До глубокой ночи я просидела, изучая содержимое ноутбука. Просмотр незапароленных страниц в соцсетях никаких ответов не дал. Ни во входящих, ни в исходящих сообщениях не было ничего существенного.

Изучение многочисленных папок и документов оказалось также бесполезной тратой времени. Они в большинстве своём касались либо учёбы Лизы, либо её увлечений в разные годы жизни. Уже почти отчаявшись найти интересующую информацию, я увидела неприметный файл «мой дневник», однако, открыть его мне не удалось.

Дневник был надёжно защищён каким-то сложным паролем. Если в этом компьютере и была какая-то важная информация, то содержалась она именно здесь. Я закрыла ноутбук и, удовлетворённая результатами поиска, пошла спать. Интуиция подсказывала мне, что на этот раз я на правильном пути.

Утром следующего дня я позвонила Марине.

– Мариш, я к тебе подскочу сегодня?

– Давай подскакивай, - весело отозвалась подруга. – Я сегодня почти весь день свободна.

– Отлично. Заодно повспоминай, есть ли у тебя знакомый программист.

Я отключилась и вздрогнула, посмотрев на телефон. Пока я разговаривала с Мариной, на мой номер пришло сообщение. Отправителем была Лиза.

«Наташа, не волнуйся. Со мной всё хорошо. Прости, что уехала, ничего не сказав, но так было нужно. Не ищи меня. Я вернусь, когда всё закончу. Целую, Лиза».

Прочитав сообщение, я тут же набрала номер сестры, но он вновь был недоступен. Да как она могла! От злости я чуть было не разбила ни в чём неповинный мобильный. Неужели нельзя было сразу сказать, что с ней всё в порядке?! Олег оказался прав, я зря за неё волновалась. Обзвонив родных и сообщив им радостную новость, я поехала в галерею.

С Мариной мы столкнулись в дверях.

– Ну, Наталья, как дела? Рассказывай.

– Лиза прислала сообщение, что у неё всё хорошо, – коротко ответила я.

– Да ты что?! – ахнула Марина. – Нет, конечно, это здорово, что с ней всё нормально, но почему было сразу не сообщить, не понимаю.

– Я тоже. Слов нет.

– Кстати, я тебе программиста нашла, – Марина протянула мне серебристую визитку. – Он у нас все компьютеры устанавливал.

– Спасибо, да только навряд ли он мне уже понадобится.

– А, вообще, для чего он тебе нужен был?

Я рассказала Марине о недоступном файле на компьютере Лизы.

– А я бы на твоём месте всё равно его вскрыла, – подруга пожала плечами. – Ты по-прежнему не знаешь, почему она уехала и когда вернётся, а это её личный дневник. Она могла там о многом написать. Вдруг она, вообще, от кого-то сбежала?

– Да, ты права. В конце концов, можно сделать так, что она потом вообще не узнает, что кто-то рылся в её компьютере. Зато у меня будет хоть какая-то информация.

– Вот и я о том же, – отозвалась Марина, заходя на склад.

Вернулась она, держа огромный букет красных роз.

– Это тебе!

– От кого? – я недоумённо посмотрела на подругу.

– От тайного поклонника, – рассмеялась Марина и протянула мне маленькую записку.

«Для Натальи с наилучшими пожеланиями. Тайный поклонник».

– Курьерская доставка. Я действительно ничего не знаю, – с улыбкой ответила Марина на мой вопросительный взгляд. – Цветы принесли вчера вечером с этой запиской.

Я взяла букет и уже собиралась ехать домой, когда в двери зашёл Сергей. Он бросил на меня беглый взгляд, коротко кивнул в знак приветствия и молча прошёл мимо на склад, где находилась Марина. От удивления я на мгновение потеряла дар речи.

По прошествии пяти лет со дня последней нашей встречи я могла ожидать чего угодно, но только не этого. Не этого равнодушного и категоричного безмолвия. Он посмотрел на меня так, как будто я была предметом мебели, незначительной помехой на его проторённом пути, на которую следовало взглянуть, только лишь чтоб случайно не споткнутся.

Не прощаясь с Мариной, я выбежала на улицу и остановилась у дверей. Горячие лучи солнца мгновенно обрушились на незащищённую белую кожу, норовя оставить на ней болезненные ожоги. Я стояла неподвижно, глубоко вдыхая тяжёлый, раскалённый воздух, стараясь успокоить переполнявшие меня чувства.

Почему-то я решила, что он до сих пор любит меня. Видимо, мне просто хотелось в это верить. Точно так же, как и в то, что с Максимом у нас крепкий и нерушимый союз. Я на мгновение закрыла глаза, вспоминая день нашей встречи. Тогда, когда мы впервые в жизни увидели друг друга, я сразу влюбилась в него, с первого взгляда, с первой минуты, и думала, что если мы когда-нибудь поженимся, то на земле не будет женщины счастливей меня, но сейчас, увы, я вовсе не чувствовала себя счастливой.

– Здравствуй, Наташа!

Я сразу узнала этот тихий, спокойный голос, возвративший меня из уютного плена приятных воспоминаний в безрадостное настоящее.

– Доброе утро!

Мы смотрели друг другу в глаза, не решаясь хоть что-то сказать. Сергей улыбнулся и провёл рукой по моей щеке.

– Изменилась... Я даже не узнал сразу. На склад зашёл, а мне Маринка говорит: «Где Наталья?» Возвращаюсь, смотрю – тебя нигде нет. А ты, оказывается, здесь стоишь...

Не узнал?! Да как он мог меня не узнать?! Я же не пластическую операцию сделала, а всего лишь отрастила некогда короткие чёрные волосы и перекрасила их в цвет молочного шоколада. И при этом все знакомые узнавали меня без труда. Здесь явно было что-то не так.

– Да вот, решила подышать свежим воздухом, – сказала я, стараясь заглушить в голосе нотки недоверия к его словам.

– Ну, этот воздух с трудом можно назвать свежим. Свежо сейчас, наверно, только где-нибудь ближе к воде.

– Возможно...

– С утра уже было двадцать восемь, а сейчас, судя по всему, градусов тридцать пять, – задумчиво произнёс Сергей, стирая со лба капельки пота. – Как ты думаешь?

От этого с виду банального разговора мне стало не по себе. Мягкий тембр и добродушная улыбка Сергея никак не сочетались с пронзительным взглядом хищника, готового в любую секунду наброситься на жертву. Так он посмотрел на меня всего на мгновение. Такого Сергея я никогда не знала раньше.

Будто почувствовав, переполнявшие меня чувства, он неожиданно резко произнёс:

– Может быть, зайдём в кафе через дорогу? Я думаю, нам есть о чём поговорить.

Кафе через дорогу оказалось небольшим, уютным ресторанчиком китайской кухни, с говорящим названием «Чина-Фуд». К нашему столику у окна незамедлительно подбежала юная официантка в фирменном зелёном платье, демонстрирующем крупной надписью на груди название этого заведения. Приняв заказ, девушка скрылась за дверью с яркой табличкой «кухня», а мы выжидающе посмотрели друг на друга.

– Как поживаешь? – я решилась нарушить тягостное молчание первой.