— Останемся живы, выясним, — хмыкнул Скай.

Армия Гамара попятилась назад, но конь Черного короля встал на дыбы. Король начал что-то кричать своим солдатам, и те, прекратив отступление к стенам города, восстановили четкие ряды, возвели вверх луки и в небо взмыли тысячи стрел.

Тишину прорезал оглушительный звук горна.

— Мы с демоном к ним, а вы ни шагу отсюда! — приказал Скай.

Притянув меня к себе, он запечатлел на моих губах быстрый, но обжигающий поцелуй, а затем рванул на себе рубаху и, обращаясь на ходу, прыгнул вниз. Варлоки, проделав то же самое с Миланой, последовал за ним.

***

Читая в книгах о кровавых сражениях, я даже представить не могла, что, сидя рядом с ведьмой на выступе скалы, у входа в пещеру, стану свидетельницей одного из них.

То, что творилось перед моими глазами, иначе как кровавой битвой, назвать было нельзя.

Две непрошибаемые стены схлестнулись на поле боя, сея смерть и разруху. Эльфы, с громким криком «Гамар» и «за Черного короля», пускали в небо тучу стрел и скакали на драконов и прилетевших с ними кобольдов и оборотников с мечами в руках.

Драконы, в свою очередь, метали в воздух клубы пламени, выжигая группы солдат и помогая поддерживающим Скайлора людям, прорываться вперед. Пара-тройка их так и не долетела до места действия, пронзенные стрелами армии противника, и остались лежать на земле, погребя под собой сидящих на их спинах пассажиров.

Сам Скай, вместе с Варлоки был сейчас где-то в самой гуще, но в черном дыме никого разглядеть не получалось.

Первой не выдержала Скилла.

Бросив нам с Миланой, что пойдет спасать «своего эльфа», она начала спускаться вниз. И в этот момент к скале подлетел разглядевший нас с ведьмой Федька. Его светлая мордочка была залита кровью, что струилась с задетых вражескими стрелами ноздрей.

— Феденька, — бросилась я к нему, гладя твердую чешую, — миленький! Как это возможно? Как вы все собрались и нашли нас? Ведь грамоты…

— Ведьмаков, что волшбу творят благодари, — устало прошипел дракон, — я же после того, как вас в лесу высадил к Ормасовой горе полетел, где род мой прятался все это время от мирской суеты. Думал выскажу все родителям непутевым своим, а они, оказывается, еще при первом нашествии темных эльфов головы свои сложили. Спрятали яйцо со мной среди камней, а улететь не успели.

— Малыш… — громко всхлипнула я, и вытерла кулачком слезы. Милана села рядом и тоже прошлась ладонью по каменной коже.

— Ничего, зато дед мой жив. Вон он, самый большой и белый, в самом центре сражается, — я попыталась приглядеться, но зрение мое и в подметки драконьему не годилось, — вчера я уже к своим в «Желтый лис» лететь хотел, но тут ведьмин глаз посреди пещеры появился. Я как зеленый свет увидал, чуть от страха не помер, а дед мой знал, что это такое и даже бровью не повел. Старушка седая, Мари кличу, сказала, что истинному королю наша помощь нужна, иначе погибель. У ведьмаков, как оказалось, даже в логове Черного короля свои уши имеются, прознали про нападение. Ну драконы на попятную пошли, мол мы не вмешиваемся в людские разборки, а я вперед вышел и трусами их назвал, которые даже за сородичей своих отомстить не могут. Прислушались, поумнели, да и дед на мою сторону встал. В первую очередь за семьей моей в «Желтый лис» рванули, а потом к кобольдам пожаловали, благо рогатый ваш их место обитание Джону выдал. Повозиться там пришлось, уж больно много солдат гномиков охраняли снаружи, но мы справились, забрали их с собой и сюда рванули, в столицу. С корабля да прямо на бал.

Слушая его рассказ, мы с Миланой заливались слезами и кивали бравому дракончику, что привел нам на помощь новообретенную семью.

— Вы в пещере спрячьтесь пока, девушки, не ровен час, и сюда стрела опасная долетит, — прошипел дракон, кивнул нам и взмыл в небо.

Бросив взгляд на поле боя, я прижала ко рту кулак, чтобы не заорать во весь голос. Армия Черного короля теснила немногочисленных противников, и даже помощь драконов не спасала ситуацию. Оборотники, в нечеловеческих обличиях, и кобольды, что метались между ног врагов, сражались отчаянно, но под напором вражеских сил их строй медленно поддавался назад шаг за шагом. Если темные эльфы прорвутся…

Внезапно, позади нас с ведьмой, прямо из недр пещеры, послышались крики.

— ВПЕРЕД! — с громким воем наружу начали выбегать и спускаться вниз вооруженные луками светлые эльфы.

Их появление внесло сумятицы в ряды атакующих солдат.

— На триста шагов! — стрелки подняли луки, — стреляй!

Небо над нами снова окрасилось в черный цвет. Эльфы выпустили последние стрелы, и дальше в ход пошли мечи и копья.

Дикие крики, стоны, вой и лязг металла призвал новые силы.

Городские ворота распахнулись настежь и из города группами начали выбегать местные жители вооруженные кто мечами, кто вилами, а кто лопатами. Они нападали на темных эльфов с тыла, выкрикивая свои какие-то лозунги, которые заглушал стоящий над полем громкий гул.

Окруженные со всех сторон солдаты начали прорываться вперед, ступая по телам своих сородичей. Началась настоящая вакханалия.

Я, наконец-то, смогла уловить белое пятно, и узнать в нем кхара, и теперь, чувствуя ползущий по позвоночнику холодок, не отрывая глаз, следила за тем, как Скай отчаянно сражается с нападающими на него всадниками.

Громкий свист сопровождал прилетевшие на нашу скалу и зацепившиеся за каменные выступы крюки, к которым были привязаны толстые веревки. Мы с Миланой даже подскочить не успели, как по ним к нам вскарабкались одетые в латы и скрывающие лица железными масками солдаты.

— Его величество как в воду глядел, когда приказал нам выступ этот проверить. Уж больно часто сюда снежный кхар поглядывает. Интересно, какая из этих двоих зазноба его ненаглядная?

Ступая по лежащим повсюду телам, уворачиваясь от звенящих вокруг мечей и летящих стрел, Скиллария во весь опор неслась вперед. Туда, где на земле лежало тело единственного мужчины, что смог забраться к ней под кожу и в самое сердце, показал, что такое любовь, и всадил в спину нож, когда заявил, что собирается направиться в логово Черного короля, чтобы спасти свою бывшую возлюбленную.

Брать с собой Скиллу Каррэль категорически отказался, заявив, что это может быть опасно для нее, и он лучше расстанется со своей жизнью, чем рискнет ее. Она же считала его слова отговорками, лелея обиду и упиваясь слезами.

А теперь он лежал у самых городских ворот, а жив или нет она не знала, и эта неопределенность разрывала внутренности на части. Слез больше не осталось, и, если бы сейчас по щекам потекли кровавые дорожки, эльфийку бы это не удивило.

Что-то острое резануло по предплечью, но до цели оставались считанные метры, и отвлекаться девушка не стала. Достигла того места, что видела со скалы, рухнула на колени и начала разгребать завал из тел мертвых темных эльфов.