class="p1">В скинии и храме Израильтяне приносили жертвы Богу, и между прочим животных разного рода, но с непременным условием — неимеющих какого-либо недостатка, непорочных и чистых. В частности юница (телица) приносилась в жертву спасения или мира. "Радуйся — взывает Св. Церковь Пресвятой Деве — юница, Юнца рождшая непорочнаго; агнице, рождшая Божия Агнца, вземлющаго мира всего прегрешения".

Ханаанская земля, обетованная Израильскому народу еще в лице праведных патриархов его и занятая им после сорокалетняго странствования, была в древнее время чрезвычайно плодоносна: она, по живописному выражению Св. Писания, "кипела млеком и медом". Пресвятая Дева, произрастившая нам "хлеб животный" — Христа, есть для нас истинная земля обетования. "Радуйся — возглашает Ей Св. Церковь — земле обетования, из неяже течет мед и млеко".

Вступив в обетованную землю, Израильтяне разделили ее между двенадцатью коленами, и из 48 городов, предоставленных колену Левину, шесть назначили для убежища неумышленным убийцам: там эти несчастные, достойные более сожаления, чем наказания, были безопасны от всех поисков, и не прежде, как по смерти первосвященника они могли возвратиться на первоначальное место своего жительства. Пресвятая Дева есть для верующих душ "спасения град", "пристанище", "хранилище, ограждение, утверждение и священное прибежище".

Гедеон, пятый судья Израильскаго народа, выслушав от Ангела волю Божию — идти и избавить отечество от власти мадиамлян, пожелал получить знамение в удостоверение того, что на это дело есть благословение Божие. Избранное им самим знамение было такое: на руно (кожу овцы), положенное им на гумне, ночью сошла обильная роса, тогда как вся земля вокруг была суха; в другую же ночь земля была омочена росою, а лежавшее на гумне руно осталось совершенно сухим. Все обстоятельства этого чуднаго события имеют отношение к лицу Пресвятой Богородицы. Гумно, в таинственном смысле, знаменовало избранный народ Божий. Руно — Пречистая Дева, по толкованию Св. Церкви. "Радуйся, руно одушевленное, еже Гедеон предвиде". Руно было орошено росою: и Пресвятая Дева была орошена небесным и божественным дождем, сшедшим на Нее. "Якоже на руно во чрево Девы сшел еси дождь, Христе". Одушевленное руно — Дева была обильно орошена благодатью Божиею; тогда как, в то же время, язычники и самые Израильтяне были духовно сухими — от зноя суеверия и неверия. Руно Гедеона было сухо, а земля омочена росою: так и Дева, по рождестве Господа, не потерпела изменения, между тем, как земля увлажилась росою истинной веры. "Якоже на руно сниде без шума с небесе, Дево, дождь в ложесна Твоя Божественный, и спасе все изсохшее человеческое естество, Пречистая".

Премудрый царь Соломон, устроив в своем доме судную палату, поставил в ней великолепный престол, сделанный из слоновой кости и золота: такого не было, замечает св. писатель, еще нигде, ни в каком другом царстве. "Радуйся, яко еси царево седалище, — говорит Св. Церковь Пречистой Деве. Вместив первообраз Соломона — Господа Иисуса Христа, Она сделалась одушевленным престолом Царя Небеснаго. Седалище Соломона было возвышено: и седалище Господне — Пресвятая Дева Мария — превыше херувимов и серафимов, служащих престолами Царю славы. "Престол Тя Божия Слова прославляем, Богородице, на немже яко человек Бог седе".

Три благочестивые отрока — Анания, Азария и Мисаил — были воспитанниками Даниила, при дворе царя Вавилонскаго, а потом и соправителями его. Однажды царь Навуходоносор воздвиг золотой истукан и повелел, чтобы все знатные люди царства его, по данному знаку, поклонились бездушному идолу. Три отрока не устрашились "зверской ярости", не поклонились твари, вместо Творца, и за такое преслушание были ввержены в раскаленную пещь, но силою Божиею сохранены невредимыми. Ангел великаго совета Божия — Господь Иисус Христос, снишедши в пещь, преложил пламень в росу, и тем предобразил чудное рождение Свое от Пресвятой Девы Марии. "Благословите отроцы, Троицы равночислении, Содетеля Отца Бога, пойте снисшедшее Слово и огнь в росу претворшее" — поет Св. Церковь. Неопалением отроков в вавилонской пещи, прежде всего, предуказано неопаление Пресвятой Богородицы от огня Божества. "Росоносная пещь представила образ сверхъестественнаго чуда: ибо она не опаляет принятых юношей, как и огнь Божества утробы Девы". Потом невредимость юношей в огне, по понятию Св. Церкви, означает приснодевство Богоматери. "Чуда преестественнаго показа образ огнеросная пещь древле: огнь бо не опали юныя дети, Христово являя безсеменно от Девы божественное рождество". "Ветхозаветные юноши, объятые огнем неопально, прообразуют утробу Отроковицы сверхъестественно раждающую, запечатленную". Наконец, вавилонская пещь послужила для терх отроков орудием не истребления, а жизни и обновления: так чрез Пресвятую Деву мир достиг своего обновления.

Прообраз приснодевства Божией Матери Св. Церковь находит в невредимом сохранении пророка Ионы в утробе кита. "Иону, (как) младенца из чрева, морский зверь изрыгнул, каким принял; а Слово, вселившееся в Деву и принявши плоть, прошло, сохранив (Ее) нетленною".

Но все эти прообразования, предначертавшия, по изволению Божию, уму и чувству ветхозаветных чад будущее величие Приснодевы Богоматери, далеко уступают самому первообразу. "Закона и ковчега честнейшую Тя воспеваем, Богородице Марие"! "Паче скинии Моисеевы всю Тя Бог освяти, Богородице"! Св. Иоанн Дамаскин так изъясняет отношение ветхозаветных предъизображений к лицу Пресвятой Девы: "там Слово Божие на каменных досках почертало закон Духом, как бы перстом Своим; а здесь само Слово Божие воплотилось от Духа Святаго и девственных кровей… Там манна; здесь услаждающий манну… Да поклонится великолепная скиния, построенния Моисеем в пустыне из драгоценнаго всякого рода вещества, и прежде нея бывшая скиния праотца Авраама, — да поклонится одушевленной и умной Скинии Божией!. Эта соделалась не только местом особеннаго действия Божия, но существенным вместилищем ипостасного Сына и Бога. Да сознает свое ничтожество пред Нею позлащенный отовсюду кивот, и носящая манну злотая стамна, и светильник, и трапеза, и все древнее! Все это потому только важно было, что прообразовало Скинию духовную, так как тень истинного первообраза".

III.

 РОЖДЕСТВО ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Достойное, Богомати твоея чистоты рождество

наследовала еси чрез обещание: иногда бо

неплодный богопрозябен плод вдалася еси: тем

Тя вся племена земная непрестанно величаем

(Служба Сент. 8 кан. 2 п. 9 троп. 1.)

Чудны судьбы Израильскаго народа! Ему одному, по справедливости, принадлежит многозначительное название "народа Божия". Ожидание Мессии было средоточием всей веры древних Израильтян; с именем Мессии еврей соединил понятие о самом лучшем времени для своего народа. Цари и Пророки желали дожить до этого времени — и умирали, не получив желаемаго. Лучшие люди Еврейскаго народа жили мыслию своею в будущем: отличительными чертами