– Шарль Перро – Франция, Самуил Маршак – Россия, Александр Волков – Россия, Ганс Христиан Андерсен – Дания! – быстро прокричал Серега.

– Не Россия, а СССР, – глубокомысленно заметил Тимкин. – Мне мама рассказывала, что Маршак жил в СССР.

– Что-о? – подскочил Птицын. – Да я просто поторопился! Да ты! Да я! Пришел тут один раз и свои порядки наводишь? – Серега задыхался от возмущения.

– Спокойно, мальчики! – сказала Людмила Феликсовна. – Не будем ссориться. Так, задание всем. Готовиться! Читать! Игра в следующую пятницу. Жду всех!

Наступил день Большой Игры. Утром, собираясь в школу, Маша сказала брату:

– Желаю удачи, Митя!

– Спасибо, Маш! – Тимкин чмокнул сестру в щеку, – все-таки иногда она бывает не такая противная.

После уроков все собрались в просторном холле третьего этажа, там поставили большой стол, стулья, приготовили места для зрителей. Людмила Феликсовна от волнения то снимала, то надевала очки, начинали собираться гости. Команда Эрудитов готовилась к выходу.

– Тимкин, а ты куда? Ты ведь запасной! – презрительно сказал Птицын.

– Иди сюда, Митя! – позвала учительница. – Будешь стоять здесь, на случай замены или чего-то еще непредвиденного.

– Хорошо, – согласился Тимкин и посмотрел на Серегу.

Глаза Птицына лихорадочно блестели.

– Ну все, Тимкин! – злорадствовал Серега. – Тебе конец!

– Посмотрим, – улыбнулся Тимкин.

И игра началась!

Азарт и волнение! Все настороженно ждали. Волчок прокрутился несколько десятков раз и замер, показав стрелкой вопрос номер три от Лидии Константиновны, бабушки Риты Булкиной из четвертого «А».

– Вопрос сложный! – предупредила Людмила Феликсовна. – «Какие произведения Аркадия Гайдара вы знаете?» Минута пошла!

– Так, обсуждаем, – скомандовал Птицын. – Что написал А. Гайдар? Кто помнит? У нас досрочный ответ, Людмила Феликсовна. Ответит Лиза Петрова.

– Ну, – протянула Лиза, густо краснея, – «Тома Сойера»?

– Так, – быстро снимая очки, проговорила учительница, – один – ноль в пользу бабушки. Следующий вопрос!

Тимкин стоял, смотрел на происходящее и думал: «Ну когда же? Когда? Я же так хочу стать эрудитом! Возьмите меня в команду! Ну пожалуйста!»

Счет стремительно менялся. Когда он застыл на результате 5:4, волчок, словно придя на помощь Тимкину, выдал БЛИЦ!

– Блиц-опрос! – объявила Людмила Феликсовна. – Спрашивает Ира Краснова из четвертого «А». Первый вопрос: «Кто написал произведение “Алиса в стране чудес”?» Кто отвечает?

– Отвечать буду я! – решительно сказал Птицын. – «Алису в стране чудес» написал Кэрролл.

– Вопрос второй: «Приведите пример басни».

– «Мартышка и очки», – победно ухмыльнулся Серега.

– И последний вопрос блица. Как звали самую маленькую девочку в сказках?

Птицын хищно посмотрел на Тимкина.

– Мальчик-с-пальчик! Ой, я не то, не то хотел сказать!

– Счет пять – пять, – стальным голосом произнесла Людмила Феликсовна. – Птицын! Ты выходишь из игры! Тимкин! Сюда! Быстро!

Митя, не помня себя от счастья, кинулся к столу, опрокинув по дороге стул, на котором сидел Птицын.

– Крути волчок, Митя! – попросила учительница.

И Тимкин крутанул!

– Вопрос номер десять. Спрашивает учитель истории Иван Алексеевич. «Сколько братьев было у Элизы, героини сказки Андерсена “Дикие лебеди”?» Кто будет отвечать?

– Отвечать будет Тимкин, – спокойно произнес Ваня Сергеев.

Митя с испугом посмотрел на Людмилу Феликсовну, на Ваню, потом оглянулся на Серегу Птицына. Тот стоял позади Вани и шевелил губами.

– О-дин-над-цать! – по губам Птицына прочел Тимкин.

– Одиннадцать! – выдохнул Митя и был оглушен радостным воплем:

– Ур-ра-а-а-а! Мы выиграли!!!

Протолкнувшись сквозь толпу подбежавших зрителей, Тимкин нашел Серегу.

– Спасибо! – искренне сказал Тимкин. – Спасибо, Сереж!

– Да ладно, Тимкин! – разулыбался вдруг Птицын. – Ведь мы с тобой эрудиты!

Незаметно наступила зима. Закружил мягкий пушистый снег, по утрам машину приходилось долго чистить и греть, в шкафу появились шапки, варежки и шарфы. Тимкин любил зиму. Конечно, не так сильно как лето, но ему нравилось, что можно валяться в снегу, лепить снежных баб, кататься на санках, лыжах и коньках, играть в снежки.

Совсем недавно по телевизору показали программу про кладоискателей, и Тимкин стал мечтать о кладе. Клад должен быть непременно зарыт глубоко в снежной пещере, доступ к которой нужно открыть. Заболев идеей поиска клада, Митя каждое утро перед выходом в школу говорил только об этом.

– Папа, – начинал Тимкин, – ты когда-нибудь находил клад?

– Нет, сынок, – отвечал папа. – Мне в голову никогда не приходила мысль о кладе.

«А вот мне пришла», – думал Митя.

– Мамочка, – продолжал он расспросы, уже стоя в дверях. – Мамочка, ты когда-нибудь в жизни искала клад?

– Конечно, малыш, – отвечала мама, – я искала клад и нашла. Тебя, папу, Диночку и Машку!

– Мама! – вскрикнул Митя недовольно. – Я говорю про настоящий клад! С сокровищами!

– Вы для меня – мои сокровища! – сказала Мама, а Тимкин закатил глаза.

– Маш! – позвал Митя в надежде увлечь поиском клада сестру. – Маш!

– Митька, отстань! Я не пойду рыть клад. Я не хочу пачкаться. Да и не найдем мы ничего… Где ты собрался этот клад искать? Во дворе перед домом? – недовольно спросила Маша.

– Нет, не во дворе. В снежной пещере, – гордо провозгласил Тимкин.

– А-а-а, – протянула Маша.

«Ну не с Диночкой же мне идти искать клад!» – подумал Тимкин и решил дождаться благоприятного момента, чтобы воплотить свою мечту.

И такой момент настал.

Серега Птицын собирался праздновать день рождения, ему исполнялось девять лет. Приглашение получил и Митя, потому что после школьной игры «Что? Где? Когда?» мальчики подружились. Событие решили отмечать в лесу. Родители Птицына были заядлыми «походниками», обожающими природу, палатки, бурные реки, костры и песни под гитару.