как страшно умирать.,. Никто не вправе распоряжаться чужойжизнью, как своей собственной. Я отменю смертный приговор, подписанный ейсовсем недавно… Сегодня же найду Ромку и скажу ему о том, что больше ненуждаюсь в его услугах. Я видела, как умирала Зоя, и не хочу, чтобы Каринапережила нечто подобное. Конечно, я не испытываю к ней никакой симпатии, нолишать ее жизни я не имею права. Попробуем завоевать Сергея по-другому… Аможет… а может…

— Ты опять о чем-то задумалась? — спросил Олег.

— Да так, пустяки… — рассеянно ответила я.

— Ты не хочешь со мной поделиться?

— Как-нибудь в другой раз… Странные все-таки существа, этимужчины! Знаем друг друга всего-то ничего, а он уже, видите ли, хочет, чтобы уменя не было никаких тайн! Женщина без тайны неинтересна, пуста. Есть вещи,которые касаются только меня, и никого другого!

— Может, пообедаем в ресторане?

— Пообедаем, только сначала мне нужно найти одного человека.Мне надо сказать ему несколько слов.

У гостиницы мы договорились с Олегом о том, что встретимся вресторане примерно через полчасика. Олег пока выберет столик, сделает заказ, ая по-быстрому найду Ромку.

Подойдя к стойке администратора, я вежливо улыбнулась испросила, в каком номере живет мой новый знакомый.

— Простите, вы, наверное, Света? — задала мне встречныйвопрос пожилая дама в очках.

— Да, — растерянно кивнула я.

— Роман Петрович рано утром уехал, но он оставил для васзаписку, — дама протянула мне заклеенный конверт.

Сев в кресло, я дрожащими руками достала аккуратно сложенныйлисток и стала читать: «Светлана! Твой любимый мужчина вчера вечером укатил вМоскву. Жена, разумеется, с ним. Я решил последовать их примеру. Думаю, всетвои проблемы разрешатся денька через два. Жаль, конечно, что задуманноепридется сделать в Москве. В Крыму это было бы намного проще и удобнее. Ноничего уже не вернешь назад. Сегодня же возвращайся в столицу. Встретимсяпослезавтра, в воскресенье, в десять часов утра, у входа в телеграф. Не забудьприхватить обговоренную сумму, чтобы рассчитаться за качественно выполненнуюработу. Не забудь порвать это письмо сразу после прочтения. До встречи. Роман».

Смяв листок, я схватилась за горло и тяжело задышала.Воздуха катастрофически не хватало. Перед глазами поплыли красные круги.

— Девушка, вам плохо? — услышала я женский голос.

Спрятав злосчастную записку, я с трудом выдавила улыбку:

— Нет, нет… Ничего страшного… Голова закружилась…

— Может, врача?

— Не беспокойтесь. У меня такое бывает. Сейчас пройдет.

Дама отошла. Через несколько минут мне полегчало, и я смоглаподняться с кресла. Мысли скакали, как блохи. Ноги были ватными. Кое-какдобравшись до ресторана, я отыскала взглядом Олега и, чуть не промахнувшись,села на стул. Увидев мое бледное лицо, Олег испуганно спросил:

— Ну, что случилось на этот раз? Катастрофа или землетрясение?

— С чего ты взял, что что-то случилось?

— У тебя такое лицо…

— У меня большие проблемы, — пытаясь сохранить спокойствие,сказала я. — Я даже не знаю, можно ли назвать это проблемой… В общем, я должнасегодня же уехать в Москву.

— Как сегодня? — растерялся Олег.

— Вот так. Завтра уже будет поздно. Закажи мне что-нибудьвыпить. Только покрепче, пожалуйста.

Олег подозвал официанта и попросил принести бутылочку виски.Официант моментально выполнил заказ. Выпив полную рюмку, я почувствовала себянамного лучше.

— Слушай, Светка, ты, наконец, расскажешь, что произошло? —не выдержал Олег.

Я молча протянула Олегу смятый листок. Олег развернул его истал читать.

— Ну и что? — сказал он, закончив. Этот текст мне лично ни очем не говорит. Единственное, что я понял, так это то, что у тебя есть любимыймужчина, и он женат.

Я смущенно забарабанила пальцами по столу.

— Извини, Олег. Я понимаю, тебе это неприятно, но это так. Уменя действительно есть любимый мужчина, и он женат. Причем женат давно и несобирается разводиться. Супруга его постоянно проживала в Америке до некоторыхпор… Когда она приезжала в Россию, мы на время прекращали встречи. До тех порпока она не уезжала обратно. Так продолжалось очень долго. И вот настал момент,когда она решила приехать навсегда. В общем, сначала я не держала на нее зла.Досаду, конечно, испытывала, но не более того… В Крыму мы встретилисьсовершенно случайно… Ты, наверное, догадываешься, о ком я говорю. Получилосьтак, что жена, заподозрив нашу связь, оскорбила меня… Мне даже не хочетсявспоминать об этом… Такое чувство, что тебя облили грязными помоями, и ты неможешь отмыться… После этого я ее возненавидела! Познакомившись с одним молодымчеловеком, я рассказала ему об этом… А потом он предложил мне свои услуги…Сначала я не соглашалась, но… просто не знаю, что на меня нашло. Прямо затмениекакое-то…

— О каких услугах идет речь?

— Я решила устранить свою соперницу, а этот человек долженбыл выступить в качестве палача… Понимаешь, это казнь…

Олег, широко раскрыв глаза, покрутил пальцем у виска.

— Ты, в натуре, совсем чокнутая!

— Может быть…

— И слово-то какое придумала: казнь…

— Так красивее. Убийство — это как-то пошло, грязно… —повторила я слова Романа. — В общем, после Зоиной смерти… я поняла, что не имеюправа распоряжаться чужой жизнью… Я словно прозрела, стряхнув остатки страшногосна… Я хотела найти Романа и сообщить ему, что все отменяется. Но мне передалиэто письмо и сказали, что он уехал… — Замолчав, я растерянно посмотрела намордоворота; — Ты представляешь, что будет, если он ее убьет…

— А что тут непонятного, — усмехнулся Олег. — Твоегознакомого посадят за убийство и тебя тоже, как заказчицу. Ему дадут лет десять,не меньше, тебе — примерно столько же. Готовься на нары, подруга! Может,женская тюрьма научит тебя уму-разуму..

Я покрылась красными пятнами:

— Ты что такое говоришь?! Ты же знаешь, что я в тюрьме несмогу… Я пропаду… Лучше отправиться на тот свет, чем попасть в тюрьму…