прикрыл глаза, от чего его поза стала еще более расслабленной. В то время, как девушка все больше сжималась, словно внутри нее была туго скрученная пружина.

— Откуда ты взялся?

— Я служил твоему отцу и теперь я перешел по наследству к тебе, — он приоткрыл один глаз и, изогнув бровь, взглянул на девушку. Она сидела, обхватив себя руками за плечи, по телу ее пробегала дрожь.

— Почему я должна в это верить? — она прямо посмотрела на него.

— Ну, ты же должна во что-то верить? Не хочешь, не верь, тогда я от тебя не отстану, пока ты не примешь меня как данность, от которой не сбежишь, — он усмехнулся в привычной для него манере.

— Как тебя зовут?

— Называй меня Огюст…

— Что? — она засмеялась так громко, что он слегка поморщился. — Ты серьезно?? Что это за имя? Ты француз?

— Ай, да какая разница? Почему ты не спрашиваешь, для чего я здесь и в чем я могу тебе помочь? — рыжий в упор посмотрел на девушку своими ярко-зелеными глазами. — Спроси, что ты хочешь узнать?

— Это сделка? — осознание этого стало порождать совсем иные страхи в голове. Вэнди подошла к окну и, закрыв ставни, плотно задернула шторы. В комнате стало совсем темно, но ее пугало совсем не это.

— Называй это как хочешь, — снова пожал плечами он.

«Странно, — подумала девушка, — в комнате темно, но я его вижу так ясно, как при свете дня. Что это такое? Воображение? Или реальность?»

— Опять ты за свое.. — вздохнул он и, упершись сильными руками в колени, наклонился вперед. — Я реален, и это та самая реальность, от которой ты бежишь.

— Для чего ты здесь?

— Чтобы жить..

— Какие твои условия?

— Ты родишь ребенка, и я перейду по наследству к нему..

— И что в этом случае можешь предложить ты? — она усмехнулась, понимая, что подобного рода сделка, вероятнее всего, не принесет ничего хорошего.

— Твоя беременность и роды будут протекать под моим контролем, ты получишь взамен самое счастливое время, когда сможешь пережить такие эмоции, которые не сможет дать тебе никто.

— Ну а что с тобой? Ты будешь постоянно рядом? Вот как сейчас? Или исчезнешь?

— Если мы договоримся с тобой на эти условия, я не буду больше тебя беспокоить, — пожал плечами он.

— Что ж… Если это действительно так, то, пожалуй, я соглашусь, — в свою очередь пожала плечами она.

Он удивленно посмотрел на Вэнди, не ожидая столь быстрого ответа на выдвинутые им условия, сложил руки в молитвенном жесте и произнес:

— Да свершится твоя воля, — и с этими словами, хитро улыбаясь, он исчез. А комнату заполнила непроглядная тьма.

* * *

— И ты так просто согласилась?! — казалось, Джон был в полном замешательстве.

— Ты же не думаешь, что это и правда какой-то там демон? — Вэнди взяла Джона за руку, ища его поддержки, как и раньше. — Тем более никакого скрепления договора кровью не произошло, — нервно усмехнулась она. — А это значит, что все это может оказаться неправдой.

Они встретились в кафе рядом с ее домом, практически сразу после сделки с Огюстом. Посетителей в столь поздний час было немного, и, разместившись за дальним столиком у окна, вполголоса обсуждали произошедший с девушкой эпизод. Джон, как и всегда, был стильным и идеальным, не смотря на столь поздний час, он выглядел вполне отдохнувшим. Мужчина взял руки Вэнди в свои и, как она того и ожидала, спокойно произнес:

— Хорошо, забудем об этом. Если это действительно так, он должен исчезнуть и больше не появляться..

* * *

Вэнди очнулась в ослепительно-белом пространстве, абсолютная тишина, полное отсутствие цветов и каких-либо полутонов. Первой мыслью, закравшейся ей в голову было: «Я умерла? Где я?». Даже осознавая эту мысль, ее удивило то, насколько в этом месте оказалось спокойно, не было тревожности и каких бы то ни было эмоций. Казалось, даже мысли замедлили свой ход, если не сказать, что они остановились полностью. Яркий белый свет ослеплял настолько, что приходилось первое время щуриться, прикрывая взгляд ладонью. По мере адаптации глаз, в пространстве становились различимыми некоторые фигуры. Например, перед ней появилась огромная круглая металлическая дверь, украшенная розовым трехлепестковым словно бы цветком, но вполне возможно, что это было своеобразным изображением пламени. Затем у этой двери материализовался человек. Высокий худощавый мужчина. В деловом сером костюме, с галстуком металлического оттенка, большие очки в черной роговой оправе очень четко дополняли образ некоего серого кардинала, бюрократа, мимо которого не пробежит даже мышь, не то, что она. «И этот рыжий» — усмехнулась про себя девушка.

— Ты кто? — едва слышно произнесла она и поняла, что речь ее звучит больше мысленно, чем явно, как будто некий пучок энергии тонкой нитью переместился от ее сознания к его.

— Распределитель, — он поправил очки на носу и, широко расставив ноги, встал спиной к двери, как будто загораживая вход в нее.

— Что это значит? — все также с непониманием обратилась она к нему.

— Я распределяю души, кто чего достиг, кому куда предназначено идти дальше.. — пожал плечами он и заложил руки за спину.

— Что здесь делаю я? — она осмотрела себя и поняла, что ее силуэт размыт и выглядит словно густое белое облако.

— Это и я бы хотел знать, — вздохнул он. — Тебе сюда еще рано. Так для чего ты здесь?

— Сама не знаю, — она в замешательстве пыталась оглядеться, но взгляд был прикован к загадочной двери, которую он закрывал своей спиной. — Последнее, что помню, это того рыжего… и сделку… или не сделку… Что это было? Ты знаешь?

— Сейчас тяжелое время, души не хотят воплощаться, ждут своего часа. Вот «они» и ищут способы, как стать первыми в этом деле. За каждую назначенную душу идет борьба. И только люди с их свободой выбора могут решить, кто же воплотиться?

— Подожди-подожди… — она зажмурилась, так как осознание словно яркой вспышкой в голове, озарило все внутри. — Речь же про яйцеклетки? Я правильно понимаю? Та женщина предупреждала, что за всеми идет тотальный контроль… Она про это говорила?

Он лишь улыбнулся, растягивая тонкие губы в едва различимую черту, подтверждая ее догадки.

— Как же так? Что теперь делать? — отчаяние стало нарастать волной, которая казалось захлестнет ее с головой. Становилось тяжело дышать.

— Выбор, как и всегда, за тобой. Теперь ты об этом знаешь..

— Но та женщина… Я думала, что она сумасшедшая… Кто же она?

Он задумчиво посмотрел на нее, как бы раздумывая, что ответить и произнес:

— Ангелы не всегда приходят с крыльями и в белых одеждах… Тебе пора!

*