Возможно, «Ярославская Оранта» действительно была отослана в город Ростов Великий по велению князя Владимира, который возвел там церковь, а затем в 1788 году, когда ростовская митрополия была упразднена, перевезена в Ярославль вместе со всем имуществом ростовского архиерейского дома.

Вероятно, самым известным из всех русских иконописцев был Андрей Рублев. О жизни этого величайшего русского художника также известно совсем немного. В летописях упоминается, что он был «чернецом», то есть монахом, и перечисляются основные работы, в которых он принимал участие.

АНДРЕЙ РУБЛЕВ. СТРАШНЫЙ СУД. ФРАГМЕНТ РОСПИСИ УСПЕНСКОГО СОБОРА ВО ВЛАДИМИРЕ. 1408

В 1405 году вместе с Феофаном Греком и Прохором с Городца Рублев расписывал Благовещенский собор Московского Кремля, в 1408 году с Даниилом Черным – Успенский собор во Владимире, а в 1424–1426 годах – Троицкий собор в Троице-Сергиевом монастыре. После этого он был приглашен в Спасо-Андроников монастырь также для исполнения живописных работ.

Предполагается, что сначала Андрей Рублев был монахом Троице-Сергиева монастыря, а затем перешел в Спасо-Андроников, где и скончался приблизительно в 1428 году.

Самое знаменитое произведение Рублева – икона «Троица» была написана около 1411 года (по другой версии – в 1420-х годах) для Троице-Сергиевой обители, которую в те годы восстанавливал после набега хана Едигея ее настоятель Никон Радонежский.

Работы Рублева настолько высоко ценились, что на Стоглавом соборе 1551 года они были признаны образцом для всех последующих иконописцев.

Еще одним талантливым древнерусским живописцем считается Дионисий. И о нем, к сожалению, можно отыскать только весьма скудную информацию в летописях и житиях русских святых. Все это связано еще и с тем, что работ Дионисия сохранилось очень мало.

Возможно, он родился в 1440-х годах и вышел из довольно привилегированной, но не чуждой искусству среды, поскольку среди его предков упоминаются князья и даже некий живописец Петр-царевич.

Известно, что в 1467–1477 годах Дионисий вместе со своим учителем Митрофаном работал в Пафнутьево-Боровском монастыре. Предполагается, что он выполнил иконостас для собора Рождества Богоматери, а также фрески. Эта его работа практически не сохранилась.

Позднее, в 1481 году, Дионисий участвовал в работах по росписи иконостаса для Успенского собора Московского Кремля. Видимо, он писал Деисус, праздники и пророков. Но эти иконы также не сохранились, во всяком случае, установить их судьбу исследователям так и не удалось.

Самой знаменитой, последней и самой сохранившейся работой художника являются фрески храма Рождества Богородицы Ферапонтова монастыря, которые он выполнил вместе с сыновьями Феодосием и Владимиром в 1500–1502 годах. Ферапонтов монастырь затерялся в лесах Новгородской области, поэтому, возможно, его фрески и сохранились во всей полноте. Исследователей русской иконописи и обычных посетителей больше всего восхищали необыкновенно яркие краски и тонкий рисунок фресок.

Дионисий был очень талантливым художником, которого, к сожалению, почти забыли спустя совсем немного времени после его смерти.

Несколько больше сведений можно найти об иконописцах XVII века. Их имен сохранилось гораздо больше, тем более что с этого времени многие стали подписывать свои работы. Мы знаем произведения Никифора Савина, относящегося к Строгановской школе иконописи, и Семена Спиридонова (Холмогорца), работавшего в Ярославле. К мастерам московской Оружейной палаты относились Василий Познанский, Григорий Зиновьев, Сергей Рожков, Никита Павловец, но самым известным из них был, вероятно, Симон Ушаков.

Симон Ушаков, или, как его именовали в официальных документах, Пимен Федоров сын, попал в Оружейную палату, когда ему было 22 года. В середине XVII века царская Оружейная палата была своего рода академией художеств, где работали по царским заказам лучшие мастера, художники и ремесленники со всей страны.

Боярин Б. М. Хитрово, руководивший Оружейной палатой в те годы, особо выделял среди прочих мастеров Симона Ушакова как очень талантливого художника. Ушаков принимал участие практически во всех крупных художественных проектах той эпохи. Он руководил поновлением икон и наружных фресок Успенского собора Московского Кремля, расписывал царские двери в церкви Евдокии на царском дворе, осуществлял общий надзор за работами по росписи Архангельского собора.

Но больше всего Симон Ушаков прославился как иконописец. Он исполнил несколько очень известных икон, таких как «Древо Московского Государства – Похвала Богоматери Владимирской» (для храма Троицы в Никитниках), «Благовещение с акафистом» (для того же храма), «Спас Нерукотворный» и т. д.

О жизни Симона Ушакова уже известно гораздо больше, чем о его предшественниках. Он был женат и жил с семьей в небольшом доме недалеко от церкви Троицы в Никитниках, а затем в 1668 году по его просьбе ему передали большой двор на Посольской улице, который через четыре года отнял царский тесть боярин Нарышкин. Ушаков намеревался открыть в своем новом доме большую мастерскую и школу живописи, но, к сожалению, каприз царского родственника не позволил художнику осуществить свою мечту, нового жилья он так и не получил, и дела его семьи пришли в упадок.

Симон Ушаков стал уже провозвестником новых живописных принципов, его иконы по технике исполнения гораздо ближе к картинам. Художник разрушал основы древних иконописных канонов, но зато отстаивал принципы реалистической живописи. К тому же Ушаков уже был не только иконописцем, известно, что он также писал портреты, в частности работал над изображениями царей Алексея Михайловича и Федора Алексеевича, а также включал портреты в композицию икон (например, портреты царя и царицы в иконе «Насаждение древа государства Российского»).

С XVIII века иконы писали и самые известные светские живописцы. Не только в музеях, но и в церквях можно встретить иконописные работы Владимира Боровиковского, Виктора Васнецова, Михаила Нестерова, даже Михаила Врубеля. Но они уже вносили в традиционную иконопись гораздо больше своей индивидуальности. Вероятно, такие иконы, написанные знаменитыми художниками, все же не совсем иконы.

Это действительно одно и то же. Кватроченто – итальянское название XV века, Чинквеченто – XVI.