Перед камерами невозможно сбросить с себя стресс и напряжение игры, но Пеп по контракту обязан говорить либо с телеканалом Sky, либо с ВТ в зависимости от того, кто из них транслировал матч в прямом эфире, а также с официальным вещателем Премьер-лиги и с «City TV», собственным медиа-каналом клуба. Далее следует пресс-конференция с журналистами печатных и интернет-изданий, и, наконец, он выступает перед всеми радиостанциями. Он также может дать дополнительное интервью аккредитованному телеканалу.

Матчи Лиги чемпионов предусматривают еще больше обязательных интервью. Он проводит 15 минут за микрофоном и 20 минут в пресс-центре. Таким образом, ему приходится тратить на это больше получаса, прежде чем он сможет удрать.

Пеп Гвардиола: «Это полный облом. Я это просто ненавижу. Ты совершенно измочален, но должен дать не одно, а несколько интервью. Иногда целых шесть. А потом – пресс-конференция. Порой это тянется бесконечно».

Работа со СМИ также означает, что у Пепа часто не остается времени на то, чтобы выпить бокал вина с тренером соперника после матча, хотя это давняя традиция английского футбола.

– Это также зависит от того, кто тренер, на какое время назначена игра, где мы играли – на Этихаде или нет. Легче, когда мы играем дома и мне не нужно спешить, чтобы успеть на самолет. Это хорошая традиция, но очевидно, что проигравший тренер не всегда хочет проводить время со мной, и я это понимаю. Бывает и немного неловко, если мы выиграли. Что ты скажешь этому парню? А если судья по ошибке назначил пенальти, которого мы не заслужили? Такое со мной случалось, и это по-настоящему бесит. Как ты будешь смотреть кому-то в глаза, когда точно знаешь, о чем он думает? Хотя, конечно, есть несколько действительно порядочных парней, которые блестяще с этим справляются.

В любом случае в кабинете Пепа всегда есть что выпить и немного еды: какое-нибудь хорошее вино, ветчина Джабуго, мини-гамбургеры и немного суши и сашими. В холодильнике полно сока, воды и пива – на случай, если заскочит тренер соперника. Если он не присоединится к Пепу после матча, как чаще всего и бывает, они поболтают в ожидании начала своих интервью для СМИ.

Пеп Гвардиола: «Помню, я провел много времени с Роем Ходжсоном после того, как “Пэлас” обыграл нас на Этихаде. Катастрофический результат! Но мы отлично поболтали, а потом, перед тем как уйти, он сказал: “Не волнуйся, ты выиграешь лигу”. Я обратил его внимание на то, как хорошо играет “Ливерпуль”, на то, что мы отставали от него на четыре очка, так что дела у нас шли не очень хорошо. Но он был категоричен: “Ты победишь, а в мае я сяду и напишу тебе письмо, в котором напомню об этом моменте”».

– Если вдуматься, самые интересные и приятные беседы были у меня с английскими тренерами, особенно с теми парнями, которые поработали здесь уже какое-то время. Перед игрой я приглашаю их на послематчевый коктейль и всегда бываю рад, если они приходят. Тони Пулис всегда готов прийти. Он прекрасный парень, всегда очень дружелюбный. Он приглашает нас, когда мы играем у него, поэтому нам приятно платить ему тем же, как и всем, кто проявляет гостеприимство по отношению к нам. Не все хотят его проявлять, конечно.

Тренер «Кардифф Сити» Нил Уорнок – еще один неизменный фаворит Пепа. «Хороший парень. Зашел к нам выпить после нашего последнего матча на Этихаде, и ему очень понравилось вино, которым мы его угощали. Он в этом разбирается и сказал мне: “Если мы победим “Ливерпуль” и поможем тебе выиграть чемпионат, за тобой – немного этого вина”. А я ответил: “Да я тебе поставлю целый ящик, если ты их обыграешь”. Затем в разговор вмешался Халдун: “Если заработаешь ничью, я куплю тебе виноградник, а если выиграешь, получишь целый винный завод!”»

«Кардифф» – «Ливерпуль» 0:2. Пеп не огорчается и готовит бутылку в подарок Уорноку, чтобы вручить ее во время их следующей встречи.

