целой тысячей вопросов. Невероятно! Рита бросила меня давным-давно, я смирилась с утратой и сумела наладить жизнь без неё, а теперь выясняется, что история не закончена. И как ко всему этому отнестись?

— Погодите! — Отложив на потом спутанные чувства и эмоции, я нагнала мрачного мужчину. — Простите, что обманула вас, просто испугалась немного. Я та самая Клара.

— Вы уверены, эдера? — его глаза подозрительно сощурились.

— Вот мой паспорт. — Дрожащими от волнения пальцами отыскала в сумочке документ и показала строчку с именем.

Несколько долгих минут мужчина пристально изучал маленькую страничку, будто с трудом разбирает буквы, а затем удовлетворённо улыбнулся и легко поклонился:

— Позвольте представиться — эдер Тран, ведущий специалист старейшей адвокатской конторы Райма «Грэг и партнёры».

— Вы знаете о Райме?!

— Я имею удовольствие там проживать, — ответил он будничным тоном без капли издёвки. Его акцент удивительным образом исчез. — Понимаю ваше замешательство, эдера, моё появление здесь событие экстраординарное и потребовало изрядного времени на получение соответствующих разрешений, но дело больно непростое. Я являюсь душеприказчиком семьи Солан.

— Кого? Впервые слышу эту фамилию.

— Риты и Ирраса Солан. Вы не возражаете, если об остальном мы поговорим в более сухом месте? К сожалению, я не предвидел дождя и оставил зонтик дома.

— Да, конечно. Пойдёмте в кафе, угощу вас горячим чаем.

— Премного благодарю, эдера Клара, — он снова поклонился.

— Почему вы зовёте меня эдерой? Что это за слово такое?

— Всего лишь вежливое обращение, принятое в наших краях. Если оно смущает вас, предложите альтернативу, я с радостью ею воспользуюсь.

— Э-э… нет, не смущает. Называйте эдерой, я не против.

Мы зашли в пропахшую сигаретным дымом залу и устроились за столиком возле окна. Под любопытные взгляды Азизы я взяла два стакана чая, один из которых поставила перед душеприказчиком, и сложила руки на столешницу.

— Теперь рассказывайте. Я хочу знать всё! Где сейчас Рита, чем занимается, отчего молчала целых восемнадцать лет и почему послала ко мне вас, а не приехала сама?

Лицо Трана приняло ещё более скорбное выражение.

— Боюсь, мне придётся вас расстроить, я принёс печальную весть. Эдера Рита и её муж Иррас скончались ровно два месяца назад, день в день. Точнее, погибли.

Радостное возбуждение с меня резко схлынуло.

— Что? Минуту, — я глубоко вздохнула, собирая мысли в кучу. — Как это произошло?

— Их повозка непредвиденным образом перевернулась на горной дороге и рухнула в ущелье. Ужасная трагедия потрясла весь Сиренол, должен отметить. Какая вопиющая несправедливость! Солан были цветом города, истинной жемчужиной в его короне.

— Погибли, значит? Не могу поверить…

— К сожалению, это задокументированный факт. — Тран сочувственно сжал мою руку и забормотал формальные слова утешения, призванные смягчить удар.

Мир закружился в серой дымке. Я давно отпустила прошлое, но весть о смерти сестры всё равно стала неприятной неожиданностью. Одно дело предполагать гибель Риты и совсем другое точно о ней знать. За минувшие годы много чего случилось, я прожила целую жизнь, и всё же… Воспоминания о последнем дне вместе с сестрой накатили лавиной. Новый мир, трёхглазые монстры, кольцо со звездой… Спустя столько паршивых лет я почти поверила, что новый мир и Сиренол всего лишь фантазия впечатлительной девочки. Сколько мне было тогда? Шесть? После исчезновения Риты меня затаскали по больницам и психиатрам. Доктора потратили годы и последние средства отца, чтобы внушить истину, будто сказочный мир был плодом моего воображения, способом примириться с исчезновением любимого человека. А теперь выясняется, что я не ошибалась! Райм не предрассветный сон, он правда существует.

— Спасибо за сообщение, эдер Тран. Допивайте чай, он за счёт заведения.

Я встала, не желая дальше продолжать встречу с адвокатом. Рита погибла, точка в её истории поставлена окончательно, так к чему непрошеные подробности? Только душу бередить.

— Подождите, эдера! Я ведь ещё не озвучил самого главного.

— Есть что-то поважнее смерти моей сестры? Прошло два месяца, похороны давно состоялись, чего вам от меня-то нужно? Если денег, то зря пришли.

Мужчина деловито обтёр влажные пальцы о салфетку, затем вынул из внутреннего кармана пиджака солидную стопку бумаг и положил её перед собой. Следом достал перьевую ручку и коробочку с печатью.

— Понимаете, эдера Клара, вы единственный наследник семьи Солан, подходящий под принятые в Райме условия наследования, которого «Грэг и партнёры» смогли найти. Каких-либо других совершеннолетних родственников у эдеры Риты и эдера Ирраса нет.

Я медленно опустилась обратно на стул.

— Хотите сказать, Рита оставила мне что-то в наследство?

— Не что-то, а фамильный особняк в Сиреноле со всем его имуществом, несколько гектаров сопутствующей земли, охотничий домик в горах и некоторую денежную сумму в банке. Здесь всё подробно написано, — адвокат подвинул ко мне бумаги. — Внимательно прочтите, пожалуйста, и поставьте подпись в графе «Ознакомлена и согласна» снизу на каждой странице. Потом обговорим назначенные условия вступления в наследство.

Мельком глянув на документы, я отодвинула их обратно. Не собираюсь ничего подписывать, тем более бумаги на незнакомом языке. Буквы-закорючки не имели ничего общего ни с кириллицей, ни с латинским алфавитом. Восемнадцать лет от Риты ни слуху ни духу, и вот она объявляет меня своей наследницей! Ещё и какие-то условия ставит. Вероятно, вместе с домом прилагаются долги космических масштабов. Вечная нехватка денег у нас семейное, если верить рассказам отца.

— Благодарю за беспокойство, но вы напрасно проделали путь, эдер Тран. Мне ничего не нужно. Пусть дом и прочее забирают родственники мужа Риты. Как его имя, говорите?

— Эдер Иррас Солан.

— Иррас? — Я уже не помню всех деталей за давностью лет, но уверена, её мужа звали по-другому. — Хотите сказать, Рита вышла замуж второй раз?

— Отнюдь, — Тран качнул головой и снова подвинул мне бумаги. — Брак с эдером Иррасом Солан был единственным у эдеры Риты. Заключён ею по всем надлежащим правилам в возрасте шестнадцати лет девятнадцатого числа седьмого месяца 1082 года по Времени Парли. Запись об оном событии занесена в государственный реестр актов гражданского состояния города Сиренола, входящего в северный округ королевства Райм, под номером…

— Ладненько, не нужно таких деталей. В общем, отдайте дом родне Ирраса.

— Боюсь, это решительно невозможно. «Грэг и партнёры» провели надлежащий розыск, но так и не сумели связаться ни с одним из его родственников.

— Даже с дальними бабушками по линии предков в четвёртом колене?

Душеприказчик пожал плечами:

— Там всё очень сложно.

Что же это за наследство такое, раз адвокатам проще заявиться в другой, совершенно незнакомый для них мир, нежели искать желающих получить халявную недвижимость у себя на родине?

— Тогда перепишите дом на государство, и проблема решена.

— Видите ли в чём