class="p1">Ной, находившийся в ковчеге, о конце всемирного потопа узнал тогда, как выпущенная им оттуда в другой раз голубица прилетела с масличным сучком; выпущенная же в третий раз она более не возвращалась. Эта голубица предъизображала Пресвятую Деву: "голубице — говорит Ей Св. Церковь — милостиваго рождшая". Рождением милостиваго Она действительно возвестила окончание гнева Божия и совершенный мир на земле. "Радуйся спасшая мир от потопления греховнаго"!

Как Исаак прообразовал Господа Иисуса Христа: так и рождение его от Сарры служило образом рождения от Девы Марии обетованнаго Мессии. "Сарра, рождши Исаака, образ Иисусов, радость ми сотвори Господь, глаголаше; образованнаго Исааком рождшая и девствующая, паче радуйся, всепетая Мати Дево". "Исаака рождение об безчадныя матере поношение отъят и возвеличи славою: рождшееся от Тебе Свято первейшую славу принесе Тебе, Пречистая Дево и Мати".

На пути в Месопотамию, в Вефиле, патриарх Иаков имел таинственное видение, в котором показана ему лествица, утверждавшаяся на земле и верхом своим достигавшая неба (Быт. 28, 12). Эта лествица изображала Пресвятую Деву. "Радуйся — поет Ей Св. Церковь — лествице высокая, юже Иаков виде". "Тебе мысленную и одушевленную лествицу, на нейже Бог наш утвердися, еюже к небеси обретохом восхождение, песнями, Богородице, величаем". И в других местах Св. Церковь называет Богородицу "лествицею возвысившею всех от земли благодатию, — лествицею небесною, еюже сниде Бог". Господь — говорит св. Иоанн Дамаскин — соорудил Себе одушевленную лествицу, которой основание утверждено на земле, а верх касается самого неба и на которой утверждается Бог. Лествица духовная, то есть, Дева, утверждена на земле: потому что Она родилась на земли; глава Ея касалась неба: потому что глава Ея был Бог и Отец". Ангелы на лествице восходят и низходят, потому что в молитвах неусыпающая Богородица велит Ангелам, да с Нею вместе непрестанно помогают людем и восходя возносят к Богу молитвы молящихся, и низходя приносят от Бога людем помощь и дарования.

Боговидец Моисей зрел образ Божией Матери в купине горевшей, но не сгоравшей. Купина, объятая пламенем, оставалась невредимою: так и Дева, по рождестве Спасителя, не утратила Своего девства. "Образ чистаго рождества Твоего огнепалимая купина показа неопальная". "Якоже купина не сгараше опаляема: тако Дева родила еси и Дева пребыла еси". Св. Отец Григорий Нисский говорит: "что там (то есть, в Ветхом Завете) предъизображалось пламенем и купиною, то, с течением времени, ясно открылось в тайне Девы; как там купина горит и не сгорает: так и здесь (то есть, в Новом Завете) Дева раждает свет и пребывает нетленна". По этой причине Св. Церковь именует Богоматерь "неопалимою купиною", а христианское искусство нередко изображает Ее окруженную огненным сиянием. Таким иконам издревле усвоено наименование Неопалимой Купины.

