– Давайте так, – предложил Дэн, видя, что эти двое никак не решат, что важнее. – Сейчас я порталом отправлю арестованных в столицу в сопровождении десяти гвардейцев. Согласны?

– Согласны, – за двоих ответила Полина. – Но надо лишить их магии, а то мало ли что.

– Об этом не беспокойся: Уна и её семейка – в антимагических наручниках, а наёмники из отряда Райнера находятся под ментальным воздействием. Среди них нет магов, так что до столицы они будут тихо и спокойно подчиняться гвардейцам.

– Понятно. Надо только все кристаллы с записями передать дознавателям, – опять забеспокоилась Поля.

– Я сделал с них копии и эти копии будут у меня, – успокоил её Дэниэл, а первоисточники отправлю с командиром гвардейцев.

– Хорошо, – наконец немного успокоилась Полина. – Тогда, Конол, что ты решишь насчёт Олли?

– Олли? – казалось искренне удивился Кон, но Полина подметила, как стрельнули его глаза в сторону девушки, которая всё это время сидела с отцом на лавочке у ратуши и чём-то разговаривала.

– Кон! – требовательно воскликнула Поля. – Не делай вид, что ничего не понимаешь. Даже я уже почувствовала ваш взаимный интерес. Будет нечестно оставить девушку без всяких объяснений. А ещё старший брат, – укорила она оборотня.

– Тут и просто всё, Полли, и сложно одновременно. Я боюсь ошибиться, но, кажется, я тоже встретил свою пару. Только у нас есть свои традиции и обычаи для таких случаев. Но ты права: поговорить всё равно надо.

Полина оглянулась на лис: мда, как будет объясняться Конол с альфой лис после их вчерашней схватки, она даже не предполагала. «Трудно будет братишке, – сочувственно подумала Поля, но тут же философски себя поправила. – А кому сейчас легко?»

Лисичка же, заметив, что они смотрят в их сторону, неуверенно поднялась с места и вопросительно взглянула на Кон. И тот не выдержал: не оглядываясь на друзей, он быстро двинулся навстречу Олли, которая уже тоже спешила к нему. «Ну, слава богу! – решила про себя Поля. – Хорошая девочка и хорошая пара получается». Она проводила брата взглядом и повернулась к Дэниэлу.

– Дэни, с альфами, с советом и с Олли Конол сам разберётся, а вот что нам делать с гостями в усадьбе и как подготовиться к встрече с ними? Что думаешь?

– Думаю, Поли, что тебе надо набраться спокойствия и терпения. Судя по последним донесениям моего заместителя, в замке полностью командует матушка. А она добровольно никогда власть не уступит. Если бы Эрик официально предупредил её о твоём статусе, тогда было бы легче. Но, может, он это сделал, и мы просто не знаем? Сейчас я отошлю вестника заместителю и если было официальное послание, то его обязаны прочесть перед всеми обитателями замка. В таком случае мне непременно доложат об этом факте.

– Дэн, ты сам дракон, правда, не окончательный, – на этой фразе Дэниэл смешно поморщился, но не обиделся, – скажи: что это такое – ваши истинные пары? Чего мне ждать? И на самом ли деле я пара Эрику? Только честно, брат.

– Я расскажу тебе коротко, Поли. Если заинтересуешься, почитаешь потом в магических трактатах подробнее, – с видимым нежеланием ответил Дэниэл. – В нашем мире понятие пары есть у всех нелюдей. Учёные-маги считают, что и у людей оно когда-то было. Но люди – короткоживущий вид с широкой вариативностью в размножении во время своей эволюции потеряли связь с природой, зато усилили социальную связь. Они теперь живут не чувствами и эмоциями, традициями и обрядами, а законами и положениями. В этом случае потребность в истинной паре исчезает. Люди могут спариваться с любым видом, правда, потомство теряет часть преимуществ.

– Как-то ты к людям не очень…, – задумчиво заметила Полина.

– Да, нет. Тебе показалось. На самом деле их есть за что уважать: из-за своей короткой жизни они стали очень деятельными, целеустремлёнными, настойчивыми в движении вперёд…

– Но? – не удержалась вновь Полина.

– Но, – согласился Дэн. – Они очень быстро размножаются, вступая в связь не только со своим видом, но и с любым другим, и даже, являясь короткоживущими, заполняют миры. Это самый многочисленный и вездесущий вид из разумных.

– А нелюди?

– А нелюди – драконы, эльфы, гномы, оборотни, стерхи… Да мало ли ещё есть разумных в разных мирах. Они живут в единении с миром, сохраняя свою животную сущность. Если они сохраняют чистоту крови, то потомство имеет способность к обороту и перенимает все возможности вида и рода. Свою пару все нелюди ощущают органами чувств: они её видят, слышат, обоняют и осязают в буквальном смысле. Она привлекательна для всех их органов чувств. С ней будет здоровое и сильное потомство. Но при этом есть и различия у видов.

– Я уже понимаю кое-что: оборотни могут иметь детей и не от пары. Так?

– Не только оборотни. Практически все нелюди могут иметь детей не обязательно от пары от пары, а драконы – только от пары. Поэтому нас мало, поэтому так ценны наши пары. У дяди с Марикой не было детей, но они и прожили вместе очень мало. Драконы тоже могут вступать в связь с любым видом, но родить… родить может только пара. Эрик тебя почувствовал, наверное, сразу. Может, не поверил вначале, но после покушения всё встало на свои места. Я помню, как он сходил с ума, когда тебя укусила чанди. Вот в такие эмоциональные моменты и формируется связь в паре. Он с тех пор всегда знает где ты и что с тобой. И, будь уверена, примчится на выручку немедленно. Но, вообще, драконы стараются своих женщин от себя не отпускать. У вас просто так сложились обстоятельства. Эрик не может бросить посольство и службу, но обязательно будет рядом в случае прямой угрозы. А пока рядом с тобой мы – твои братья.

– А я? Я же тоже должна что-то чувствовать? – провокационно поинтересовалась Полина, не желая сразу сознаваться, что и она давно симпатизирует герцогу. Можно сказать, с первой встречи.

– Ну, ещё скажи, что ты к нему равнодушна! Да от вас двоих токи желания летят во все стороны, когда вы рядом. Невозможно находиться близко! В общем, так, – заявил Дэн через паузу. – Вы пара, даже не сомневайся. Другое дело, что у вас сейчас нет возможности в полной мере почувствовать это. Но ведь жизнь большая, Поли. Всё ещё будет и, поверь мне, скоро!

«Может быть… Надеюсь…», – подумала про себя Полина, но вслух ничего говорить по этому поводу не стала. Не стала и спрашивать про семью самого Дэниэла, хотя там явно не всё было в порядке: если он родился, значит, родители были парой. Но, судя по его матушке и явному отсутствию в жизни Дэна отца, всё не так просто. Да…

А вот по поводу возвращения… Да и по поводу возвращения всё было ясно. Каких-то два-три дня, и они вернутся в усадьбу. Но Полина особо не боялась. Во-первых, у неё не тот характер. Во-вторых, поддержка братьев вдохновляла. В-третьих, … в-третьих, Полина подсознательно надеялась, что Эрик всё равно приедет или прилетит и не оставит её один на один с этими дамами. «Только бы Олли их не испугалась», – обеспокоилась Полина, наблюдая, как Конол прощается с лисом и, бережно обнимая девушку за талию, направляется к ним с Дэном.