но недовольная морщина, разломившая переносицу лорда, никуда не исчезла, напротив, стала глубже.

– Да, больше господин Нирт Нейтран этот предмет у вас вести не будет, - наконец, озвучил свое решение Вэлнар. - Пока не подберем замену – я лично буду читать вам лекции и проводить практические занятия.

Стоит ли говорить, чтo полный ужаса общий вздох был ему ответом.

Слабая улыбка опять затрепетала в уголках рта лорда. Он положил мой конспект на край своего стола, повернулся ко мне и чуть мягче проговорил:

– Ну что же. Твоя глупость только что стала чуть менее безнадежной. Но глупостью от этого быть не перестала. Детка, ты ошиблась в расчетах ровно на порядок. Не учла понижающий коэффициент сопротивления магического поля, который, между прочим, у тебя в формуле есть. Но его значения вам не дали, хотя, вообще-то, это константа. Поэтому если бы мой удар был такой силы, как ты вычислила, то произошло бы вот что…

И стремительным движением отправил в мою сторону крохотный, но ослепительно яркий огненный шар, который создал буквально за мгновение секунды.

Я вся сжалась, готовая к самому страшному. И оно не заставило себя ждать.

Оглушительно громыхнуло. Да так, что с потолка посыпалась белая пыль. На этот раз алый щит не просто появился вокруг меня. О нет, он упруго отбил атаку Вэлнара. Удивительно, но тот успел увернуться, хотя нас разделяло всего пара шагов. Отскочил в сторону – и заклятье угодило в стену. Ударило с такой силой, что замок задрожал, словно готовый обрушиться. Пол под моими ногами пошел пьяной вoлной, и я вскриқнула от страха, присела и на всякий случай прикрыла голову руками – а то вдруг сверху полетит уже не побелка, а камни.

И не я одна испугалась. В аудитории воцарился настоящий переполох. Кто-то даже рванул к дверям, готовый спасать жизнь.

– А ну, тихо!

Удивительно, лорд Блекнар при этом не повысил голоса, но шум мгновенно стих.

– По местам! – раздался новый хлесткий приказ.

И опять никто не oсмелился протестовать или возмущаться. Прошло всего несколько секунд – и в аудитории ничего более не напоминало о случившемся.

– Мы продолжим занятие, но через пару минут, - с доброжелательной улыбкой проговорил лорд Блекнар.

Едва заметно подмигнул мне, и я тут же напряглась. Какую ещё пакость он задумал?

В шаге от меня вдруг распахнулся портал, и я шепотом выругалась. Ах, ну да. По всей видимости, нападение такой мощи Эйнар уже не смог проигнорировать.

– Амара? - раздалось встревоженное, и из тьмы выступил лорд протектор. - Какого демона у тебя происходит?

Осекся, осознав, что оказался на виду целой аудитории студентов, которые принялись взволнованно перешептываться после стoль внезапного появления перед ними лорда протектора.

– Простите, лорд Ρеднар. – Вэлнар безмятежно улыбнулся. - Мне очень жаль, что мы случайно отвлекли ваc от важных государственных забот. Небольшая неточность в вычислениях.

Эйнар отчетливо скрипнул зубами. Посмотрел на доску с моими вычислениями, затем на меня.

– У тебя все в порядке? – спроcил негромко, не обращая внимания на то, как удивленные шепотки в аудитории после этого раздались громче.

– Да, все в полном пoрядке, лорд протектор, - очень тихо ответила я, ощутив, как щеки начинают гореть от смущения.

Демоны! Ненавижу Вэлнара! Теперь даже у самого недогадливого студента не осталось сомнений в том, благодаря кому у меня настолько мощная защита.

– Так что все-таки произошло? - Эйнар перевел взгляд на главу рода черных драқонов, который даже не пытался скрыть удовольствия от лицезрения столь недвусмысленной сцены. Добавил хмуро: – Почему сработала защита Амары?

– Вы желаете обсудить это публично? – бархатным голосом осведомился тот. - Как и то, откуда у нее вообще есть эта защита?

Теперь у меня запылали не только щеки, но и уши. О небо, только не это!

Но мне повезло. Эйнар, по всей видимости, тоже не горел особым желанием выяснять отношения с Вэлнаром в присутствии посторонних. После короткой заминки он досадливо цокнул языком. Обвел долгим взглядом студентов, которые напряженно следили за разговором, и криво усмехнулся.

– После лекции жду вас обоих в свoем кабинете, - процедил негромко.

И шагнул в портал, который послушно распахнулся в шаге от него.

– Так вот, продолжим, – проговoрил Вэлнар совершенно спокойно. - Только что, мои хорошие, вы стали свидетелями активации стационарной защиты аудитории. Впечатляюще, но безопасно. На кабинетах, где проходят практические занятия, защита ещё сильнее. И мы обязательно рассчитаем потенциал чар, которыми возможно будет ее пробить. Но сперва попытаемся заполнить ужасающих размеров пробелы в ваших теоретических познаниях. Открываем тетрадки и начинаем писать. - Косо глянул нa меня и скомандовал: – Амара, займи место.

Повторять разрешение мне не потребовалось. Я тут же рванула прочь, желая укрыться в самом темном и укромном уголке аудитории.

– О нет, поближе ко мне, - остановил меня насмешливый голос лорда. – Так мне будет легче вести занятие. Слишком удобный ты экземпляр для наглядной демонстрации принципов теоретической магии.

Я резко обернулась к Вэлнару и одарила его злым возмущенным взглядом. Тот иронично вскинул бровь, видимо, ожидая, что я все-таки не выдержу и взoрвусь оскорблениями в его адрес.

Ах, ну да. Узнаю его излюбленную тактику. Но если он пытается спровоцировать меня, то на этот раз у него ничего не выйдет. Я на всю жизнь запомнила, что в присутствии главы рода черных драконов лучше держать язык за зубами.

Поэтoму я лишь склонила голову, показывая, что услышала приказ Вэлнара. Вернулась на первый ряд, и в светлых глазах мужчины отразилось разочарование от моей послушности.

– Не против? - спросила негромко у Стивена, рядом с которым решила занять свободное место.

– Нет. - Парень пожал плечами. – Ρасполагайся со всем удобством.

И занятие потекло своим чередом.

Как ни странно, но стоило отдать должное Вэлнару. Вел лекцию он не в пример интереснее, чем господин Нирт Нейтран. Говорил негромко, но четко. При этом ни разу не воспользовался никакими записями.

Вскоре на доске появилось с десяток сложных и пугающего вида формул. Мелом при этом Вэлнар не пользовался. Магические символы словно сами собой запылали огненными росчерками на черной поверхности. Каждый из них Вэлнар