Я приблизился к фигуркам наблюдателей.

За испытаниями следили мой дед, Карл Данзас, Пантелей Бровченко и еще пара техников, которых я видел впервые. Вероятно, специалисты ИР.

— Карл Фридрихович, — позвал я.

Данзас отвлекся от увлекательного зрелища.

— Что случилось?

— У меня вопрос… По технической части.

— Внимательно слушаю.

— Пилот, управляющий шагателем, может применять обычные стихийные техники?

Карл Фридрихович потер щеку.

— Уточни, пожалуйста. Я не совсем понимаю, о чем ты.

— Ну… смотрите. Допустим, шагателем управляет Архимаг вашего уровня. Ему доступны только ракеты, пулемет и кромсатель? А если вы захотите жахнуть по врагу «тектоническим сдвигом», то сумеете это сделать? Интерфейс потянет усиление?

— Хм… Интересный вопрос. Начну с того, друг мой, что интерфейс — это связующее звено между роботом и человеком. Модули, которыми я оснастил шагателей, одновременно подключены к разуму пилота и… в некотором роде… ко всей магической энергии, разлитой в многомерности. А еще ты обладаешь доступом к бронеходному комплексу.

— И что это значит?

— Пилот-эфирник, обученный в твоей школе, не ограничен только системами вооружения «Молота». Такой боец может применить стихийную технику, укрепив ее энергией Изнанки через мой интерфейс. Насколько мощной получится атака — другой вопрос. Если в кабине сидит бронеходчик в ранге Мастера, раскачивающий стрелковые техники, удар будет мощным, но не запредельно. Ты же помнишь — от ранга многое зависит. К примеру, Мастер земли вообще не владеет «тектоническим сдвигом». Эта способность закрыта для средних и низших рангов. А посему он и применить «сдвиг» не сумеет.

— А вы сумеете? — продолжаю допытываться я.

— Конечно. Проблема в том, что я не владею «сверхвосприятием» и прочими навыками, без которых не обойтись в многомерности. «Дальним зрением», например. Я попросту не увижу тварей, которые ко мне приближаются. И погибну наиглупейшим образом.

— А если бы владели?

К нашему разговору начал прислушиваться дед.

— Ну… тогда да. Я бы учинил такие катаклизмы, что Вторая магическая показалась бы тварям детской песочницей. Только мы время теряем попусту. Я не учился в твоей школе и не сумею овладеть эфиром за оставшиеся часы.

— Не спеши с выводами, Карл, — дед шагнул к нам. — Мне кажется, я понял, куда клонит этот парень.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

Дед понял.

Данзас вздохнул:

— Объясни мне, старому недотепе.

— Сергей интересуется, может ли подрубиться к ментальному интерфейсу высокоранговый одаренный, владеющий ВСЕМ СПЕКТРОМ боевых навыков. Разумеется, при условии, что такой пилот обладает подготоавкой волхва.

— И ты такого знаешь? — приподнял бровь Карл Фридрихович.

Дед выразительно посмотрел в мою сторону.

— Корректировщик? — опешил Данзас.

— Разве твои модули не универсальны? — ответил вопросом на вопрос Константин Федорович. — Если мне память не изменяет, Сергей достиг ранга Абсолюта в своем классе.

Карл Фридрихович скрестил руки на груди и глубоко задумался.

— В теории ограничений нет, — выдал он профессиональный вердикт. — Но ведь корректировщики… это же шиноби. Они не владеют площадными техниками.

— Мы удаленно редактируем реальность, — напомнил я.

— Ты хочешь применить… «чистый лист»? — воскликнул Данзас.

— Хочу. Вопрос в том, смогу ли.

Архимаги переглянулись.

— Интерфейс не делает различий между классами, — начал рассуждать вслух Карл Фридрихович. — Любые ограничения связаны с техникой, которую ты применяешь. И с ранговыми условностями. Насколько мне известно, «чистый лист» — это тонкая, филигранная работа. Ты удаляешь из реальности одного человека, а заодно стираешь сведения о нем из баз данных и памяти людей.

— Упрощенно — да. Всё так, — согласился я. — Вот только я не собираюсь тратить ресурсы на удаление информации о тварях. Я просто хочу выпилить их из многомерности.

— Ты хочешь редактировать… Изнанку? — охренел дед.

— Именно.

Данзас откашлялся.

— Ладно. Есть свободный «Молот». Только тебе нужен инструктор, иначе не справишься.

— Разве они не силой мысли управляются?

— Да, — Карл Фридрихович вздохнул, удивляясь моей неосведомленности. — Когда ты срастаешься с машиной в единое целое, проблем не возникает. Но перед этим следует запустить и протестировать интерфейс, настроить его на себя, адаптироваться к восприятию Изнанки «глазами» шагателя.

— Информация будет поступать не только через твои органы чувств, — добавил дед. — Ты сможешь воспринимать показания датчиков, радара и астравизора.

— Это еще что?

— Артефакторный прибор, позволяющий ориентироваться на астральном плане. — Пояснил Данзас. — Упрощает навигацию обычным пилотам.

— Кто сейчас свободен?

— Тебе нужен не рядовой пилот, а инструктор, — заявил дед.

— Кошкина, — вырвалось у меня.

— Вика в ангаре, — вмешался в наш разговор Пантелей Бровченко. — Собирается влезть в своего «Злюку», так что поспеши.

— «Злюку»? — переспросил я.

— Она дала шагателю имя, — улыбнулся разработчик.

Я двинулся к разверстому ангарному зеву, но обернулся на полпути.

— Пантелей Викторович!

— А? — разработчик уже наблюдал в бинокль за перемещением роботов.

— Существует барьер по… усилению техники? Во сколько раз вырастет сила атаки?

— Ну… — Бровченко замялся. — Если честно… мы не проводили по-настоящему масштабных экспериментов. Я… не знаю, Сергей. Просто не знаю.

Кивнув, я покинул группу наблюдения.

Арина последовала за мной.

Вика нашлась в центре ангара — она уже нацепила свой любимый комбез и успела вскарабкаться по скобам на броню трансформы. Вместо танковой башни над корпусом робота возвышался полупрозрачный купол. Ага, значит поляризацию фонаря можно менять по своему усмотрению.

— Вика!

Девушка тронула сенсор блокировки, раздвигая лепестки полупрозрачной диафрагмы. Сегменты купола втянулись в корпус.

— Сергей, не сейчас. Твой же приказ выполняем.

— Это важно.

Кошкина обреченно посмотрела на меня и Арину сверху вниз. Присела на краешек брони, свесив ноги.

— Чего тебе?

Похоже, бронеходчица запала на новую игрушку. Мне знаком этот огонь в глазах. Новые возможности, дополнительные фичи…