден тебя разочаровать. Причина была в другом.

Голова шла кругом, и я едва не вскрикнула:

— И в чем же?!

Рэнтор вздохнул и опрокинул очередной бокал вина. При этом выглядел он абсолютно трезвым, что донельзя пугало. Выдержка у него на уровне…

— Эритан — закрытый мир, когда-то его населяли только маги. Им было не чуждо сострадание, поэтому они открыли портал для переселенцев из другого мира. К нам попали люди, не обладающие даром, но ставшие жертвами жестокой войны. Им не давали привилегий, хотя и не обижали, но переселенцы решили, что их ущемляют. Начались волнения, которые удалось подавить. Однако беда пришла, откуда не ждали.