— А продавец? — спросил я вполголоса.

— Это Влада. Не бойся, она полусеяная.

— Полу… Что⁈ Кто-то из Сеяных умудрился сделать ребёнка скра⁈

Ивита усмехнулась.

— Ну, экспериментаторов у нас на планете достаточно. Нашли случайно у хуторян, выходили, на остров привезли. Папаша — кто-то из дворца Теодоры, поматросил и бросил. Её держали в клетке как проклятое дитя. Очень смышлённая, у неё теперь свой бизнес.

— Отлично… даже у неё есть свой бизнес.

Триггернуло — вспомнились мечты о личном стартапе, оставленные где-то далеко. Но меня тут же приободрили.

— Располагайся. Мы в соседнюю, ужин доготовить.

Распахнулась дверь в спальню, и внутри оказалась Мия. Она сидела на кровати по-турецки в одной майке, вокруг нее летала куча голографических окошек и видео.

— Привет, сейчас, момент, — она подвинулась, предлагая сесть рядом.

— Это чего, Алгоритмы такие? Клево, оконный интерфейс.

Окошки схлопнулись, она повернулась ко мне.

— Нет, это куча обычных видеокамер, которые установлены в городах, колониях, транспортных артериях. На кораблях. Алгоритмы только передают данные, а собирают…

Она вдруг наклонилась и жадно, с языком меня поцеловала.

— Прости, мне надо отойти. Ненадолго, в колонию. Там Лия ужин приготовила, переоденься и перекуси. Вернусь ночью.

Подмигнула, прямо при мне переоделась в уже знакомый строгий костюм и исчезла. Я последовал рекомендациям и переоделся в пижаму. Хотелось спать, но я помнил, что спать Сеяным не принято и планировал применить Алгоритм восстановления, про который мне рассказал Халиб.

Короткое время посидел в смартфоне — в авиарежиме он держал батарею куда дольше — прибрался в заметках, проставив результаты по таскам и добавив новые. Вскоре позвали к столу, я хоть и ел совсем недавно, всё же, заглянул в соседний кабинет — в тесной кухне пахло чем-то невообразимо вкусным.

— Садись, будем нашего начальника кормить! — улыбнулась Лия, орудующая в переднике.

Я почувствовал себя в гостях у какой-нибудь тётушки или у сильно-правильной тёщи. Впрочем, на тёщу Лия была совсем не похожа, и учитывая, что меня снова усадили за стол и плотно накормили. Разговаривали о кухне, я перечислил знакомые мне блюда, Лия сказала, что попробует. Чуть позже к нам присоединилась и Влада, закрывшая магазин.

— Вы уже читали наши книжки? — спросила она. — У нас есть очень редкие издания.

Акцента, несмотря на лёгкую шепелявость, вызванную наличием клыков, почти не чувствовалось.

Мы немного пообщались о классической русской литературе — все вспомнили Пушкина, Ивита также упомянула Пелевина, Некрасова и совершенно незнакомого мне Горбова, назвав последнего «великим русским писателем». Я процитировал:

— «Зима, крестьянин торжествуя!…»

Все переглянулись, но никто не продолжил.

— Ну Некрасов. Николай. Поэт же!

— Нет, там другое имя было, кажется, Юрген, или Юрий… точно не помню.

Вскоре откланялась уже Лия, сказав, что уходит «заряжать батареи» в соседнем городе. Ивита тоже куда-то делась, а я залез в магазин и пролистал пару книжек — попался справочник по паровым машинам и книжка стихов на каком-то очень странной смеси русского и испанского, который с трудом читался.

Вскоре вернулась Мия — я уже начинал их путать и на миг засомневался, но хорошо запомнил, в какой одежде она уходила.

— Пошли в бункер, — она подмигнула. — Обсудим кое-что.

Глава 24

Евнух

Коридорчик, дверь, лестница — и мы в достаточно просторном помещении со стеллажами, открытой площадкой и спуском на уровень ниже. Мия оперлась о край лабораторного стола и покрутила пальцем вокруг какой-то пробирки.

— Мне сказала Ивита по поводу того, что вы хотите избавить Грань от пчелоров? Честно говоря, я и сама была не против. Просто не хватало ресурсов и времени. Есть идеи на этот счёт?

— Смутно помню, что насекомых можно травить при помощи ядов, либо генетически-модифицировать растения — но это не наш случай.

— Генетически-модифицировать — хорошая мысль!

Я подумал и кивнул.

— Вот я тоже думал над тем, как уничтожить их жала не Алгоритмом, а как-то естественнее.

— А зачем уничтожать? Жало, знаешь ли, вещь полезная. А сосать кровь можно и у разных мелких зверьков.

Она как-то непривычно хищно облизнулась. Я подошёл ближе.

— Что предлагаешь?

— Понимаешь, если мы их резко уберём — люди заподозрят неладное. Конечно, уже и так много теорий, что страной правят «колдуны», но…

— То есть постепенно?

— Да. Постепенно. А жало — уменьшить. Я уже разрабатывала Алгоритм, который меняет генокод половых клеток. Чтобы доминантным стал ген, уменьшающий размеры жала до… двух миллиметров. В этом случае они смогут прокусить кожу, но только у всякой мелочи. Большинство вновь родившихся не сообразят и будут вымирать, а часть — приспособятся и станут после соития с сородичами… у которых жало чуть больше…

Она вдруг притянула меня за грудки и жадно поцеловала, немного больно стукнувшись зубами. Я принялся раздеваться, но её рука меня тут же остановила. Взмах — и вся наша одежда оказалась на полу. Затем она смахнула приборы, микроскопы и пробирки со стола — они не разбились, а зависли в воздухе в сантиметрах от пола. Памятуя о нашем первом разе, я думал, что она будет нежнее, но Мия была неожиданно грубой, даже настойчивой. Очень скоро я обнаружил себя лежащим на столе с завязанными по краям руками. Она была очень громкой, что усиливалось благодаря акустике помещения, благо, звукоизоляция была достаточной, чтобы на первом этаже нас не услышали. Из-за жёсткого стола, неудобной позы и грубости я не чувствовал себя настолько же травмированным даже после некоторых драк, в которых мне довелось поучаствовать в этом мире. Но усталости, что удивительно, не было. Огонь струился по моим венам, после первого почти сразу начался второй заход, который я выдержал с трудом. Когда пошли намёки на третий, я не выдержал и выкрикнул:

— Мия, стой! Ты меня