И тело не послушалось её, она обернулась и увидела, что он все ещё не отъехал и смотрел ей вслед. Он слегка качнул головой и поморгал ей фарами машины, которая тронулась с места и уехала под горящий вдали зелёный светофор.

Может ли один день изменить всю твою жизнь? Может ли случайная встреча перевернуть всё с ног на голову?

Рэйчел с каждым шагом заставляла своё сердце биться медленнее. Она поднимается по лестнице, дыхание учащается, и тут на телефон приходит смс.

«Рэйчел, ты такая красивая».

Бабочки разлетелись по всему телу, и она не смогла удержать всплеск эмоций, вырывающийся изнутри. Она запищала от радости и, глубоко вздохнув, ответила:

«Спасибо, таинственный незнакомец».

Рэйчел зашла в квартиру, закрыла за собой дверь. Выдохнула. Она дома, на своём островке безопасности, место, где можно расслабиться и всё осмыслить.

Расположившись на мягком ковре, ждала ответа на каждое своё сообщение так, будто это был важнейший ответ в её жизни. Казалось, чувства накрыли с головой, и она постепенно все глубже и глубже растворялась в них.

После первого свидания, они уже не могли держаться друг от друга на расстоянии, Джастин не упускал ни единой возможности увидеть Рэйчел.

Их встречи только разжигали все больший огонь в её груди. Закрывая глаза перед сном, представляла, как Джастин подходит к ней, как обнимает, как целует её снова и снова.

Рэйчел взахлёб рассказывала Мэри и Джозефу об их встречах, о том, что он говорил, как выглядел.

– Рэй, да ведь ты… – не договорив, Мэри остановилась.

– Что? – с улыбкой посмотрела на неё Рэйчел. – Нет! Не говори! Не говори, я этого не перенесу!

– Ты же по уши в него влюбилась! – выпалила Мэри.

– Рэй! Это же очевидно! – подтвердил Джозеф.

– О боже… Ребята, что же мне делать!?

– Любить, Рэйчел, просто любить! – в один голос сказали Мэри и Джозеф.

Ещё в школе Рэйчел с легкостью могла привлечь внимание понравившегося мальчика. Но относилась к этому, как к развлечению. Это была игра.

Как только парень обращал на неё внимание, игра заканчивалась, и она не подпускала к себе никого ровно на столько, на сколько ей бы того хотелось. Много разбитых сердец пришлось оставить за собой, но и на её сердце были раны. Это касалось безответных чувств к ней. Не зная, как реагировать на нежелательную для неё реакцию, Рэйчел замыкалась и искала недостатки в себе, которых, возможно, и не было. В силу своего возраста она не понимала этого.

Для кого-то достаточно просто ощущать чувство любви, для кого-то нужно подтверждение этой любви, будь оно моральное или физическое. Но так или иначе, всем необходимо почувствовать это хотя бы раз в жизни. И пусть Шекспир сказал: «Все заканчивается встречей влюблённых», но ведь тогда же все и начинается.

В шеснадцать лет у Рэйчел были серьезные отношения, которые длились год. Красавчик Майк, капитан школьной команды по бейсболу, в которого были влюблены все девочки в школе, немало боли причинил её сердцу. Рэйчел была слепо влюблена в того, кто не особо дорожил ей. Но когда она в один момент ясно поняла, что не заслуживает такого отношения – перегорела.

Рэйчел пыталась разойтись без скандалов и остаться в хороших отношениях, но Майк вдруг осознал, что теряет. Понял, насколько она дорога ему. И начались многочисленные звонки, дежурство у её дома, просьбы друзей помирить их. Именно в этот момент у Рэйчел сработал «эффект игры». И она поняла, что это бесповоротный конец. Красавчик Майк был не нужен ей.

Рэйчел выросла, и многие её мысли стали меняться, а понятия об отношениях до сих пор оставались размытыми, и она боялась, что, когда настоящая любовь придёт к ней, она из-за своей неразборчивости не сможет увидеть этого.

* * *

Встречи Рэйчел и Джастина были короткими, обычно в обеденный перерыв, либо, когда он подвозил её до дома после работы. Джастин решил это компенсировать, приготовив для Рэйчел сюрприз. Они договорились о встрече, в один из дней, когда оба были свободны.

Рэйчел надела лёгкое, на тонких бретельках, белое платье в пол, с глубокими разрезами, открывающими взору её ноги, сверху накинула джинсовую куртку, на ноги обула коричневые мюли. Каштановые волосы были собраны в небрежный пучок, а несколько прядей обрамляли лицо. Её образ был романтичным и лёгким.

Телефон зазвонил, на экране высветилось «Джастин».

– Джас! Ты уже подъехал?

– Да, красотка, и горю в предвкушении сегодняшнего вечера.

– Не смущай меня, сейчас спускаюсь.

– До встречи!

– До встречи!

Подходя к двери подъезда, Рэйчел выдохнула, она давно так сильно не нервничала перед свиданиями, но сейчас её трясло как школьницу.

– Раз… два… три… – Она открыла дверь и увидела его.

Джастин, одет в голубые джинсы, серую футболку и белые кроссовки, стоял, облокотившись на чёрный Мустанг 1970 года. С его фирменной улыбкой он выглядел как модель с обложки журнала. У Рэйчел перехватило дыхание: он здесь, человек, который занимал все её мысли.

Джастин не смог сдержать улыбки, когда Рэйчел вышла из подъезда. Она была прекрасна во всём, в ее грациозных движениях, изгибах тела, глазах, манящей, пробуждающей желание и напряжение во всём теле улыбке. Она двинулась к нему навстречу, Джастин обнял Рэйчел и вдохнул аромат её волос, от них пахло чем-то сладким, немного цитрусовым. Определённо этот запах пришёлся ему по вкусу.

– Я так долго ждал этой встречи. – уткнувшись в её шею, прошептал Джастин, оставив на ней горячий поцелуй.

– Джас, мы не виделись всего пару дней, – поддразнивая его, сказала Рэйчел, обвив его шею руками.

– Рэй, мне было сложно и один день провести вдали от тебя. А ты совсем не скучала?

Он приподнял её подбородок указательным пальцем и поцеловал в губы. От всего происходящего у Рэйчел закружилась голова, а сердце готово было вырваться из груди.

– Ну конечно, скучала, – прошептала она.

– Тогда вперёд! Нас ждёт незабываемое свидание.

– Куда мы направляемся?

– Секрет, малышка, потерпи и скоро всё сама увидишь.

– Крутая машина. Форд Мустанг, какого года?

– 1970 года. Она осталась мне от деда, его любимая лошадка. Он хорошо ухаживал за ней. Машина в отличном состоянии, я беру её только по особенным случаям.

– О, значит сегодня особенный день? – Рэйчел лукаво улыбнулась.

– Конечно! Это даже не обсуждается! – И он включил приёмник, прибавил громкость и сжал руку Рэйчел.

Машина подъехала к дикому пляжу. Пейзаж завораживал своей зрелищностью, девственная красота этих мест вдохновляла и пробуждала новые эмоции. Рэйчел ощущала ностальгию, в Джеймстауне она часто приходила в подобные места, скалы и океан определённо были её стихиями. Она вдохнула солёный воздух и закрыла глаза, позволяя закатному солнцу ласкать кожу и согревать всё тело.