Солнце ласково светило в фигурное окошко, едва заметно касаясь щеки спящей эльфийки. Алаур потянулась и уронила руку на соседнюю подушку.

Пару секунд она пыталась понять, что делает в её постели чужая голова, и угадать, кому она принадлежит. Затем резко рванулась, пытаясь вскочить на ноги, и тут же обнаружила, что сильная рука крепко припечатала её к матрасу.

– Никакого насилия! – выдохнула Алаур. Рука ослабла, давая ей дышать, но никуда не делась.

Алаур повернулась к Дакару.

– Что за шутки?

Дакар ласково улыбнулся, наблюдая, как сверкают глаза дроу.

– Пытаюсь наладить отношения.

– Тогда исчезни из моей кровати.

Дакар чуть сдвинул руку, лаская дрожащий под его прикосновениями живот дроу.

– Ты с прошлым супругом так же разговаривала?

– Да!

Рука ещё немного пощекотала ей живот.

– Я мог бы тебя заставить.

– Ещё бы. Потому мы и договорились – никакого насилия.

– Но как супруга ты сама должна мне кое-что.

Алаур фыркнула.

– Как супруга я должна тебе только клятву перед алтарем. На большее можешь не рассчитывать.

Дакар убрал руку.

– А что, не такой уж плохой вариант. Мы венчаемся. Я сажаю тебя в темницу, и мы больше никогда не встречаемся.

Зрачки Алаур расширились.

– Ну, или мы пытаемся подружиться. Ты, к примеру, мне симпатична.

Алаур окончательно стряхнула с себя руку дракона.

– Не сомневаюсь. А вот ты мне симпатичен как болотная стрекоза морскому ежу.

Дакар откинулся на спину и, заведя руки за голову, принялся наблюдать за эльфийкой. Та торопливо натягивала на себя одежду. Она успела закончить со штанами, когда дверь распахнулась, и на пороге показалась светловолосая вампирша.

– О! – Ивон чуть отступила назад. – Ваши величества, мне кажется, я осталась за бортом.

– Пошла ты, – бросила Алаур, торопливо натягивая сапоги.

Дакар устроился поудобнее, с любопытством наблюдая за наметившийся перепалкой, но Ивон не была настроена ссориться.

– Уже пришла, моя королева, – отрезала она и упала в кресло у кровати.

– Ты свечку держать собралась?

– Могу и не только свечку, – Ивон изогнула бровь и улыбнулась.

Алаур перешла к рубашке… Закончив с застёжками, она одёрнула полы.

– Удачно отдохнуть… господа… и дамы.

Дверь со стуком захлопнулась у неё за спиной. Ивон и Дакар посмотрели друг на друга.

– Не передумал? – спросила Ивон, улыбаясь.

Дакар повёл плечами.

– Если бы и хотел… – сказал он серьёзно, – мне нужен якорь, – он помолчал. – Ты правильно угадала. Мало заключить брак, нужен обмен силами.

– Ну, тогда ты и сам понял – толку от Алаур мало.

– Можно заставить силой.

Ивон не ответила.

Дакар поднял на неё задумчивый взгляд.

– Или найти другую бессмертную.

Ивон встала и отошла к двери.

– Знаешь, – сказала она, – все разумные делятся на две группы: те, кто трахается, и те, кто женится. Так что придётся выбирать. Пойду, поищу нашу королеву.

Однако первым Алаур нагнал всё же Дакар. Дракон нашёл её на смотровой площадке. Лучи тусклого осеннего солнца то и дело пробивались из-за туч и отблёскивали на глади волн, так что Дакар был уверен – помешать им некому.

– Любишь такую погоду? – спросил он, останавливаясь за спиной дроу.

– Пошёл к дьяволу, – вяло ответила Алаур.

– Ты так меня ненавидишь?

Алаур чуть заметно повернулась.

– Мне на тебя плевать. Что ещё я могу чувствовать к тому, кого знаю два дня?

– Ну, не знаю, за два дня можно многое испытать, – Дакар ухмыльнулся.

– Например, удар ножа под рёбра. Вполне.

– Заметь, я пытаюсь с тобой договориться.

– Заметила. Оценила. Можно идти?

– Сначала скажи мне. Чего ты хочешь?

Алаур только покачала головой.

– Ты любишь солнце – со мной ты сможешь проводить на солнце сколько угодно времени, не то что с этими…

– Они не эти… – оборвала его Алаур. – Ивон – ещё может быть. Да и то она куда лучше тебя. А Данаг… – Алаур замолчала и отвернулась, – отпусти нас, – добавила она тихо. – Я найду того, кто хочет заключить сделку.

– А если так? – Дакар за плечо повернул Алаур к себе, и та сжала зубы, увидев перед собой знакомое лицо с синими, как ночное небо, глазами.

– Если так, – процедила дроу, – то ты похож на шакала, который силится изобразить из себя волка.

Она вырвала плечо и пошла прочь. Дакар даже не обернулся.

Алаур заставила себя выйти на обед, но большую часть трапезы в зале царила гробовая тишина. Ивон не было, а без неё говорить оказалось не о чем. Алаур вяло ковыряла вилкой кружевную скатерть, Дакар задумчиво перекатывал на языке капельки вина.

Слегка заполнив желудок, дроу откланялась и снова вернулась на смотровую площадку. Погода заметно испортилась, небо помрачнело и плакало холодным дождём.

– Моя королева, – услышала она за спиной и поморщилась.

– Ивон, не называй меня так.

Ивон сделала вид, что не слышит.

– Почему тебя не было на обеде? – спросила дроу.

– Хотела дать вам шанс побыть наедине, – мило проворковала вампирша.

Алаур поёжилась.

– Замёрзла? – спросила Ивон, опуская руки на плечи дроу.

– Пошла отсюда.

Ивон убрала ладони.

– Вообще, я пришла тебя ободрить. У тебя всё отлично получается. Но, – она помедлила, – если всё-таки замёрзнешь… я жду.

– Ивон!

Ивон почти уснула, когда стук в дверь вырвал её из когтей предрассветной дрёмы.

Вампирша перевернулась на другой бок и снова закрыла глаза.

– Ивон!

Голос за дверью не умолкал. Ивон мысленно выругалась, не желая просыпаться. Потребовалось несколько мгновений, чтобы она узнала говорящего и поняла, что его – Данага – никак не может быть здесь.

– Ивон! – повторилось за дверью настойчиво.

Ивон, соскочив с кровати, бегом бросилась к двери и, распахнув её не, поверила самой себе – перед ней в самом деле стоял исхудавший, но очень хорошо знакомый темноволосый вампир.