Евреи, изведенные из Египта всесильною десницею Божиею, в своем странствовании к земле обетованной, были предводимы не столько Моисеем, сколько Богом. Он присутствовал в облачном столпе, который осенял их днем и освещал ночью. Этот столп предъизображает Пресвятую Деву. Проявив нам телесно Христа — Солнце правды — и излив на весь мир дождь Его благодати, Она сделалась "облаком всесветлым, верныя непрестанно осеняющим", "светоносным облаком, в оньже всех Владыка сниде и воплотися нас ради". Разсеяв мрак неверия и распространив свет истиннаго Богопознания, Она явилась "огненным столпом, наставляющим сущия во тьме", "вводящим в высшую жизнь человечество". Как "покров миру, ширший облака", Она покрывает и защищает верующих Своим милосердным заступлением от всех бед и напастей. Ходатайствуя о всех новозаветных чадах Своих, Она старается всех привести в царство Сына Своего и Господа: "световидный облак, предводящий новыя люди к земли обетованной, во истину Богоблагодатная явилася еси, и врата вводящая к жизни". "Не отчаяваим Божия милосердия — говорит св. Димитрий Ростовский — се бо имамы в пути жизни нашея премилостивую Одигитрию (путеводительницу), милосердную наставницу, Пречистую Деву Богородицу, данную нам от Бога аки столп Израильтянам, к обетованной земле ведущий. Есть бо Она столп огнеоблачный, якоже вещает к Ней в акафисте Церковь. Огнь есть не вещественный, но божественный, яко просвещающая во тьме сущих и к разуму божественному всех наставляющая. Облак есть, яко носившая Бога и изливающая нам дождь Божия милосердия и благодати. Столп есть, яко утверждающая ратующую на земли Церковь и от врагов видимых и невидимых защищающая".

Далее, скажем вместе с Св. Церковью: "В Чермном мори неискусобрачныя Невесты образ написася иногда; тамо Моисей разделитель воды: зде же Гавриил служитель чудесе; тогда глубину шествова немокренно Израиль: ныне же Христа роди безсеменно Дева; море, по прошествии Израилеве, пребысть непроходно: Непорочная, по рождестве Еммануилеве, пребысть нетленна". Чермное море, пропустив по сухому дну Израильтян, сомкнуло воды свои и потопило полчища Фараона, устремившиеся за народом Божиим: и Пресвятая Дева именуется "морем, потопившем Фараона мысленнаго". Чрез рождение Господа Она явилась для сатаны и всей силы его — морем погибели, а для верующих во Христа, этих истинных Израильтян, странствующих к небесному отечеству, — морем спасения.

Странствуя к земле обетованной по безводной пустыне, Евреи ощутили недостаток в воде; Моисей, по воле Божией, ударил жезлом в камень горы Хорив — и вода истекла оттуда в изобильном количестве. Пресвятая Богородица есть "камень напоивший жаждущия жизни": "премудрости, Пречистая, Тя сокровище вемы — воспевает Св. Церковь — и благодати точащую источник приснотекущий разума". От Пресвятой Девы, через рождение от Нея Господа Иисуса Христа, Котораго св. Апостол Павел разумеет под камнем Хоривским (1 Кор. 10, 4), истекла вода благодати, могущая утолить жажду жизни вечной.

Местом особеннаго присутствия Божия в Ветхом Завете были сначала скиния Моисеева, потом храм Соломонов. Здесь Господь как-бы вселялся между людьми, принимал молитвы Своего народа и даровал откровения избранным мужам. Как только скиния Моисеева и храм Соломонов были освящены, слава Господня наполнила их. Пресвятая Дева, как одушевленных храм Божий, называется "местом освящения славы", "пространным селением Слова", "Бога невместимаго вместилищем", селением преславным Сущаго на серафимех".

Скиния и храм служили прообразами Девы Богородицы. "Исполнися вопиющаго пророчество, глаголет бо: возставлю скинию падшую священнаго Давида, в Тебе, Чистая, прообразившуюся". "Храм Тя чист и пренепорочен, Приснодево Богородице — поет Св. Церковь — Вседетель обрете едину яве от века". "Иже от конец гор святых всех, храм Богу бывши, якоже прежде Пророк рече, Христу чист покажи мя храм, Владычице". Богородица, поистине "Божественная сень Слова, чистотою Ангелы превосшедшая", в которую "единый херувимским существам неприступный и страшный ангельским чинам вселися и нас обнови". Когда храм Соломонов был разрушен и богатства его расхищены: то на месте его, по возвращении Евреев из плена Вавилонскаго, был выстроен второй храм. Хотя