— Высшие силы услышали наши мольбы, — глаза старца зажглись от радости, стоило ему хорошенько разглядеть очертания тату.

— Вот сразу бы так! — разнесся по поляне для кого визг, а для меня баритон Пинворта, — а то привыкли гостей ловушками потчевать! Шаар Снежа, как ты думаешь, у них перекусить не найдется?

***

Дальнейшие события завертелись с головокружительной скоростью.

Окружив Скайлора, эльфы начали наперебой задавать ему различные вопросы касающиеся его жизни после потери родителей, но его ответы до нас уже не доносились: меня, Милану, Варлоки, Скиллу и Каррэля оттеснили на самый край поляны, забыв о нашем существовании, и предоставив самим себе.

Если бы Скай, который, заметив, что остался один на один со светлыми эльфами, не ринулся напролом через толпу в нашу сторону, надевая на ходу рубашку и куртку, даже не знаю, как скоро мы бы попали из холодного леса, в теплые домики.

Они находились в паре сотен метров от того места, где мы были, и очень сильно походили на толстые елки, до такой степени были завалены ветками. Не знай мы наверняка, прошли бы мимо.

Проводив нас к своему месту жительства, эльфы показали на три свободных домика, что стояли в стороне от остальных, но близко друг к другу. Сообщив, что скоро принесут поесть, они удалились, предварительно договорившись встретиться со Скаем после того, как мы все передохнем и наберемся сил, после тяжелого перехода.

Варлоки, не говоря ни слова, и все еще удерживая немного пришедшую в себя после укуса пирака ведьму, зашагал к самому крайнему из домов. Отметив тот факт, что Милана даже не попыталась возразить, я успокоилась за подругу и перевела взгляд на эльфов и оборотника.

— Эээ… всего два дома осталось, — протянула я, — как будем делить?

— Давай сюда своего рохки, — Скилла весело ухмыльнулась, забрала у меня из рук сумку с притихшим Пинвортом, хлопнула ладонью Каррэля по плечу и направилась с ним вместе к тому дому, что располагался в центре, оставив нас со Скайлором наедине.

Щеки и так были красные от мороза, но от смущения стали практически бардовыми. Я боялась поднять на оборотника глаза и прочесть в его взгляде насмешку.

Когда рядом были остальные ребята, я не чувствовала себя в его обществе такой беспомощной и ранимой, как бы он не обнимал меня, как бы ни прижимал к своему сильному телу. А сейчас…

А сейчас я готова была под землю провалиться со стыда. В голове все мысли упорхнули куда-то далеко, и слова не желали складываться в предложения.

Внезапно моего подбородка коснулись холодные пальцы. Приподняв его вверх, Скай подошел ко мне вплотную и около минуты изучал мое лицо.

— Я не хочу, чтобы ты меня боялась, мелкая. Не съем я тебя, и в обиду не дам, понимаешь? — с трудом сглотнув застрявший в горле ком, я кивнула.

***

Расположившись в крошечной комнатке на узенькой кровати, и вытянув вперед ноги, не заботясь о задравшейся юбке, Милана не сводила заинтересованный взгляд с широкой спины Варлоки, затянутой в серую рубашку, которой он разжился в деревне оборотников.

Демон растапливал небольшой камин подготовленными эльфами заранее угольками и дровами, то и дело поглядывая на устроившуюся на кровати девушку.

В его черных, как безлунная ночь глазах плясали огоньки, а губы кривила плотоядная усмешка, заставлявшая ведьму нервничать и ерзать на месте.

— Мы не успели договорить, — решила она первой начать нелегкий разговор, — когда ты понял, что я… та самая? Послушай, если это неправда, и ты решил просто посмеяться надо мной, я…

— Милана, прекрати, — в голосе Локи чувствовались стальные нотки, заставившие девушку сразу же подчиниться, — за все время нашего знакомства я ни разу тебя не обманул. Да, кое-что утаил, но не обманул. Стоило мне увидеть тебя, сидящую в той камере, в Кандугане, как я понял, что с тобой что-то не так. Я реагировал на тебя не как на других, мне хотелось разбить стекло, схватить тебя в охапку и не отпускать. Никогда прежде не чувствовал влечения к рыженьким пигалицам, но ты, как настоящая ведьма, с первого взгляда меня околдовала.

Услышав про «пигалицу», собравшаяся было возмутиться Милана уже открыла рот, но дальнейшее заявление демона, заставило ее его захлопнуть.

— А потом, когда мы столкнулись в столовой, и я почувствовал твой запах… скажу честно, это было неожиданно. Я, как дурак вместо того, чтобы расположить тебя к себе, заявил о том, что ни разу не спал с рыжими. Потом понял, какую глупость сморозил, но было поздно, ты уже составила обо мне свое мнение, и оно было не в мою пользу, — девушка, прикусив нижнюю губу, чтобы не улыбнуться, согласно кивнула.

— И ты решил взять меня измором?

— Нет, — при виде лукавой усмешки Локи, Милана почувствовала, как скручивает в тугой узел низ живота. Захотелось улыбнуться ему в ответ, а еще… целоваться, очень-очень долго, — я решил завоевать твое доверие и твою любовь.

— И как? У тебя получилось? — тихонько прошептала она, не надеясь, что он услышит.

— Это ты мне скажи, рыжик, — с этими словами, Варлоки подтянулся на руках, схватил девушку за ноги, и пока она смеясь отбивалась от него, притянул ближе, практически касаясь ее пухлых алых губ, — ну и где твой положительный ответ?

Изнуряющая жара опаляла сложенные крылья, и покрытую перламутровой чешуей спину.

Цепляясь острыми когтями за камни, Федька, часто дыша и с колотящимся от волнения сердцем лез на Ормасову гору, что находилась на границе королевства Четырех Лун, пытаясь добраться до входа в пещеру, где, по его последним, но неподтвержденным сведениям находились его сородичи.

Что-то щелкнуло в его голове после разговора с шестеркой смельчаков, что ради освобождения своей страны от ига темных эльфов, готовы были пожертвовать своими жизнями.

Если им не страшно, то почему он, представитель гордого драконьего племени должен бояться встречи с теми, кто возможно намеренно бросил его на произвол судьбы. Маленького, еще даже не вылупившегося дракончика.

Если его родители живы, и они находятся там, внутри, пусть глядя ему в глаза объяснят, что ими двигало. Почему они так поступили? И где в этом мире справедливость?

Ответят, и он улетит от них обратно, к тем, кто не бросил и не предал, а выкормил и воспитал его. Там его дом, там люди, которые за прошедшие годы стали его родней.

Расправить крылья, и полететь Федька не мог, боясь спугнуть тех, кто может находиться внутри. Он надеялся на эффект неожиданности. Вдруг растеряются, и выложат все как на духу, а он послушает.

Прошло не так мало времени, прежде чем он преодолел расстояние до пещеры и, склонив голову, вошел внутрь.

Четыре метра, восемь, двенадцать… шаг за шагом он приближался к коридору, откуда шел жар и доносились рычания и громкие шепотки. Шаг за шагом, пока перед ним не возник размытый силуэт белого, как снег на севере, огромного дракона, чьи черные, с вертикально вытянутыми зрачками глаза, блеснули ярким светом.