Когда прибежал, выяснилось, что зря спешил. Помощники магистра сказали, что его вызвали по каким-то срочным неотложным делам в город и будет он только к вечеру.

Делать нечего. Литиэль сегодня тоже в городе, она мне еще со вчера все уши прожужжала тем, что они с подружками собираются посидеть, поболтать. Ну, а больше мне некого в известность ставить. Напишу записку. Задумано — сделано. Записку я оставил на столе в гостиной Лиорлилля. Как вернется, он обязательно ее увидит. А может, мы к тому моменту уже вернемся.

Быстренько переодевшись в удобные черные штаны, заправляемые в не менее удобные мягкие сапожки и темно-синюю рубашку, захватив на всякий случай куртку, рванул на конюшню. Конюшней здесь называлась пристройка, непосредственно выходящая в лес. Никакого сена, вони или изрытой земли. Все чисто, аккуратно и ухожено. Эльфы, одним словом. Я тут как-то прятался, так даже выспаться умудрился. На потолочной балке… Как не грохнулся, до сих пор не пойму. Залез туда из любопытства, следить за животными вблизи мне не захотелось. А потом заснул. Ну, да речь сейчас не о том.

Нрар и Литор как раз выводили своих коней из ворот конюшни. Кони у них были красивые. Угольно-черные и красноглазые. Порода особая, наверное.

— Нрар, привет!

Воин скупо улыбнулся и поднял руку в знак приветствия. Он вообще молчун. Серьезный мужик, лишний раз предпочитает рот не открывать. Вместо него заговорил Литор.

— Предупредил Лиорлилля?

Я угукнул.

— Ты как поедешь? Сам или с кем-то из нас?

О моем неумении ездить верхом дроу уже были проинформированы. Один раз они попытались вытащить меня на конную прогулку и были вынуждены столкнуться с этим. Поначалу долго удивлялись, потом плюнули и решили никуда не ездить, а попробовать меня научить управляться с лошадью. Цирк был еще тот. В конце концов, было решено проявить гуманность и пожалеть бедное животное, в которое я вцепился мертвой хваткой. Часть гривы осталась у меня в качестве трофея.

— Конечно, с кем-то из вас! Что я, самоубийца.

Переглянувшись между собой, при этом Литор вопросительно поднял брови, а Нрар пожал плечами, они определились.

— Поедешь с Нраром. Его Нори поспокойнее будет.

Нори, это лошадь воина, она была действительно на редкость флегматичной коняшкой. Я возражать не стал. Усевшись сам, мужчина одним махом усадил меня позади себя. М-м-м-м… не удобно… мне мешаются его мечи.

— Нрар, будь другом, сними мечи.

Возмущаться воин не стал, он просто выполнил мою просьбу, прикрепив оружие к седлу.

Когда все приготовления были завершены, мы тронулись в путь. Оказалось, что дорога, которая шла от конюшни к городу, имела ответвления, уводящие в разные стороны. На одной из таких развилок мы и свернули. Ну вот, опять я в городе не побываю. Обидно. Как помирюсь с Мииром, заставлю меня выгулять.

— А что за храм? Ну, куда мы едем.

Надоело мне молчать. Дроу, как сговорились, только по сторонам зыркают, эльфов отслеживают. Те тоже косятся. Не доверяют. Угу. Только охраны тут полно. Захочешь, диверсию не устроишь.

— Это старый храм Леса. Сейчас он заброшен. Раньше под ним был энергетический источник, но потом линии силы сместились, и храм перестал приносить пользу. Вот его и забросили.

Краткость — сестра таланта, я понимаю. Но мог бы и побольше рассказать! Я испытующе посмотрел на Литора.

— Какие такие линии силы?

Маг удивленно задрал брови.

— Ты что, не знаешь?

Я закатил глаза. Блин, ну сколько раз им повторять можно? Амнезия у Габриеля. Ам-не-зи-я! Такое ощущение, что они проверяют меня все время.

— Представь себе.

Литор глянул на меня искоса и опять отвернулся на дорогу.

— Линии силы — это энергетические каналы нашего мира. Именно из этих каналов маги получают ману, используемую при применении заклинаний. Чем ближе маг к источнику, тем быстрее пополняется его резерв и больше заклинаний он может применить. Ритуалы, связанные с обращением к высшим сущностям, например, таким как Великий Лес, требуют огромного количества энергии, в обычных местах просто недоступные. Потому храмы и строят в точках наибольшего выхода линий на поверхность. Такие точки и называют источниками. Понятно?

— Угу.

В принципе, ничего нового я не узнал. Понятия все знакомые по фэнтезийным книжкам.

— А зачем нам туда?

— Ну, если храм не действует, это не значит, что там нет ничего интересного, — хитро прищурившись, отозвался дроу. — Походим, посмотрим. Когда еще представится возможность пошариться на территории светлых!

Оу, ну это, конечно, да. Логично. Больше никаких умных вопросов в мою голову не приходило, и я занялся разглядыванием окружающего пространства. Что сказать… лес, он и у светлых лес. Знакомых растений я не вижу, на мелорны эта растительность тоже не тянет. Я насколько помню, там должны быть белые стволы и шикарные кроны листьев под небесами. Ничего такого. Нормальные деревья и кустарники. Только чужое все. Хотя с уверенностью утверждать не берусь, не ботаник.

— Как твои отношения с Альнмииром? — подал голос маг. — Помирились?

Я пожал плечами и невозмутимо ответил.

— А мы и не ссорились.

Угу, я просто от него бегаю….

— Что ж ты тогда с ним не общаешься? Это может плохо отразиться на твоем статусе.

— Каком статусе? Мы уже официально помолвлены. Чего вам еще надо? Или я чего-то не знаю?

Ну-ка, ну-ка. Может, хоть сейчас что-то пояснят. А то сплошные намеки.

Дроу переглянулись между собой. Немного помолчав, Литор все же решил заговорить.

— Не забывай, что Альнмиир наследник трона светлых. Он будущий король.

— И что?

Та-а-ак. Я, кажется, понял, куда он клонит…

— А то, что поздно или рано, — последнее слово дроу выделил. — Он станет королем. И если ты к тому моменту будешь его законным супругом, то станешь соправителем как минимум. Но для этого вы должны пожениться. А это, в свою очередь, станет невозможно, если у вас не будет теплых отношений.

Высказавшись, Литор испытующе на меня посмотрел. Я же молчал, переваривая услышанное и соображая, чем мне все это грозит. Похоже, эти типы замыслили поменять власть у светлых и посадить на трон Миира, который должен быть в меня, то есть Габриеля, влюблен по уши. И, как следствие, выполнять мои пожелания. А если не сработает?

— С чего такая уверенность, что у меня получится заинтересовать Альнмиира?

Нет, ну правда, почему они решили, что он обязательно клюнет. Ответ на этот вопрос поверг меня в шок.

— А мимо тебя еще никто пройти не смог, — хмыкнул Литор. — Весь императорский двор слюнями изошел.