— Прости… я не знала, — Эмбер было тяжело найти нужные слова. Она поделилась своей историей жизни, думая, что это она жертва ситуации, а в итоге все оказалось с точностью да наоборот.

— Вот только не надо меня жалеть, — возмутилась девушка. — Я с лихвой наслушалась и увидела жалости к себе.

— Я и не жалела тебя. Я слишком шокирована всем, что ты рассказала. Ты лучший пример для тех, кто потерял надежду. Чтобы пережить такое, нужно иметь недюжий героизм.

— Только прошу, не жалей меня, — прошептала девушка и прислонилась спиной к стене. Рассказав свой секрет, стало легче дышать. Она разделила с кем-то свою тяжелую ношу.

— О какой жалости может идти речь? Ты — герой! — восторгалась Эмбер. — А героями восхищаются. И еще, у меня подруга наполовину киборг, что может быть круче? — улыбнулась Сноу. — Ты, случаем, не умеешь делать какие-нибудь фишки, на которые способны роботы или супергерои?

— Во мне всего лишь четыре позвонка из титана, я не обладаю способностями супергероев. — Это была глупость, но все же лучше, чем жалость со стороны другого человека.

— Не, ну а вдруг? — Сноу слегка толкнула девушку в плечо и улыбнулась. — Мы живем в мире, где полно пришельцев, и делим планету с инопланетянами, почему бы моей подруге не оказаться со сверхспособностями? Это же прикольно.

— Инопланетянами? — удивилась Рейган. Скорее всего, девушка пошутила. Или, говоря про инопланетян, она имела в виду кого-то, кто не подходил под ее нормальное описание обычного человека. Если она для нее уже киборг, то могло быть всякое.

— Ты разве не знаешь? — Эмбер удивленно вздернула брови.

— Чего я не знаю? — возможно, девушка шутила.

— Ты хочешь сказать, что не в курсе, что в нашем городе есть резервация пришельцев? — увидев непонимание в лице Рейган, Сноу продолжила говорить. — На юге города? Революция? И день столкновения с бездной? — девушка продолжала перечень возможных вещей, о которых ее подруга могла ранее слышать, но не придавала этому значения. Ее жизнь и так была перенасыщена различными событиями, особенно такими, как борьба за собственную жизнь. — Двадцать второе октября! — в отчаянии произнесла Эмбер. Что можно было еще привести в пример? — «День независимости» смотрела?

— Да, — кивнула Рейган. — А как это связано с резервацией пришельцев на юге и с бездной?

— Боже… ты и впрямь не знаешь? — в голосе Сноу прозвучало столько удивления, словно она только что сказала Четвин о существовании президента, а та об этом даже не предполагала.

— Я два года была в коме и еще девять лет училась двигаться, разговаривать и хоть что-то делать. А последние три года я пыталась адаптироваться к инородному телу в своем организме и заставить себя ходить. Поэтому я не знаю, о чем ты говоришь.

С того момента, как она вышла из комы, она еще два года не могла жить нормальной жизнью, не могла общаться, ее тело не двигалось. Она реагировала только взглядом на различные внешние факторы, как чей-то голос, обращающийся к ней, как ее касались, проверяли реакцию на свет. Спустя пять операций Рейган смогла шевелить руками и головой. После девушка начала понемногу говорить, учить заново алфавит, училась писать и читать. Через год было сделано еще несколько операций, которые позволили ей сидеть. Тогда она смогла передвигаться не только по больнице, но и выбираться домой на выходные и праздники. И только к пятнадцати годам, ее тело и мозг заработали в нормальном режиме. Она четко произносила каждое слово, спокойно могла вести беседу без помощи постороннего, делала все сама, за исключением умения ходить. У нее не было возможности узнать то, что она пропустила за годы своей реабилитации. У нее было время лишь на изучение школьной программы и на занятия в лечебном зале, а по выходным она могла сидеть в Интернете, изучая обычную жизнь человека, глазея на красавцев Голливуда, изучая моду, дизайнеров и интерьеры. Но ее внимание никогда не заострялось на пришельцах, живущих на юге Канзас-Сити.

— Прости. Но я, правда, не понимаю, как можно было упустить это из виду. Хотя, сейчас об этом уже не говорят, как раньше… и да, ты права, у тебя и своих проблем было выше крыше, а я тут с инопланетными жителями пристаю к тебе.

— Ты лучше расскажи подробнее, — Рейган была заинтригована. Она смотрела фильм «День независимости», «Вторжение» и много других фильмов про инопланетян, но никогда не думала, что живет среди них, и что в их городе есть место, где собраны пришельцы из космоса. Интересно они выглядят, так же, как и в кино?

— Мне было пять лет, когда над нашим городом завис корабль пришельцев с планеты Отариан. Два дня их корабль был без движения, военные и ученые пытались поговорить с ними, но те не шли на контакт, — слова девушки больше походили на пересказ недавно вышедшего фантастического фильма, а не на реальную историю. — Когда ученые все же смогли поговорить с отарианцами и пообещали им полную безопасность, их лидер вышел к ним на встречу. Но пока все государственные структуры занимались общением и расшифровкой посланий, люди сходили с ума. Творился полный беспредел. Кто-то пользовался возможностью и совершал преступления. Кто-то поднимал восстания и собирал митинги против инопланетного вторжения. Кто-то бежал из города. Впрочем, большинство людей были более дружелюбны к иноземной расе и готовы к общению с ними. Но нашелся один священник, Карл Хоган, который был уверен, что это происки дьявола, и настроил немалую часть города против пришельцев. Он собрал восстание. Было как в восемнадцатом веке: все крестьяне собрались на центральной площади с факелами и вилами и отправились на бойню с инопланетянами. Когда военные и ученые договорились с нежданными гостями о мире и возможном сотрудничестве, обезумевшие крестьяне напали на военных, ученых и инопланетян. Началась кровавая бойня. В тот вечер погибло очень много людей и инопланетян. Ночь была освещена пламенем и выстрелами. Пришельцы стали защищаться, восстав против нападающих, и военным ничего не оставалось, как пойти против отарианцев, защищая людей. Военные подорвали корабль, это унесло еще больше жизней как людей, так и пришельцев. Я не знаю, каким чудом все закончилось. Все, кто стал свидетелями этой битвы, говорят, что было ужасно.

— А что случилось потом? — Рейган с замиранием сердца слушала рассказ, вошедший в историю как столкновение с бездной.

— Многие, кто был за инопланетян, пытались вразумить взбунтовавшийся народ. Помогали пришельцам, пытались их укрыть в своих домах. Кто-то убил Карла Хогана, но восстание продолжалось. К утру город был полностью обесточен и с неба обрушились гранаты с нервно-паралитическим газом. Военные не знали, подействует ли газ на инопланетян, поэтому еще и вооружились обычной водородной бомбой, чтобы на случай провала стереть город с лица земли. Но, как выяснилось, газ подействовал на всех. И Канзас-Сити чудом уцелел.

— Мне кажется, ты пересказываешь фильм ужасов, — чем дальше, тем сложнее верилось в эти события. И как Рейган не узнала о них? Как люди могли забыть об этом и молчать? Пострадало столько невинных людей и пришельцев из-за одного сумасшедшего.