Кульминация дня матча – момент, когда, отработав с прессой и проявив гостеприимство, он может присоединиться к Кристине и детям за ужином. А потом наступает время заслуженного отдыха. Обычно он хорошо спит в такие ночи («если только не случилось чего-нибудь ужасного»). Затем цикл запускается снова.

– Я делегирую большую часть своей работы на тренировках на следующий день после игры, и мои помощники гораздо больше занимаются с игроками, особенно с теми, кто играл накануне. Это правильно. Я не могу ежесекундно и ежедневно во все вникать. Это меня угробит. Обычно в этот день всем распоряжаются Микель [Артета] и Лорен [Буэнавентура].

Однако Пеп остается при исполнении и использует послематчевые тренировки для работы с теми игроками, которые вчера сидели на скамейке запасных. «Думаю, я должен для них хотя бы это сделать», – говорит он.

Это единственный день, когда Пеп разрешает посетителям приходить на базу клуба, чтобы посмотреть на тренировки. Он встречает их, точно капитан корабля.

Прошедшая игра стала историей, а следующая уже не за горами.

10 февраля 2019

Чики Бегиристайн едет домой в Динсгейт, разговаривая по телефону со своим старым другом Альбертом Перрином. Тот входил в правление «Барселоны», когда Бегиристайн работал там техническим директором при президенте Жоане Лапорте. Друзья носят одинаковые часы, которые подарили друг другу во время своего пребывания в «Барселоне», – дорогие им сувениры, напоминающие о славных днях «Барсы» Пепа Гвардиолы. У Перрина, который также был близким другом легендарного Йохана Кройфа, в последнее время были проблемы со здоровьем, но он все еще приезжает в Манчестер так часто, как только может, и любит болтать весь вечер напролет с Пепом и Чики за ужином в ресторане «Таст». Сегодня вечером он находится дома, восстанавливаясь после операции, когда ему звонит Бегиристайн.

– Ты видел это, Альберт? Ты видел, как мы играли? Мы были точь-в-точь как «Барса» Пепа. Это как смотреть на одну и ту же команду. Альберт, он опять это сделал!

Две недели назад «Сити» проиграл в Ньюкасле. Из-за этого они отстали на пять очков от «Ливерпуля», а им еще предстояла изнурительная череда матчей против трех опасных соперников: «Арсенала» (дома), «Эвертона» (на выезде) и, сегодня, «Челси» на Этихаде. Последовательность, способная сорвать их надежды на титул.

Ничья «Ливерпуля» с «Лестером» на Энфилде на следующий день после поражения от «Ньюкасла» отчасти разрядила обстановку, но, проиграй «Горожане» «Челси», «Сити» отстал бы на три очка от «Ливерпуля», у которого была игра в запасе. При этом Пеп должен был играть против тренера, которого очень уважал: немногие команды в Англии противопоставляют «Сити» такой отважный и дерзкий футбол, как тот, что характерен для Маурицио Сарри.

Анализ соперника, проведенный, как всегда, Карлесом Планшаром, лег в основу плана подготовки, построенного на предположении, что Сарри не уступит. Даже в игре на выезде против действующих чемпионов он будет играть на всю катушку.

– Сарри прибыл на Этихад и тотчас ринулся в атаку. Его команда с самого начала играла в агрессивный, сверхнапористый футбол. Они пытались взять нас за горло в тактическом плане – это была рискованная стратегия. Но мы знали, что он так поступит. Мы знали, что это команда, которая с самого начала будет прессинговать. Они сделают так, что нам будет трудно выводить мяч в атаку, – объясняет Планшар. – Итак, что же мы сделали, чтобы подготовиться? Ну, мы попрактиковались пасовать из глубины, даже чаще, чем обычно. Мы знали, что они попытаются отобрать у нас мяч и будут активно атаковать. «Челси» использует переднюю линию прессинга с двумя полузащитниками и даже иногда подключает к ней опорника Жоржиньо, чтобы поддерживать действительно высокий прессинг. Именно эти трое способны реально осложнить жизнь. Но у нас есть вратарь, который помогает создать нам перевес, – не все это умеют. И вот что мы сделали: создали перевес с самого начала. С вратарем, четырьмя защитниками и тремя полузащитниками мы имели восемь человек против их шести в прессинге.