– Все зависит от того, как ты будешь вести себя этой ночью, – нахально произнес Денис. – Если будешь умницей, мы продолжим наши встречи в Киеве. Марта – это пройденный этап, в ней нет ничего такого, что бы меня привлекало.

– Что ты имеешь в виду? Сейчас ты так высказался о Марте, а завтра то же самое скажешь обо мне?

– Да что ты строишь из себя недотрогу? У тебя же был дома парень, сама мне рассказывала!

– Тебе так важно со мной переспать? Зачем? А тебе неинтересно, что я думаю, что у меня на душе?

– Я материалист: вначале тело, душа потом!

– А я-то думала, что у нас с тобой совсем другие отношения! Если бы я знала, что ты такой, то не поехала бы с тобой сюда!

– Тоже мне принцесса! – окончательно разозлился Денис. – Корчишь из себя неизвестно что, а я ведь у тебя не первый!

– Да как ты… – Из глаз Люси брызнули слезы. – Я рассказала тебе об этом, думая, что ты мой друг!

– Так чего же ты сейчас передо мной святую невинность изображаешь? – Алкоголь бил Денису в голову, заставляя произносить обидные слова. – Зачем ты поехала с нами, если не за этим? Или тебе кто-то другой понравился? Выбирай, я не в обиде! – Он с гнусной ухмылкой обвел рукой мужскую компанию; его взгляд остановился на Васе. – Может, он? Или тот псих, который только что ушел?

Люся вскочила на ноги и сквозь слезы крикнула:

– Я думала, что у нас с тобой серьезные отношения, а ты… – Она задохнулась, не в силах подобрать слова. – Мразь! Настоящая мразь! А еще говорил, что любишь меня!

– Как ты меня назвала? – Разъяренный Денис тоже вскочил; казалось, если бы их не разделяло высокое пламя костра, он сейчас же бросился бы на девушку.

Лазарь ребром ладони ударил ему под колено, и Денис, не удержавшись, упал. В следующее мгновение он хотел накинуться на приятеля, но тут на нем повис Гена. Завязалась драка, к которой присоединился и Лазарь; приятели скрутили Дениса, заломив ему руки назад.

– Двое на одного! Сволочи вы, а не друзья! – рычал поверженный Денис.

– Попроси прощения у девушки! – потребовал Лазарь.

– У нее? Да она…

Тут Лазарь сильнее выкрутил ему руку и Денис завопил:

– Прости меня, Люся, я был не прав!

– Больше ни одного дурного слова Люсе не скажешь и будешь вести себя спокойно? – допытывался Лазарь. – Обещаешь?

– Отпусти! Больно-о! Обещаю!

Дениса отпустили. Он сердито покосился на приятелей. Люся чувствовала себя отвратительно – из-за выпитого и особенно из-за этого инцидента. Денис, которого она еще недавно считала подарком судьбы, оказался подлецом. Люся мысленно ругала себя за то, что согласилась на эту поездку в незнакомой компании. Права была Зина: надо вести себя осторожно и не верить парням, у которых на уме только одно: затянуть девушку в постель.

С Денисом Люся познакомилась на улице: он подошел к ней и пригласил выпить кофе в расположенной неподалеку кофейне. Парень произвел на нее очень хорошее впечатление – веселый, щедрый, осыпал ее комплиментами. Их отношения развивались стремительно: тем же вечером Денис и Люся пошли на дискотеку. Следующие два дня были похожи на сладкий сон. Куда только не ходила она с Денисом. Он был внимателен к ней, делал ей комплименты, пока не случилась эта поездка… Во всем виновата водка, он слишком много выпил, но, как говорится, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. А она-то думала, что у них серьезные отношения! После всего происшедшего Люсе не хотелось его видеть. Пусть хоть сто раз попросит прощения! Хорошо, что товарищи Дениса оказались на высоте, а то неизвестно, чем могло бы все это закончиться…

Вокруг костра воцарилось молчание: недавний инцидент подпортил всем настроение. Каждый думал о своем. Да и выпито было слишком много.

– Пойду готовиться к ночной рыбалке, – нарушил наконец тишину Гена. Он обратился к Лазарю: – Ты со мной?

– Я пас! – развел руками тот. – Может, встану на утреннюю рыбалку, часов в пять, но не уверен.

– Пора нам баюшки-баю! – сказал Вовик. – Я в палатку!

– А я буду ночевать у костра, – решил Лазарь. – В одной палатке мы все не поместимся.

– Где же мне спать? – испуганно спросила Люся.

– В другой палатке. Будешь там одна. – Лазарь встал и провел девушку. – Не бойся, мы рядом. Если Денис ночью к тебе полезет, кричи, мы живо его утихомирим.

– Спасибо. – Люся взяла Лазаря за руку. – Ты настоящий друг.

Вдруг в ночной тишине зазвонили колокола; звук доносился со стороны реки: «Бом! Бом! Бом!» Каждый удар нарастал, звуча зловещим предупреждением.

– Погребальный звон… – вслух произнес Гена и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Тот придурок говорил, что этот звон предвещает чью-то смерть! – воскликнул Вовик и глупо рассмеялся. – Может, он маньяк и выбрал кого-то из нас своей жертвой?

– Идиот! Что ты мелешь? – разозлился вернувшийся от палатки Лазарь.

– А что я? Я ничего! – Вовик ухмыльнулся. – Ты же сам все слышал.

– Не повторяй глупостей! Люди не умирают без причины, тем более от колокольного звона; он не убивает, наоборот, лечит.

– Откуда доносится звук? – спросил Вася, глядя в густую темноту, скрывающую развалины церкви. – Мы же были возле нее днем, и колоколов там не было!

– Наверное, этот придурок включает запись колокольного звона. Развлекается, хочет нас напугать, – предположил Лазарь.

Звон стих так же внезапно, как и начался. Снова воцарилась тишина. Ребятам уже не верилось, что они только что слышали этот звук. Денис со злостью глянул в сторону палатки, где ночевала в одиночестве Люся.

Лазарь, как и обещал, расположился у костра, Денис также не захотел идти в палатку и устроился с другой стороны костра. Пламя согревало его, алкоголь тоже дарил иллюзорное ощущение тепла. Денис не стал залезать в тесный спальник, а лег на него сверху. Любуясь вспыхивающими угольками догорающего костра, он не заметил, как уснул…

Денис проснулся среди ночи. Он продрог. Поднявшись, парень взял спальник и, волоча его за собой, подошел к палатке, где спала Люся. Денис легонько стукнул по брезентовой крыше. Наклонившись к расстегнутому входу, он тихо спросил, чтобы не разбудить Лазаря, который, забравшись в спальник с головой, спал у погасшего костра:

– Эй, принцесса на горошине, можно к тебе? Я замерз!

Денис прислушался. Из палатки не доносилось ни звука. Парень счел тишину и расстегнутый вход приглашением.

– Молчание – знак согласия! Я иду к тебе! – Он наклонился и залез в палатку. – Меня здесь ждут!

Девушки внутри не оказалось, видимо, она вышла, чтобы облегчиться. У Люси не было спальника, и она взяла из дому два одеяла: одно подстелила снизу, а вторым укрывалась. Замерзший Денис сразу же закутался в одеяло и, ожидая возвращения девушки, незаметно заснул.