Одна из которых – это поиски редчайших ресурсов для планетоида Бессмертия. В ассортименте аватаров, открывающемся избранным среди избранных, есть фантастически заманчивые образцы! Чего стоит, например, возможность прикинуться Тёмным Легом, выходящим с тобой на связь якобы из своего шестнадцатимерного слоя Вселенной! Имея на руках такой козырь, можно разыграть просто фантастически прибыльную и не менее увлекательную интригу! Есть и другие крайне интересные опции, например, аватар со встроенной возможностью ноль-перехода в пределах галактики. Для его создания планетоид тоже требует какое-то загадочное вещество, на данный момент никем не виданное и даже не просчитанное теоретически.

Но самое первое, чего бы хотел добиться Могущественный Еви, это наскрести того самого неизвестного нестабильного изотопа хотя бы на однократное применение. Ибо гарантированное спасение от Боевого Аса означает продолжение бесконечно увлекательной вечной жизни. Всё остальное может подождать. Но проблема заключается в том, что ни один учёный из трёх тысяч галактик, на которые распространяется сфера интересов Бессмертного Еви, понятия не имеет о том, что это за изотоп. Более того, все, кому он более-менее смог объяснить состав изотопа, в один голос утверждают, что быть такого не может. Либо Могущественный Еви что-то напутал в описании, либо такого вещества не может существовать в принципе.

Для выяснения подробностей Еви даже отошёл от своих принципов и создал собственный научный центр в одном из захолустных секторов галактики Красной Расы, находящейся подальше от Рубежа. Методом угроз, убеждения и астрономических зарплат он собрал в своём центре команду из наиболее перспективных Красных учёных, прославившихся нестандартным подходом к науке и нетрадиционными методиками работы. В момент реализации данной затеи казалось, что всё достаточно просто и понятно: лучше краснокожих в техногенной науке никого нет, в жуткой дыре никто искать научный центр не станет, с кадрами проблем тоже не возникнет, он в этом бизнесе разбирается досконально. Но на деле всё обернулось совсем не столь просто. За минувшие двести лет научный центр сожрал дичайшее количество средств, половину учёных пришлось заменить в силу того, что их нестандартность и нетрадиционность оказались всего лишь имиджем, скрывающим отсутствие гениальности, вторая половина постарела и ушла на покой. При этом никаких видимых подвижек в интересующей Еви области учёные не нашли.

С такими перспективами у него не раз возникало желание разогнать всё и всех, а состав команды хедхантеров, которая занималась поиском нужных учёных, и вовсе сменился раз двадцать. Однако лет пятьдесят назад в центре наконец-то сформировалась вменяемая научная команда действительно нестандартных специалистов. Каждый из них не смог сработаться с коллегами по месту жительства именно в силу нешаблонности и непривычности применяемых к науке подходов, здесь же все они оказались в среде себе подобных.

Первое, что бросалось в глаза охране и администрации научного центра, как живой, так и электронной, так это то, что вся научная команда подчистую являлась законченными психами не от мира сего. Один постоянно ходил в экранированном гермошлеме, защищённом семью различными силовыми полями от внешнего воздействия на разум, потому что был свято уверен в том, что на нём ставят эксперименты Леги, причём почему-то Тёмные. Другой спал вверх ногами, повиснув в антигравитационном поле, потому что считал, что так его мозг более эффективно перезагружается после напряжённого рабочего дня. Третий считал себя колдуном и подражал Сияющим: выбелил волосы до снежного цвета и заменил собственные глаза на светящиеся электронно-рентгеновские имплантаты, помимо прочих функций имеющие опцию мощного микроскопа, и на досуге любил потанцевать с бубном. Причём бубен был самый что ни на есть настоящий, без электроники, изготовленный умельцами в какой-то батрацкой деревне. Остальные учёные ничуть не уступали вышеуказанным в экстравагантности различной придури. Многие из них, кстати, любили ходить к самопровозглашенному колдуну, чтобы послушать бубен и расслабить сознание.

В общем, когда Бессмертный Еви увидел это скопище фриков впервые, он с трудом удержался от того, чтобы в эту же минуту уволить и их, и тех, кто их насобирал. Однако, к его удивлению, именно данная научная команда начала хоть как-то продвигаться к цели. С каждым разом информация, добываемая ими, становилась всё более осмысленной, и идеи на тему закрытия убыточного научного центра стали посещать Еви всё реже. Сутки назад научный руководитель эксперимента связался с ним по персональному каналу и объявил о необходимости провести серьёзный разговор. Учитывая недавние события в системе Сварт Аллен, оставаться в пространстве Красной Расы являлось не лучшим вариантом исчезнуть из поля зрения Сияющих. Но галактика, в которой располагался его личный научный центр, была далека от галактики с системой Сварт Аллен, и проблем возникнуть не должно.

Поэтому Бессмертный Еви счёл наиболее безопасным вариантом укрыть планетоид Бессмертия в пространстве четырёх энергонов, и после этого активировал один из двух аватаров, находящихся на хранении на базе исследовательского центра. Едва аватар шагнул наружу из сверкающей стеклом и хирургической сталью камеры хранения, Искусственный Интеллект оповестил охрану о прибытии владельца. Пара боевых андроидов замерла за дверьми, ожидая появления хозяина, остальные были приведены в состояние повышенной боевой готовности. Вообще, космическая станция, на которой находился научный центр, располагалась в мёртвом космосе между трёх захолустных солнечных систем этой Красной галактики. Все три системы не имели ни живых планет, ни какой-либо стоимости, потому что были подчистую выпотрошены ещё во времена Первой Всеобщей. Но даже полностью истощённых планет на орбитах их звёзд было совсем мало, что исключало возможность кому-либо спрятаться там более-менее надёжно. Поэтому данные системы не посещались никем столетия подряд, а уж мёртвый космос между ними и подавно.

Именно поэтому Бессмертный Еви держал здесь усиленную охрану. Чтобы случайно не вышло, как тогда, миллиард лет назад, с научной экспедицией Жёлтых и её кварковым зарядом. Кстати, собственный кварковый заряд в этом научном центре тоже есть. На всякий случай. Вдруг придётся отбиваться от каких-нибудь врагов или в срочном порядке заметать следы проводимых здесь изысканий. По этой же причине Еви использовал в центре только боевые аватары, намного превосходящие возможности любого синтетического солдата, и перемещаться по научному центру без охраны можно было запросто. Но без охраны владелец всего и вся смотрится как-то несолидно, и потому хотя бы пару телохранителей рядом с собой иметь надо. Тем более когда имеешь дело с фриками от науки. Никто не знает, что именно придёт им в голову испытать в следующую минуту. Лучше пусть охрана будет, чем не будет. В случае чего, может, успеют эвакуировать дорогостоящий аватар. И неважно, что у него их миллион. Деньги есть деньги, они любят счёт, а его аватары стоят особенно недёшево.

Лидеры научной команды уже были оповещены о прибытии хозяина и ожидали его в конференц-зале, заранее приготовленном к красочной презентации. Едва Бессмертный Еви вошёл в помещение, команда фриков от науки вскочила с кресел и принялась горячо аплодировать. Это настораживало. Раз фрики вылизывают ему зад заранее, значит, очередной бюджет с двенадцатью нолями опять ушёл в никуда.