– Слушай, а что тебя связывает с криминальным миром?

У Анжелики выпала из рук отвертка. Антон терпеливо подождал, пока она ее поднимет, и вновь спросил:

– Ну так что?

– Знаешь, очень странно, что именно ты задал мне этот вопрос, – начала Анжелика, одновременно прикидывая, рассказать ли Удальцову про визит бандита и безумный долг или нет.

– Отчего же? – поинтересовался Антон.

– Это долгая и запутанная история, в которой я сама до конца не разобралась. Но если вкратце: у меня лично никаких связей с криминалом нет. А вот у криминала со мной, кажется, есть.

Антон озадачился. Он ожидал услышать в ответ что угодно, только не это.

– А можно с этого места поподробнее?..

Рассказанная Анжеликой история выбила Антона из колеи. Полный бред, но… логичный! Черт бы побрал Лику! Если она все придумала только что, лишь бы сбить его с толку, то у нее это отлично получилось! Просто превосходно! Но как теперь увязать воедино то, что рассказала Лика, с тем, что обнаружил Аркаша? И кто из них морочит ему голову?

Аркаша по большому секрету выведал у супруги, кем именно является любовник Анжелики. Оказалось, какой-то мафиозник, причем занимающий далеко не последнюю строчку в табели о рангах и при желании могущий причинить изрядное количество проблем любому, кто встанет на его пути. С Анжеликой он познакомился в Ленином магазине, буквально на ее глазах. Лена молчала, потому что боялась рассказывать об этом кому бы то ни было, опасаясь мести со стороны этого бандита. Но под давлением Антона она не выдержала и открылась мужу. Ну а тот, в свою очередь, счел долгом тут же предупредить товарища, чтобы поостерегся ввязываться в разборки из-за неверной подруги. Бандитов много, а жизнь одна. Себе дороже станет.

Рассказанная же Ликой история никоим образом не стыковалась с известием о том, что ее любовник – криминальная шишка. А показанная ею бумажка с ксерокопированными данными ее паспорта, датированная прошлым годом, и вовсе не шла ни в какие ворота. Выходит, вся эта история началась не месяц, не два назад, а значительно раньше? Но для чего понадобилось Анжелике влезать в такие безумные долги? Это точно не в ее характере. Она и по мелочам одалживаться не любит, а уж про такие суммы и говорить нечего. И даже если она взяла деньги, то на что она их потратила?

Анжелика с надеждой и робостью вглядывалась в лицо Антона. Ну вот, она ему и открылась. Что же он ей скажет? Поверил или нет?

Когда пауза затянулась, Лика не выдержала:

– Ну так что ты думаешь насчет всего этого?

Антон покачал головой:

– Знаешь, то, что ты мне сейчас рассказала, – это слишком… неожиданно. Мне надо все хорошенько обдумать. Извини.

После этих слов Антон с удвоенным энтузиазмом продолжил ремонтные работы, давая понять, что далее общаться на эту тему не намерен.

Лика почувствовала, что у нее запершило в горле и противно защипало в носу. Ну вот она и открылась Удальцову. А что в ответ? Да ничего! Слепому видно, что он ей не поверил! А вот Аркаше своему ненаглядному – верит! Какую бы тот чушь ему ни наплел – верит!

Тпру, стоять, Зорька! А с какой это стати Аркаша вдруг сообщает Антону о том, что Анжелика связана с криминалом? Последние мозги по дороге растряс? Или это у него такая буйная фантазия? А может, это он к ней бандитов подослал? К данным ее паспорта он так или иначе доступ имел, по крайней мере заполучить его и сделать ксерокс для Аркаши невыполнимой задачей не было. Получается, именно его уши торчат из этого дела!

Анжелика почувствовала, как от заполонивших ее догадок идет кругом голова. Нет, опять ничего не сходится! Слишком все сложно, перемудрено-перепутано. Во-первых, Аркаша не знал, где именно она живет после ухода от Антона. Значит, точного адреса Светкиной квартиры у него не было. А раз так, он вряд ли мог выступить в роли наводчика. Если только не устроил за ней слежку. А как он мог это организовать? И мог ли вообще? Да запросто! Причем еще и Лену в качестве прикрытия использовал! А то с чего бы она вдруг попросила Анжелику приехать к ней в магазин? Мол, надо посовещаться, как лучше директорский кабинет и торговый зал оформить. Да там оформлять по большому счету нечего, прежде хорошо бы капитальный ремонт сделать… Но это так, к слову пришлось. Значит, это приглашение с самого начала было подставой?

Ну да, именно так и получается. Аркадий попросил Лену пригласить к себе Анжелику. Лена мужа ослушаться не могла, но и на работе решила не появляться, чтобы окончательно перед ней, Ликой, не позориться. Поэтому и позвонила с извинениями, что не может подъехать. А тем временем Аркаша, находившийся где-то неподалеку, проследил, куда именно направилась из магазина Анжелика. Вычислил адрес и подослал к ней ряженого.

Но зачем Аркаше все это надо? Просто поиздеваться над ней? Деморализовать и растоптать, чтоб посговорчивее была? Но зачем такие сложности? Не проще ли было перехватить ее по дороге и как следует напугать? Изобразить попытку изнасилования или ограбления? И при чем тут какие-то дети?! Аркаша сам отец и вряд ли стал бы использовать детскую тему в качестве средства давления. Тем более что он прекрасно осведомлен, что у них с Антоном никого нет и подобный шантаж – чистая пустышка.

Нет, Аркаша Анжелике никогда не нравился. Но при мысли о том, что он мог так с ней поступить, в душе Лики поднималась волна неприятия. Нет, такого просто не могло быть! Да, он грубоват, несдержан на язык и эмоции, в чем-то эгоистичен, не преминет подзаработать на ближнем своем. Но при всем при том он не подонок! А задумать и провернуть такую комбинацию мог только человек с больной психикой, озлобленный на весь белый свет и на нее, Анжелику, в первую очередь. И Аркаша, хоть веником убейся, в этот образ не вписывался. Слишком уж незамысловатым и открытым он был. Такие могут наговорить гадостей в лицо, в крайнем случае – пустить в ход кулаки. Но не плодить интриги в стиле Медичи.

Но факт оставался фактом: Антон заговорил с ней о криминале именно после того, как ему что-то напел в уши Аркаша.

Анжелика отошла подальше от Антона, по-прежнему хранившего молчание и изображавшего бурную деятельность, и устало плюхнулась на пенку. Так, спокойствие, только спокойствие, как говорил незабвенный Карлсон. Не надо горячиться. Всему должно быть рациональное объяснение. Главное – отсечь все невероятное и посмотреть, что останется. А тогда уже и делать выводы.

Что имеем на данный момент? Она нравится Аркаше как женщина. Аркаша дорожит дружбой с Антоном. Вывод? Аркаша никогда не станет проявлять к ней открытый интерес, если это может испортить их с Антоном отношения. Но он уже сделал ей непрозрачный намек насчет того, что не прочь увидеть ее в своей кровати. Значит, на Антона ему уже наплевать? Да нет, вряд ли. Она, конечно, весьма интересная женщина, но все же не настолько, чтобы посылать коту под хвост многолетнюю дружбу. Если только Аркаша совсем с головой не поссорился.

Какое всему этому может быть оправдание? Если, конечно, исключить версию о помешательстве Аркаши? Да только одно: Аркаша считает, что ничем не рискует, давая понять, что Лика его интересует в постельном плане. И все потому, что твердо уверен: у нее с Антоном все закончено. Только так и не иначе.