— Смотри, новый «ровер» проехал, — сказала она Лешке, чтобы невзначай навести его на автомобильные темы.

— Угу, — ответил ей молчаливый спутник, видимо, какие-то последние капли Брэда.

— Ты не собираешься их продавать? — спросила она в лоб.

— Чуть попозже.

— Это что значит? У тебя какие-то планы? Расскажи!

— Пора мне делать тебя компаньоном, — засмеялся Лешка. Все-таки это был Лешка. — Пока нечего рассказывать, Алик. Компания «Ровер» обанкротилась.

— Да ты что! — поразилась Аля.

— Это ты — «что». Об этом уже давно во всех газетах написали. А еще жена автодилера! Сейчас ее пытаются купить. Как раз когда я был в Лондоне, шел аукцион.

Выходит, в Лондоне был не только Брэд, но и Алексей Антонов. Или Брэд успел заняться Лешкиными делами?

— Аукцион еще не кончился, — продолжал Антонов задумчиво, — но я постарался сделать все, чтобы «Ровер» был продан китайцам.

— Китайцам? Зачем?

— Затем, что они хотят собирать машины у себя. Это будет гораздо дешевле. Вот тогда я и начну их продавать.

— А как ты постарался?.. — начала было Аля и прикусила язык. Понятно, что без Брэда тут не обошлось. А она старалась не упоминать британского разведчика, чтобы он поскорее ушел из их жизни.

— Там был еще один покупатель, новый русский лондонец. Ты, может быть, слышала про его папашу, был такой лопнувший банкир — Замоскворецкий. А сыночек решил заняться автомобильным бизнесом. И уже купил один неприбыльный английский заводик. Но мои лондонские друзья использовали свои связи, чтобы «Ровер» ему не достался.

— Почему?

— Почему они это сделали? Потому что я их об этом попросил. А попросил я, потому что он молокосос и понтярщик, запорет производство к чертовой матери или начнет выпускать супердорогие модели. Мне это не нужно, у меня другой рынок, покупатель другой. А китайцы все сделают быстро, дешево и сердито.

Ого! Оказывается, и Леха Антонов в Англии времени не терял. Еще и разведку МИ-6 заставил работать на свой бизнес. Развел миллионера, как лоха, и не посмотрел, что соотечественник. Аля привыкла к Лешкиной новообретенной щепетильности, но не подозревала, что за ней скрывается настоящая акулья капиталистическая хватка.

Акулья? Сумасшедшая мысль пришла ей в голову. Если регенерированный Антонов впитал в себя ее собственные пересочиненные сказки, мечты Ребекки об идеальном мужчине, навыки английского суперагента и манеры сэра Брэда, то не взял ли он кое-что и от самой акулы? Как-никак он вышел из ее утробы. Прежде в нем не было этого холодного расчета. Рыжий вел себя в делах более агрессивно, но кусал по мелочи — не акула, а щука, мелкий речной хищник. Сейчас, покосившись на его профиль, устремленный на дорогу, Аля вдруг разглядела в нем что-то оскаленное, людоедское, грязно-желтое. Интересно, бывают акулы-оборотни?..

Тьфу ты! Аля поспешно отвернулась и стала смотреть на пробегающие по сторонам радостно-зеленые поля с крапинками лютиков и клевера. Ко всем сюрпризам Антонова ей не хватало только оборотня. И что ей вдруг взбрела в голову эта акула? Уже полгода прошло после клонирования, и никаких акульих черт она в Лешке не замечала. К воде его не тянет, кровожадности не прибавилось, даже наоборот — он начал есть меньше мяса и в бассейн, несмотря на абонемент, почти не ходит.

…Но ведь известно, что развитие клонированных организмов непредсказуемо. Это на первый взгляд они кажутся точной копией своего генетического оригинала, а на самом деле совершенно другие. Надо написать Ребекке и потребовать, чтобы она все, все объяснила. Хватит Але быть подопытной килькой в этом животноводческом эксперименте.

