Из ступора я вышел благодаря недовольному Мииру. Ему, похоже, пришлось возвращаться за мной и искать в толпе. Взяв за руку, чтоб больше не терялся, он потащил меня дальше. А я все никак от странного типа оторвать взгляд не мог.

— Что, уже мужчинами заинтересовался? А строил из себя не понять что, — ядовито прошипел он.

Я такого не ожидал и растерялся.

— Ты о чем? — потом до меня дошел смысл. — Совсем сдурел?

От возмущения я попытался вырвать руку, только куда там. Миир вцепился как бульдог.

— Что ж ты тогда так засмотрелся? Понравился? — не унимался рыжий.

Он даже остановился и развернулся ко мне. Судя по тому, как сузились желтые глаза и раздувались ноздри, принц был в ярости. Только я тоже завелся с пол-оборота, и успокаивать его не собирался.

— Да отвали ты от меня, придурок озабоченный!! — я в очередной раз дернул руку, пытаясь получить свободу передвижения и свалить. В гробу я видел такую развлекательную программу!

— Если у тебя фантазия работает только в одном направлении, я-то тут причем?

Альнмиир мгновенно успокоился и посерьезнел, я же, наоборот, разозлился еще больше.

— А что тогда?

Черт, вот придурок!

— А тебе не приходит в голову, что я эльфов такой оригинальной раскраски и в подобных нарядах здесь раньше не видел никогда? Не подумал, что мне может быть просто интересно?! Ты меня в башне еще какой-нибудь запри, чтоб по сторонам не смотрел!

Под конец, я уже почти что орал и дергал руку, пытаясь вырваться. Отчего-то мне стало так обидно, что хоть плачь. Ненавижу! Задолбал меня этот гребаный праздник, эти дебильные эльфы, ревнивый рыжий придурок задолбал особенно!!! И мир этот идиотский тоже!!! И вообще, я устал уже от этого всего, домой хочу! Перед глазами все как-то подозрительно поплыло, и я уже не видел, что творится вокруг.

В следующий момент я оказался прижатым к чьей-то груди. Кто бы сомневался, что это был Миир. Он крепко обнял меня и стал успокаивающе гладить по голове.

— Тш-ш-ш… Ну, прости, я не прав, никуда я тебя запирать не буду, смотри куда хочешь…

Вырываться мне не хотелось совершенно, наоборот, я прижался к эльфу сильнее, греясь в том тепле, что от него исходило. Несмотря ни на что, с ним мне сейчас было очень спокойно и уютно. Пару раз шмыгнув носом, я начал успокаиваться.

Здравствуй, нервный срыв. Давно не виделись. Последний раз я так истерил, когда вступительные экзамены в институт сдавал. Только там хоть повод приличный был, а тут. Мда.

Отстранившись от Миира, я решил сделать вид, что ничего не было. Злиться на рыжего уже не хотелось. Надо было срочно искать другую тему для общения, а то я опять сорвусь.

— Я есть хочу, — не оригинально, но что уж придумал. К тому же, есть действительно захотелось.

Принц, похоже, все понял и принял правила игры.

— Сейчас что-нибудь придумаем, — он деловито начал оглядываться по сторонам. — Потерпишь до города? Там наверняка много всего вкусного, не то, что тут.

Я пожал плечами, отстраненно разглядывая окружающих нас эльфов. На Миира смотреть мне не хотелось.

— Тогда пошли, — снова взяв меня за руку, принц возобновил движение сквозь толпу.

Я, не сопротивляясь, шел следом. Только вот молчать я долго не смог. На пути встретился очередной оригинальный экземпляр. У этого эльфа были длинные темно-синие волосы до задницы, собранные на макушке в два хвостика, перевязанных розовыми лентами. Вместо одежды у него была какая-то зеленая сетка, заканчивающаяся на уровне пупка. На талии за место пояса был повязан синий платок. Еще на нем были коротенькие зеленые шортики и тапочки… с ленточками… розовыми… Ну, вот как мимо такого пройти можно? Никак. Я подергал Миира за руку.

— Слушай, а кто эти чудики такие?

Обернувшийся ко мне эльф сразу же понял, о ком я. Скандалить на этот раз он не стал, хоть типус и был мужского пола.

— Это маги жизни. Они всегда были большими оригиналами по части самовыражения.

— ЭТО??? Маг жизни??

Меня сложило пополам от хохота! Нет, ну надо же!

— Угу. Когда у них пошла эта мода на цветные одежды, обычные эльфы тоже так, как ты, реагировали, — с легкой улыбкой начал пояснять ситуацию ржущему мне Миир. — Только они уперлись и заявили, что имеют полное право одеваться так, как подсказывает Дух Мира. Со временем мы привыкли и уже внимания не обращаем. Ну, нравится им так, ну и Великий Лес с ними.

Да уж. Действительно, Лес с ними. Кое-как успокоился и перестал хихикать я, только когда мы прошли по куче коридоров и оказались на свежем воздухе.

Вечер — а уже наступил вечер, и стояли сумерки, — был чудесный. Свежий, чистый воздух, легкий ветерок, красота.

Вышли мы, как оказалось, из центральных ворот дворца. Оглянувшись, я разглядел массивные резные створки и замерших по бокам охранников в блестящих латах. Поразглядывать их подольше мне не дал Миир, он настойчиво тянул меня за собой.

— Смотри, сейчас мы пройдем через небольшой парк и попадем прямо на центральную площадь. Все большие праздники у нас проводятся там. В лес, где живут пегасы, можно попасть с противоположной стороны дворца, который стоит на самой его границе.

— Не боитесь, что к вам из леса враги какие-нибудь заползут? — мне показалось нелогичным ставить королевскую резиденцию в таком незащищенном месте.

— Ничуть. В этом лесу полно существ, которые не дадут пройти чужакам.

Пф, ну ладно, им виднее. Тем временем мы действительно вышли на большую площадь. Она была очень большая. Мы стояли на ее границе, там, где заканчивались деревья, украшенные гирляндами из цветов и светящихся фонариков, а перед нами бурлил праздник. У разных цветных палаток толпился народ, кто-то покупал еду, кто-то — сувениры. Народ курсировал туда-сюда. Наверное, у них была какая-то конечная цель, не знаю. Всюду слышался веселый смех. На базар похоже. Если честно.

— Ну, что, пошли? — весело подмигнув мне, рыжий нырнул в круговорот толпы, а так как он все еще держал мою руку, я нырнул следом.

Ну, что сказать, ну, что сказать. Шумно, толкотня, но интересно! Я только и успевал по сторонам головой вертеть. Кого тут только не было! Эльфов, само собой, было больше всего, но я увидел гномов и орков. Про орков я представление уже имел, здоровенные и зеленокожие. А вот гномы были забавные. Эдакие малыши-крепыши бородатые. Приятно порадовало, что они все были ниже меня! А то я уже скоро комплекс заработаю. Надоело быть самым мелким. Людей я не заметил.

— Я есть хочу.

— Я помню, не волнуйся, — пожав плечами, хотя Миир этого не видел, я продолжил глазеть по сторонам.

Мое внимание привлекла небольшая толпа, собравшаяся вокруг низкого помоста. Там явно шло представление. Притормозив, я перестал безучастно следовать за эльфом, а потянул его туда. Он удивленно оглянулся, но потом безропотно пошел следом.