— Как думаешь, получится? — одними губами прошептала вампиресса.

— Обязательно получится, — придав голосу уверенности, ответила я, хотя сама такого не испытывала. Но ведь главное — верить, правильно? И мы верили и ждали. Надеялись на этого парнишку, единственного, как сказал Диен, радужного мага. Ведь другого у нас и не было.

— Стоп! Не торопись. — От окрика нашего иномирного друга мы с Кирэной вздрогнули. — Смотри, вот эту синенькую надень на фиолетовую. Так. Молодец. Отлично. А теперь зеленую переплети с оранжевой и теперь на них просто накинь белую. Вот видишь, все у тебя получается. Главное, не торопись. Делай все аккуратно.

— А если вот эту вот сюда? — робко, но уже более уверенно, чем раньше, задал вопрос юноша. Мне хотелось рвануть вперед и дернуть его за уши. Что за самоуправство? Надо делать как говорят. А то он сам сейчас налепит неизвестно чего. Но Диен вопреки моим прогнозам улыбнулся и тихо произнес:

— Вот молоток! Сам улавливаешь все. Давай ее как раз туда, куда ты указал. А теперь и вот эту красную спеленай с синей и черной, а между ними протяни серебристую, обмотай золотистой и теперь накинь поверх вот этой, сделанной ранее. Отлично. Продолжаем.

Мы слушали и поражались, как много того, о чем мы не имели понятия. А главное, как пошутила Ириска:

— Снайпер ошибается один раз, Ди, не забывай, что ты в ответе за тех, за кого взялся! И еще не заразись сам, мне не нужен отмороженный муж.

— Знаю, милая, сейчас мы их вернем на родину целыми и относительно здоровыми. А отмороженного мужа любая жена просто обязана разморозить. — Он подмигнул девушке, потом быстро глянул на ректора. — Кстати, готовь пока тех, кто их инициирует, без этого они не смогут вернуться окончательно.

— Но тут не все парные, — нахмурился ректор, разглядывая застывших зараженных.

— Значит, с остальными потом разберемся, пока приведем в норму парных, — заулыбался Диен хранителю и обратился к эльфу: — Давай, малыш, у тебя отлично выходит.

Остроухий довольно осклабился. Похвала оказалась приятной. Юноша расслабился окончательно. Ему определенно понравилось то, что он сейчас творил. Руки больше не тряслись, действовал он уже увереннее. Оттого и выходило все быстрее.

Слова Диена звучали в ушах. Вот тут мне на миг стало страшно. Даже не заострила внимания на поздравлении друга с женитьбой, все ушло на второй план. Не так я представляла укрепление нашей с Широй связи. Но если по-другому никак нельзя, то придется его инициировать, а заодно окончательно укрепить связь. Я вздохнула, представив реакцию х’арза, когда он все узнает. Но сейчас в любом случае без этого не обойтись.

С первым зараженным провозились очень долго. Юноша сначала еще волновался, пот струился по вискам. А говорят, что эльфы не потеют, отстраненно подумала я, напряженно наблюдая за действиями ушастого и Диена. Только один раз адепт поспорил с нашим товарищем. Когда тот скомандовал переплести синюю и розовую нити, юноша вдруг потянулся было сделать как ему сказано, но вздрогнул и воскликнул:

— Нет, нельзя! Синюю лучше с зеленой, розовая отвечает за нежность, а синяя — за навыки, их нельзя переплетать, тогда так зеленая символизирует умение. Вот с ней как раз будет то, что надо. — Эльфенок со страхом глянул на Диена, а тот пока раздумывал, но наконец, придя к очевидному мнению, кивнул:

— Согласен, переплетай как правильно. У тебя, оказывается, тоже отличное чутье. Мне оно импонирует.

И работа снова закипела. Наконец первый был готов, ректор кому-то махнул рукой, отдал все еще ни на что не реагирующее существо одной из выбранных им адепток, которая, подхватив зараженного под руки, тут же исчезла с ним.

— Хм, в такой ситуации впору брачное агентство открывать, — усмехнулся товарищ Диена, глядя на бессознательных существ и на нас, ожидающих свои пары.

— Нет, не придется, — возразила я. — Просто многие зараженные являются чьими-то любимыми. И мы за них очень волнуемся. Это же не клуб знакомств или оказания интимных услуг.

Тут же наш иномирный друг глянул на нас слишком пристально и вздохнул с огромным сожалением.

— Еще неизвестно, останутся ли инициированные вместе, — отмел идею друга Диен. — Инициация — не скрепление брачных уз, а всего лишь или укрепление пары, или высвобождение сущности, силы и магии. И если после нее влюбленные поймут, что действительно любят друг друга, то останутся вместе, но если их магия окажется разной — ты и сам понимаешь, что будет.

Отвечать никто не стал. Я просто не хотела думать о том, что наша инициация может оттолкнуть нас друг от друга. Ведь хвост никогда не ошибается. Значит, у нас все будет отлично. Я в это верила всей душой.

С первыми тремя эльф возился долго, с остальными дело пошло быстрее, видимо, как сказала Ириска, он уже набил руку. К тому же стоило поторопиться, опускались сумерки, и еще неизвестно, как он будет видеть в темноте отражение красок. Мы стали волноваться сильнее. Вот и до дроу очередь дошла. Эльфийка едва ли не зависла над ушастым, пока он там переплетал, скручивал, расслаивал, грозным взглядом наблюдая за действиями эльфа, руки которого затряслись от такого внимания.

— Ли, мать твою за ногу, прекращай юнца пугать, а то он сейчас тут наплетет кос! — рыкнул на светлую Диен. — Отвернись вообще, я скажу, когда тебе твоего ушастого забирать.

Девушка даже не обратила внимания, что ее имя сократили. Ей ничего не оставалось, как последовать совету товарища, но она все равно напряженно косила глазом за действиями эльфа.

— Вот неугомонная, косоглазие получишь, твой дроу от тебя сбежит, — хохотнул Диен, продолжая диктовать адепту очередную комбинацию. Светлая ничего не ответила, но коситься не перестала.

И только окрик «Забирай свое чудо!» привел ее в чувство. Подхватив Шиариаля, просияв так, что мне на миг стало страшно за ее челюсть, не отвалилась бы от такой улыбки, она быстро исчезла. Я же только успела подумать: вот первый раз, когда не парни носят девушек на руках, а наоборот. Но тут и ситуация оказалась другая.

Сложнее обстояло с оборотнями, они ведь вдвоем оказались заражены, а являлись братьями, потому тут на помощь пришел ректор, сказав, что сам проведет инициацию с обоими. Моя челюсть готова была упасть и разбиться. Хранитель, сначала не поняв причины моего потрясения, тут же осознал, что сказал.

— Тьфу, ты о чем подумала?

Я покраснела. Но все-таки выдавила из себя:

— А о чем тут еще можно подумать? Если ты сам сказал, что лично проведешь инициацию с парнями. С парнями! — повторила я, вытаращив глаза. Ректор еще раз сплюнул и выругался.

— Я знал, что твой мозг не в ту степь повернут, но чтобы настолько… Никогда бы не подумал.

— Так и как тогда? — все еще не поняла я.

Ректор тяжко вздохнул.

— Не я лично займусь этой парочкой, а мой дух! Он женского пола, — постучал меня по лбу мужчина.