Меняться обувью на глазах у родителей не хотелось. Вдруг все поймут? А мы обязательно должны встретить рассвет! И я утащила подругу в коридор. Ленка всегда меня понимала, как никто другой. И сопротивляться не стала.

– Что случилось? – спросила с недоумением. – И почему ты все время губы трешь, Даш?

– Меня поцеловал один козлина, – призналась я, с отвращением вспоминая влажные губы Павла на своих. – Обслюнявил. Как же мерзко.

– Что-о-о? – протянула подруга и полезла в сумочку. – Слушай, возьми-ка влажную салфетку.

Я стала тереть губы этой салфеткой в надежде избавиться от отвратительного алкогольного привкуса – мне все еще казалось, что он остается на мне. Вот свинья! А я еще с ним танцевать согласилась!

– Боже, как мерзко, как мерзко, – твердила я. – Слюни, алкоголь, фу!

– Еще бы, это твой первый поцелуй, – нахмурилась Ленка. – Ужасно.

Мне показалось вдруг, что на меня кто-то смотрит, и я резко обернулась, но никого не увидела – только директора и нескольких учителей вдалеке. Поэтому я потащила Ленку за угол – от греха подальше. Нам нужна полная конспирация.

– Кто поцеловал-то? – изумилась она.

– Павел. Он был нетрезв, чтоб его… Но знаешь, – осветилось улыбкой мое лицо, – это был не первый поцелуй…

– Что-о-о? – изумилась подруга. – А ну быстро рассказывай!

– Я целовалась с Матвеевым на балконе, – призналась я.

Глаза у подруги округлились, а потом ей стало смешно.

– Серьезно?! С ним? – изумленно спросила она. – И как?

– Обалденно, – призналась я. – Боже, Лен, он целуется так, что у меня до сих пор руки дрожат.

И я все ей рассказала. А потом заявила, что она должна отдать мне свои босоножки и мы пойдем встречать рассвет с компанией Дани.

– Надо было их сразу взять! – всплеснула руками Лена. – Так, жди меня здесь. Я сейчас принесу.

Она убежала, а я села на один из диванчиков, беспокойно барабаня пальцами по коленкам. По времени я успевала, но все равно волновалась. И волновалась не зря – ко мне опять подкатил Павел. Вид у него был несчастный.

– Даш, – горестно сказал он. – Прости, я тебя обидел!

Он сел рядом. Я отодвинулась. Опять он!

– Сам не знаю, что на меня нашло. Как спать-то хочется. – Павел вздохнул и, явно не понимая, что делает, вдруг улегся головой ко мне на колени. Я замерла от возмущения. Вот же зараза, прилип как репейник!

Я вскочила, ругаясь про себя последними словами, и мне вдруг опять показалось, что на меня кто-то смотрит. Но снова я никого не заметила и опять убежала за угол. Почти тут же пришла Ленка. После своих жутких туфель ее босоножки показались мне чем-то райским.

– Идем, у нас мало времени, – снова схватила я ее за руку.

Но Лена вдруг покачала головой.

– Даш, я не могу, – призналась она.

– Почему?!

– Получается, что мы сбежим через окно, – закусила она губу. – А если я так сделаю, меня мать накажет. Она мне сразу заявила, что если я на выпускном вытворю что-нибудь, не видать мне нового телефона. Это она после дня рождения Катьки такая злая – помнишь, я с алкоголем перебрала?

Я расстроилась. Но мама Лены была той еще железной леди и нрав имела строгий.

– Возьми кого-нибудь из наших девчонок, – предложила Ленка. – Хотя-а-а… Дашка, побудь уже с Матвеевым просто наедине! А твои туфли я заберу.

Мы выглянули из-за угла – в коридоре, как назло, стояли несколько родителей, в том числе моя мама, и учителя – они будили спящего Павла. Одни неприятности от этого придурка! Чтобы попасть и на балкон, и в туалет, надо было пройти мимо них, однако я этого делать не хотела. Вдруг они поймут, что я решила сбежать?! А мне ужасно хотелось к Дане – продолжить наш прерванный поцелуй. Нежный. Горячий. Идеальный.

Кто бы мог подумать, что мой первый поцелуй будет на выпускном, да еще и с человеком, которого я ненавидела с детства? Я могла лишь улыбаться. И мысленно подгонять родителей и учителей, чтобы они вернулись обратно в зал. Едва только они скрылись, как я, обняв на прощание Ленку, побежала на балкон, к Дане. В ногах я чувствовала легкость, а в мыслях предвкушала что-то прекрасное и яркое. И пусть потом меня будут ругать родители, но я запомню этот чудесный рассвет навсегда. Рассвет, проведенный с Даней.

КОГДА Я, ЗАПЫХАВШИСЬ, прибежала обратно, на балконе никого уже не было. Там, где еще час назад мы с Данькой целовались, сидя на перилах под прикрытием темноты, растворяясь друг в друге, сейчас не было ни одной живой души – за исключением разве что пугливого мотылька, припавшего к стене, явно перепутав ее с деревом.

Сердце ухнуло куда-то вниз. Не успела! Не дождался! Они ушли. Поняв, что вся компания уже направилась в тот самый туалет, я со всех ног побежала вниз, боясь только одного – что не найду их и там. И… меня ждали лишь открытое окно, из которого жутко дуло, и разочарование.

Они ушли без меня. Он ушел без меня. Не может быть, Даня же обещал… Я хотела позвонить ему, но посаженный фото- и видеосъемками телефон вырубился. Решив не сдаваться, я кое-как перелезла через подоконник, спрыгнула, больно ударившись одной ступней, и быстрым шагом направилась вперед по сумеречной узкой аллейке, огибая лужи, – потихоньку светало, но улицы все еще оставались пусты, лишь перемигивались между собой фонари вдалеке да изредка было слышно, как шумят двигатели автомобилей. В какой-то момент мне попалась слишком радостная, но не слишком трезвая компания какого-то подозрительного вида парней, и я свернула, чтобы не встретиться с ними лицом к лицу.

Было страшновато, но возвращаться я не собиралась. Я была так глупа, что все еще надеялась догнать Даню и его компанию. Но их нигде не было, словно они мне приснились. За двадцать минут я, переживая, как ребенок, потерявший взрослого в незнакомом месте, добралась до реки, над которой неспело розовело небо – солнце должно было вот-вот взойти. Набережная была пуста, но где-то раздавались веселые голоса и смех, и я, нервничая, направилась в ту сторону, откуда они раздавались.

Я шла вдоль высокого берега, глядя на неподвижную ртутную гладь реки, в которой таял пломбирный рассвет с мандариновыми прожилками, не замечая, как ногти впиваются в кожу больших пальцев. Если бы вдруг откуда ни возьмись появился Данька, подбежал ко мне, обнял и извинился, не забывая обворожительно улыбаться – так, как умеет только он один, – я бы его простила. Обняла бы в ответ и сказала, что ничего страшного, главное, мы нашли друг друга. Я была не просто наивной – романтика во мне кипела, как эликсир ведьмы в волшебном котле.

Вскоре я обнаружила шумную компанию, на голоса которой шла. Они сидели прямо на траве у самого обрыва, пили что-то, орали, смеялись. Я тотчас опознала в них выпускников – так нарядно были одеты и парни, и девушки, кое-кто даже с лентами – такими же, как и у нас. Я подбежала к ним, заставив на мгновение замолчать, и сразу поняла, что это совершенно незнакомые люди. Видимо, ученики другой школы тоже решили встретить по старой традиции рассвет. Они удивленно уставились на меня, а я на них, но разочарованно.