гости – не посетители арт-шоу, а его конкурсанты, сражающиеся между собой за победу в состязании.

Но во всём этом богатстве не было никого красивее, чем Аня. Я любовался её тёплой улыбкой, слушал мягкий голос. В её глазах искрились счастливые искорки. В словах звучало много радости и благодарности. В ней было что-то по-детски светлое. Что-то такое, чего я уже давно не замечал в других девушках её возраста. И тем более – в женщинах постарше.

Иногда замирает человеческое сердце перед красотой чистого весеннего сада, утопающего в пышном цветении и солнечном свете.

Элегантное белоснежно-розовое платье и нежная девичья внешность привлекали внимание. В наряде Ани не было ни вычурности, ни пошлости, но я замечал, как все мужчины смотрели только на неё. Оборачивались вслед, позабыв о своих спутницах. Женщины же и девушки – пронзали Аню острыми взглядами.

Аня заботилась обо мне, как о ребенке: подавала напитки, уводила от сквозняков и неприятных собеседников. Мы шли рядом, радовались совместному общению друг с другом. Казалось, она совершенно не замечает, как вокруг нас притихал хмельной смех и замирали увлечённые беседы.

Аня внимательно меня слушала с приоткрытым ртом, впитывая каждую фразу. Словно мои простые слова важнее и дороже всего этого сундука сокровищ.

Чтобы справиться с волнением, я немного прокашлялся, выпрямил спину, чтобы казаться серьёзнее.

– Аня, как идут дела с вашей диссертацией?

– Работу я уже разослала официальным оппонентам. Готовлюсь к защите. Заседание состоится на следующей неделе: седьмого числа, в четверг.

– Волнуетесь?

– Немножко. Саша, а вы любите сказки? Хотите, рассказу вам одну?

– Но у меня уже давно не детский возраст.

– Хорошо. Тогда это вам. Вот.

Я приостановился и заглянул в её глубокие глаза, искрящиеся доброй радостью. Аня с теплом улыбалась, протягивая мне красную бархатную шкатулочку.

– Аня, что это?

– Признательность. За спасение. Возьмите, пожалуйста.

Я слушал, как моё сердце быстро стучало внутри, мощно отсчитывая удары под рёбрами. Аня заглядывала мне прямо в душу. И от этого взгляда становилось хорошо внутри.

– Саша, если бы не вы, моя жизнь была бы сломана. Пожалуйста, взгляните.

Я открыл шкатулочку: внутри лежала яркая цепочка и мужской кулон в форме одуванчика с бриллиантовой инкрустацией. Вспыхнуло голографическое окно, отображающее высокую пробу изделия, место добывания золота, платины и палладия, их процентное соотношения в готовом сплаве. А также физические свойства, количество и размеры вмонтированных бриллиантов.

Аня указала пальчиком на один из бриллиантов и улыбнулась.

– Саша, это не совсем ювелирное украшение. Я его немножко доработала.

– Да?

– Вот здесь – кнопочка. Внутри украшения находится генератор электромагнитных импульсов10. Моей собственной сборки. Он отключает всю технику в районе трёх метров. И при этом я настроила безопасную частоту для млекопитающих существ: даже сможет улучшать регенерацию нейронов11.

– И нейрональные чипы отключит?

– Вырубятся также мощные внутричерепные симбионты на искусственном интеллекте. Правда, я проверяла лишь три вида импортных моделей. Возможно, какие-то отечественные отключатся лишь на некоторое время. Но всё же…

Я принял подарок. Спрятал бархатную коробочку в карман пиджака.

– Благодарю, Аня.

Её лицо расцвело в безмятежной улыбке. Она с теплом обняла меня за плечи, уткнулась лбом в плечо и вздохнула:

– На душе легко рядом с вами.

Со стороны сцены зазвучала громкая музыка. Аня отпрянула, встрепенулась, словно птица на рассвете.

– Ухты! Начинается! Пойдёмте!

С потолка посыпались нарядные искорки, словно водопад сияющих одуванчиков. Жёлтые огоньки ниспадали в океан спонсорских эмблем. Яркий свет отражался в бокалах шампанского гостей.

Зал пропитался праздником.

Я держал Аню за руку. И мне было хорошо от того, что она рядом.

***

– Николай Александрович, ваша следующая встреча через сорок минут. Сделка по поводу импульсных нейро-щитов.

– Саша с Аней успевают?

– Да.

– Спасибо, Илиан.

От густых неоновых графиков и формул рябило в глазах до тошноты. Я разгрузил фотонные нейродвижки Илиан, обновил данные с отдела производства. Загрузилась статистика изготовления импульсных одуванчиков. Массовые поставки защитных систем для граждан по плану должны были стартовать через четыре месяца после подписания договоров.

– Николай Александрович, хотите кофе?

– Да. Без сахара.

Я подошёл к окну и посмотрел в небо. Где-то там к офису подлетал мой друг Саша вместе с его женой Аней.

Мне нравились серые тучи над городом, вдыхать влажный ветер. Я несколько минут слушал шум транспортных авиамагистралей, шелест осенних листьев и шум прохладного ветра. Замечательная погода.

Голова гудела от боли. Сердце радостно стучало в груди, несмотря на то, что началась опасная игра против мега-корпорации «Кибсферия».

Ночью почти спал. Словно гончий пёс, я листал результаты исследований в открытых исследовательских базах данных, где спонсором отмечалась «Кибсферия». Как говорится, кто осведомлён – тот вооружён.

Нашёл очередной видео-отчёт, как в лабораторию заводили по двадцать добровольцев и давали нейросетям задание управлять людьми. Множество иностранных государств планировало в течении ближайших лет превратить основное трудовое население в биороботизированную человеческую систему. Игра глобального масштаба, где вместо животных – люди.

Чтобы вызвать поворотное движение человеческого тела, исследовательская нейросеть стимулировала участки таламуса добровольца. По сути, тот же принцип, что применялся в робототехнике животных12 во время игры. Сигнал поступал в мозг при помощи вшитых нейронных приёмников через обычную сотовую связь.

Также система избирательно отключала сознание добровольцев при помощи новых методов введения в терапевтическую кому13, чтобы люди не сопротивлялись искусственным движениям через нейронный интерфейс. Таким образом, «пилотируемый» доброволец внешне ходил с открытыми глазами, по командам нейросети мог поесть и оправиться, выполнял трудовые задания согласно плану.

Словно живой робот без собственного сознания.

Исследования предприятия «Кибсферия» проходили успешно. Их сотрудники обучали корпоративные нейросети управлять людьми, как игрок управляет персонажами через моторную панель.

Я отчаянно пытался этому помешать, чтобы спасти всех, кого получится защитить. Импульсные одуванчики могли помочь в этом деле.

В кабинет вошли Саша с Аней. Мы с радостью поприветствовали друг друга, присели вместе за большой переговорный стол. Илиан загрузила документы для подписи. Перед нами вспыхнули голографические окна с текстом договора

Зашуршали двери. К нам вошла президентская делегация из восьми человек. Важный договор о поставках импульсных нейро-щитов был успешно подписан. Это был выгодный контракт, но мы с Сашей и Аней не гнались за деньгами. Нам хотелось помочь людям.

На душе было легко.

Предприятие «Заслон» официально присоединилось к государственной программе защиты граждан от угроз кибертехнологий.

Спасибо за чтение.

Приложения

Рисунки

1) Графический редактор

Рисунки созданы в графическом редакторе Krita.

2) Вспомогательные материалы

Рисунки созданы с использованием