– Где там? – спросила Аля.

– За школой, где стоянка машин, – ответил Митя. – Скорей бы уроки кончились! Ребята! Помогите мне папу уговорить! – почти крикнул Тимкин.

Серега положил руку на плечо Тимкина.

– Хорошо, Митя! А как же мама твоя? Мама не согласится ни за что!

– А мы попробуем, а? – спрашивал Митя, заглядывая в глаза друзьям.

На уроках Тимкин сидел как на иголках, ему казалось, что пёс уже ушел, что объявился хозяин и забрал его домой. Время тянулось так долго, что уже невозможно было терпеть.

– Тимкин! К доске! – услышал он голос Людмилы Феликсовны как бы издалека. – Митя! Я третий раз вызываю тебя. – Учительница сняла очки и внимательно посмотрела на Тимкина. – Что с тобой?

– Ничего, Людмила Феликсовна. Все в порядке. Задавайте вопрос! – решительно произнес Тимкин.

– Хорошо, – улыбнулась учительница и надела очки. – Расскажи таблицу умножения на шесть.

– Таблицу умножения на шесть? – повторил Митя. – Отлично! Дважды шесть – двенадцать, трижды шесть – восемнадцать, четырежды шесть… Людмила Феликсовна! Простите, а можно я лучше задачу придумаю?

– Какую еще задачу, Тимкин? – с удивлением спросила учительница.

– А вот какую. Что нужно сделать для того, чтобы родители разрешили взять мне домой собаку? – с отчаянием выпалил Тимкин и в ужасе посмотрел на Людмилу Феликсовну.

Она сняла очки и подошла к мальчику.

– Митя, – сказала Людмила Феликсовна и положила руку ему на плечо. – Собака – это такое дело, трудное. За ней ухаживать нужно, гулять. Ты будешь это делать?

– Да! – ответил Митя твердо. – Буду! – тихо повторил он и с грустью посмотрел в окно.

Как только закончились уроки, Тимкин, Аля и Серега Птицын, кое-как одевшись, отправились на стоянку машин у заднего двора школы. Тимкин бежал впереди, нетерпеливо размахивая руками.

– Пёс! – позвал он. – Пёс!

Собаки на стоянке не было. Митя, Аля и Серега искали везде – пёс исчез, а вместе с ним исчезали надежды Тимкина на то, что у него наконец-то появится настоящая, живая, большая собака и ее мокрый холодный нос каждое утро будет тыкаться в его лицо.

– Митя! – послышался голос Птицына. – Митя! Твой папа едет!

Тимкин увидел машину, в ней уже сидела сестра Машка и они с папой оживленно болтали.

– Митя, вот ты где! Садись в машину, холодно, – высунулся из окошка папа.

Тимкин поплелся к машине, но вдруг… он услышал громкий лай и увидел, как со школьного двора мчится пёс, золотисто-бежевый, с грязными лапами и большой умной мордой.

– Родж! – вырвалось у Тимкина, и он бросился к собаке.

– Почему Родж? – удивился Птицын.

– Не знаю, – пожала плечами Аля. – Наверное, в честь Роджера Федерера, теннисиста, который выиграл все, – пояснила девочка. Она знала о теннисных пристрастиях Тимкина и его мамы.

– Это еще что такое? – пробормотал папа и вышел из машины.

Тимкин, абсолютно счастливый, сидел на корточках перед Роджем, гладил его морду дрожащими руками и что-то шептал ему на ухо.

– Антон Игоревич, – начал Серега, надувшись как шарик от собственной смелости. – Митя нашел этого пса сегодня утром, и мы хотели бы вас попросить…

– Да, – вступила Аля. – Дядя Антон, Митя мечтает о собаке всю свою жизнь. Пожалуйста! Вы же сможете вместе ездить на рыбалку! Лабрадоры просто созданы для этого, – глубокомысленно закончила Аросева.

– На рыбалку? – переспросил папа и его голос слегка дрогнул. Рыбалка была его такой же страстью как для его сына собаки. – Но что же нам делать с мамой? – задумчиво произнес папа и напряженно потер лоб рукой.

– Папочка! Митька! – вихрем выскочила из машины Маша. – Ура! У нас будет собака?

– Подождите, подождите, – продолжал в нерешительности папа. – А вдруг он чей-то? Вдруг он потерялся? Такая породистая собака не могла долго жить без хозяина!

– А если его хозяин умер? – с надрывом спросил Серега. – Как в фильме «Хатико»?

– Давайте-ка сделаем вот что, – сказал папа. – Напишем объявление, повесим его на дверях школы и всех фонарных столбах рядом со стоянкой. А пёс пока поживет у нас. Попробуем уговорить маму…

– Папа! – Митька кинулся к отцу и обнял его. – Спасибо, папочка!

Объявление напечатали на школьном компьютере в классе у Тимкина. Папа указал номера всех телефонов – свой, мамин, Машин. Людмила Феликсовна разрешила оставить номер ее телефона тоже – она очень переживала за Роджа. Потом друзья побежали и расклеили его на всех столбах рядом со стоянкой и на двери в школу. После этого Тимкины уселись в машину – папа, Маша, ничего не соображающий от счастья Митя и Родж, грязный, но очень довольный.

– Что же теперь дома будет? – с тревогой спросила Маша.

Когда семья Тимкиных и пёс приехали домой, мамы с Диночкой еще не было. Митя показал Роджу квартиру. Псу все понравилось, особенно диван в большой комнате, он был очень уютным и мягким. Маша дала Роджу колбасы.

– Нужно будет купить ему нормальный корм, поговорить с ветеринаром, показать его, – перечислял папа так, как будто Родж уже стал членом семьи.

Когда они услышали, как в замке входной двери поворачивается ключ, вся семья Тимкиных выстроилась в коридоре: взволнованный папа, постоянно вытирающий лоб, Маша, подрагивающая от нетерпения, бледный Митя. Позади них тихонько расположился Родж, он спрятался за спины папы и Мити, словно понимая, что сейчас решится его судьба.

Вошли радостные мама и Диночка, с сумками и пакетами.

– Будем готовить ужин! – объявила мама и тут же с тревогой спросила: – Что произошло?

В этот момент из-за спины Тимкина вышел Родж и громко гавкнул.

– Кто это? – вскрикнула мама и уронила пакеты.

Диночка завизжала от радости:

– Мамочка! Это собачка! Смотри, какая большая! Она будет меня на санках катать!

Мама непонимающе смотрела на Тимкина и на папу.

– Кто это? – строго спросила она.

– Мама, это Родж, – ответил Митя и покраснел.

– Какой еще Родж? – бледнея, повторила мама.

– Федерер, – ответил Тимкин. – Он же тебе нравится. Вот я и решил, что нашу собаку будут звать Роджер, сокращенно Родж.

– Нашу собаку? – задохнулась мама.

– Катюша, – начал папа, – не волнуйся! Пёс потерялся, видимо. Мы написали объявление, его скоро найдут, я указал все телефоны. Нам скоро позвонят. А Родж пока поживет у нас. Посмотри, какой он породистый, он погибнет на улице в такой холод!