и любви.

Тем не менее, я взяла себя в руки. Я хозяйка положения – законная леди Лэстер и жена Дэйрона.

- Прошу меня простить, – ответила я незнакомке. – Но не помню, чтобы нас представили друг другу.

- Нинель, – ответил за незнакомку супруг, который, как оказалось, был где-то рядом. Я почувствовала, как мою руку сжимает мужская ладонь. Желание было оттолкнуть супруга, но я сдержалась.

«Необходимо разобраться в ситуации, прежде чем делать какие-то выводы», - пыталась образумить себя я.

На удивление, мне казалось, что я всегда была готова к предательству супруга. В высших кругах это не редкость и умные аристократки этот факт игнорируют.

Особенно, если брак фиктивный. Но почему-то мне было очень мерзко на душе от одной мысли, что Дэйрон проводил ночи вот с этой…

Да и с любой другой. Мы ведь договаривались с ним еще на свадьбе. Я была бы верна моему супругу до последнего. Думала, что мы можем еще найти общий язык, смогу родить ему ребенка. А он здесь «работает»!

- Это моя супруга, леди Николь, – представил меня Дэйрон, выводя из мыслей. Все это время я улыбалась, не перестала и сейчас, словно не понимала, что здесь происходит.

Дэйрон поспешил разрядить обстановку и оправдаться:

- Нинель приехала, как маг земли, чтобы дать разрешение на прокладывание дороги, – сказала он. – Хорошо, что мы были рядом и осматривали участок, - сказал он, словно извиняясь.

- Удивительная профессия для девушки, – сказала дружелюбно я, хотя сама кипела от негодования.

Ну, конечно, участок под дорогу они смотрели ночью. Неужели Дэйрон держит меня за такую дуру?

- Сейчас такой век, что девушка может заняться любой профессией. Самые умные с легкостью заканчивают академии, а самые талантливые – находят хорошую работу. Эра вязания и шиться далеко в прошлом, вместе с неудобными платьями и поиском женихов. Приятно, когда девушка может сама себя обеспечить.

Камень в мой огород кинут. Нинель блеснула белозубой улыбкой и окатила меня жалостью. Ну что ж, я приму это достойно. Было видно, что этой курве я не нравилась, ну еще бы. Я ведь официальная жена.

- Вы так правы! – восхитилась я. – Так чудесно, что девушки получили эту возможность. Ведь замуж всегда выходят только самые красивые и умные. Остальные бедняжки остаются на попечение папеньки и маменьки. Это так замечательно, что теперь они могут работать и обеспечивать себя, - сказала я чуть ли не с восторгом.

«Получай, курва!»

Было видно, что мои слова задели Нинель.

- На самом деле, сейчас все больше девушек желают обеспечивать себя самостоятельно. Многие аристократки делают выбор в пользу академии вместо фиктивного брака с нелюбимым, но богатым мужем.

Она сказала это с гордостью. Но мне тоже было что ответить. Я повернула голову к Дэйрону, который был напряжен от такого активного общения двух девушек, и распылалась в улыбке.

- Их тоже можно понять. Быть замужем за нелюбимым сложно. Но если встречаешь любовь своей жизни, которая ухаживает за тобой и не готова проститься ни на день, то невозможно представить себе такую разлуку, даже на время учебы в  академии. Любимый мужчина не отпустит, - ответила я с такой гордостью, словно мой брак был идеалом. Даже если эта академическая дива – любовница моего мужа, пусть чувствует, в чем разница между любимой женой и любовницей.

Напряжение между нами с Нинель росло.

- Та-а-ак, – сказал Дэйрон, когда вышла Лисса. Должно быть, он обрадовался возможности развести нас по разным сторонам. – Думаю, нам пора выдвигаться, - добавил он, и я поняла, что мне еще предстоит дорога в компании Нинель.

После того, как Дэйрон представил Нинель Лиссе, мы, наконец, пустились в путь. Впереди шел Дэйрон, а за ним с легкостью поспевала Нинель в своих штанах. Я же в юбке волочилась позади вместе с Лиссой.

Нельзя сказать, что я отставала, но меня все равно злило, что между мной и моим супругом была эта академическая выдра.

И нет, я не против обучения в академии! Конечно, раньше для леди такое считалось позором… Но часть правды в словах Нинель была.

Если ты можешь себя обеспечить – можешь выбрать свою судьбу. Поэтому для Софии я желала, чтобы она была не только леди, но и получила образование. Чтобы не быть брошенной у алтаря.

Вот только Нинель я в этом никогда не сознаюсь, ведь все, что ассоциировалось с ней, злило меня ужасно.

Дэйрон часто оглядывался по дороге, кидая на меня взгляды, но ситуацию это не спасало. Атмосфера накалилась еще больше, когда Нинель завела разговор о дороге и забрала себе практически все внимание МОЕГО мужа!

Я была очень злой. Но это было не единственное мое чувство. Я чувствовала себя еще и подавленной, когда смотрела на идеальную фигуру девушки, которая шла впереди меня. Даже хвост, в который она собрала волосы, совершенно не портил ее черты лица. А вот если бы хвост собрала я, стали бы видны все мои недостатки. Да и какая приличная девушка в своем уме решится на такую прическу?

Лисса благоразумно молчала большую часть пути, но потом шепотом спросила:

- Она вам не нравится?

- Она ведет себя неприлично, – также шепотом ответила я, поймав глазами улыбку Нинель.

Дэйрон говорил очень мало, в основном я слышала только голос Нинель, которая трещала без умолку и замолкала только тогда, когда говорил Дэйрон.

- Вы такой талантливый, лорд Лэстер, – донеслось от нее. – Не многие лорды способны мыслить так масштабно и добиваться поставленных целей, даже если кажется, что они недостижимы.

После этих слов, Нинель вроде как «споткнулась» и оперлась прямо на руки Дэйрона.

- Ну это уже совсем хамство! – проворчала шепотом я. Смотреть, как моего мужа уводят прямо при мне, я не собиралась. Какие подлые приемы использовала эта гадюка!

Дэйрон быстро отстранил от себя Нинель, а после, посмотрел на нас и велел быть аккуратнее.

Но я тоже знала хорошие приемы. Поэтому начала поиски в темноте. И быстро нашла необходимый мне предмет.

Хватит с меня этого театра одной плохой актрисы, в игру вступают настоящие профессионалы. Я специально наступила на сухую ветку, до хруста и тут же упала наземь.

- Леди Николь упала! Леди Николь, что с вами? – засуетилась Лисса.

- Как больно! - всхлипнула я.

Дэйрон оказался рядом в один миг. Вспомнил, наконец, что у него жена есть.

- Что случилось? – спросил