— Съедим по шашлычку? — спросил Леша, и Аля опомнилась. Что за глупости приходят ей в голову! Нет никаких оборотней, никаких акул и даже английских разведчиков уже почти нет. Они с мужем Лешей едут в лесной пансионат. Это будет самый лучший отдых в ее жизни. И вообще все будет замечательно.

На такой оптимистической ноте она позволила накормить себя каким-то подозрительным шашлыком, выпила пива и позорно проклевала носом всю оставшуюся дорогу.

Пансионат состоял из домиков, разбросанных по сосновому лесу. Это были старые добрые деревенские избушки, а не американские бунгало, хотя в душе шла горячая вода и в туалет не надо было бегать на двор. На кухне стояла вполне современная техника, в маленьком салоне — телевизор и бар. Кроме того, в пансионате был ресторан, откуда давали еду на вынос.

Главное же преимущество состояло в том, что из окон не было видно соседей. А избушка Антоновых вообще торчала на отшибе, и создавалось полное ощущение, что ты живешь посреди тайга.

— А волков здесь нет? — в шутку спросила Аля горничную, которая открывала в комнатах ставни и показывала, где хранятся кофе, сливки и сахар.

— Зайцы скачут, — вполне серьезно ответила пожилая женщина. К ней гораздо больше подходило название «няня», а не «горничная». — Ежики топочут, иногда даже на веранду забегают. Мышей нет, это мы проверяем, вон у нас коты какие жирные у главного корпуса — видели? В лесу, если подальше зайти, водятся лисы, но их вы вряд ли встретите, они людей боятся. Нет, волков тут нету.

— Двуногих волков тоже нет? — не успокаивалась Аля.

— Это вы про всяких жуликов да нехороших людей? Не беспокойтесь, у нас территория охраняется. Тут же целый санаторный комплекс, а другого жилья в округе нет. Даже дачи не строят.

И словоохотливая горничная поведала им, что на заповедное место с чудесным лесом и старинным монастырем давно зарились всякие застройщики, мечтая наворотить тут коттеджных поселков. Но местные власти вовремя спохватились и объявили зону отдыха полноправным городским районом, хотя до Рязани тут добрых двадцать пять километров. Спасли, одним словом, и лес, и речку, и монастырь.

Вечером они гуляли по дорожкам, усыпанным сухими иголками, срывали с низких кустиков чернику, добрались даже до монастыря, но он был уже закрыт. В узкую бойницу на уровне человеческого роста Аля разглядела идущего по двору священника в рясе и удивилась, откуда здесь мужик — монастырь был женским.

— Так службу же батюшка ведет, — со знанием дела объяснил Алексей.

— Он что, и ночует в монастыре? — фыркнула Аля.

Этого Леша не знал. Зато он рассказал ей, что на другом берегу Оки есть мужская обитель. И вообще монастыри на Руси строились на таком расстоянии, чтобы монахи и монашки могли подавать друг другу знаки с помощью огня.

— Это еще зачем? — не поняла Аля.

— Чтобы предупреждать о приближении врагов. Во время татаро-монгольского нашествия это было очень важно.

Он также поведал ей о войне с ханом Мамаем, которого в конце концов разбили на Куликовом поле. И объяснил, что орда не особенно притесняла русичей, пока монголы оставались язычниками. Проблемы начались после перехода одного из ханов, того самого Мамая, в ислам. Он потребовал, чтобы рязанский князь одолжил ему на время свою молодую жену. Тот дипломатично ответил, что это не дозволяется, мол, нашей верой. Тогда пусть перейдет в нашу веру, предложил хан. Князь вспылил — жена уж ладно, но святое не трожь! — и сказал, что никогда никто из русских не примет вашу поганую басурманскую веру. За что и был зарублен, а татарское войско двинулось на Русь.