он так злится.

В крайнем случае, обижусь на него в ответ.

Жаль уходить из дома, вот так… Ведь я так и не нашла комнату Кэтрин.

Но поспешила себя утешить, самое главное, что я узнала, что письма точно врали. Так как детей у моего супруга не было. Ни единой детской вещи в доме, это невозможно. Да и из слов Лиссы я точно осознала, что доверять письмам не стоит.

А значит, все сегодня было не зря. С этими мыслями я и последовала за своим супругом. Лисса же пошла за мной.

Дэйрон, пока я раздумывала, успел выйти из дома, поэтому смело вышла в приоткрытую дверь. На улице было светлее, чем внутри. Лес освещала яркая луна и звезды.

Я вдохнула всей грудью свежий воздух. Пахло лесом, и это было приятно. Все же запах сильно отличался от запаха затхлого дома.

Но не успела хоть немного прийти в себя от пережитого, как глаза наткнулись на хорошо освещенную фигуру, которая точно не принадлежала моему мужу.

- Леди Николь, – раздался мягкий голос. – Рада, с вами познакомится.

Глава 26

Дэйрон

Я замер прислушиваясь к быстро исчезнувшему звуку.

- Лисса, - сказал я скорее для себя, чем для Нинель.

Девушка не смогла разобрать слова, поэтому спросила:

- Это птица?

- Нет, здесь птицы ночью не кричат, - устало ответил я.

Ну, вот и на кой черт ночью она шляется по лесу? Я сразу понял, с какой стороны исходит звук. И это мне очень не понравилось.

- Значит, девушка?... - спросила Нинель. - Я слышала легенду о чудовище, вы не боитесь?

В глазах девушки был какой-то нездоровый азарт. Она скорее шутила, чем говорила всерьёз. Но шутка мне здорово не понравилась.

- Нет здесь никаких чудовищ, - серьёзно сказал я. - Зато есть хищники.

Хищников здесь тоже не было, как раз потому, что они не могли ужиться со мной в одном лесу. Тем не менее, Лисса находилась в моем бывшем поместье и кричала, а значит, я должен был найти ее как можно скорее.

Будь у меня возможность, оставил бы Нинель где-нибудь подальше, но, увы, возможности не было. Пришлось взять девушку с собой.

- Должно быть, Лисса заблудилась. Нужно ее найти,- сказал я.

- И как мы найдем, откуда шел звук? Тем более, такой негромкий? – спросила Нинель.

- Я могу предположить, где она спряталась, - сказала я, хотя сам точно знал, откуда раздавался крик.

Лисса больше не кричала, и я не знал, к добру это или наоборот. Направился к дому как можно скорее, пробираясь через заросли. Нинель поспевала за мной следом.

Когда я уже подошел ближе к дому, увидел примятую траву и сломанные ветки. Да, Лисса точно здесь, но вот зачем?

Как только мы преодолели лес и вышли к зарослям и дому, я скривился, как от зубной боли. Сколько неприятных воспоминаний было связано с этим местом, и как бы я мечтал и вовсе о нем забыть.

Воспоминания о Кэтрин иногда мучили меня. Я плохо знал свою жену, зато хорошо знал ее истерики и настроение, которое менялось по щелчку пальцев. Ее невыносимый характер и ее высокие требования, которые она под конец своей жизни в Борнмуте решила ко мне предъявить.

Тем не менее, я жалел ее, ведь мог понять. Мы были разными людьми, связанными одной тайной и человеческой подлостью. Оба, как в капкане.

Но я добровольно попался в эту ловушку, а вот Кэтрин попала туда по обману.

Именно поэтому, несмотря на все истерики, я приходил сюда. Хотя и не был должен. Выслушивал вечную критику, хоть это и не входило в договоренность, и пытался образумить девушку.

Возможно, я был слишком холоден с ней. Я винил себя в том, что был излишне прямолинеен. Говорил, как есть, не подбирая слов, просто не умея.

Скорее всего, поэтому она и сбежала. Или из-за того, что увидела нечто, которое ее испугало…

От мыслей меня отвлек силуэт в окне: я увидел Лиссу. Она тоже заметила, что мы с Нинель выдвигаемся из леса.

Сквозь окно я рассмотрел, как Лисса побежала.

Должно быть, испугалась. Но сейчас я выдохнул. Главное, что с ней все в порядке.

- Оставайтесь здесь!- строго сказал я Нинель, а сам побежал в дом.

Дверь была открыта, холл – пуст. Пахло сыростью и еще незабытой болью, от которой я старался отстраниться.

Мне пришлось обежать весь первый этаж, в писках Лиссы, но девушка забралась на второй. Поэтому и мне пришлось идти следом.

Уже думал, что придется искать ее по всем комнатам, как услышал голос. Раздавался он в одной из гостевых комнат. Я сразу же пошел туда.

Лисса пряталась в шкафу, мое терпение закончилось. Я подошел и открыл створки. И тут на меня напали!

Просто начали бить наотмашь шляпой.

- Беги, Лисса! Беги! – приказал знакомый голос. Я прижал к себе нежные девичьи руки. И тонкий стан. Сложно было с кем-то спутать мою супругу.

Пришлось делать выговор обеим девушкам. Возможно, я и ошибся, когда дал в услужение Николь Лиссу, они обе были, как дети.

Разве взрослые пойдут в лес ночью или станут лазить в заброшенные дома? Николь была старше Лиссы всего на пару лет, этим я для себя и объяснил ее детскую выходку.

Додуматься на ночь глядя мебель идти смотреть! А если бы здесь и правда были разбойники или хищники?!

Я отложил еще один серьезный разговор до дома и взбешенный вышел из заброшенной постройки.

Сама ситуация злила. Настроение было прескверным. Я не спал несколько дней. Ужасно устал. А еще Николь залезла туда, куда точно лезть не стоит.

Но когда я вышел, настроение не улучшилось, а испортилось еще больше. Ведь я вспомнил, что со мной здесь находилась еще одна большая беда.

***

Должно быть, от потрясения я даже в свете луны смогла рассмотреть незнакомку, словно днем. Стройная, высокая, в приталенном костюме и в штанах, предназначенных скорее для верховой езды, чем для прогулки приличной девушки.

Длинные тёмные волосы собраны в хвост. Точеные черты лица с аккуратным носиком. Длинные ресницы и улыбка, которая пахла неискренностью даже на таком расстоянии.

Я впала в ступор. Вот, значит, как мой муж ночами работает?

Быстро сравнила себя с конкуренткой и мысленно проиграла. Растрепанная, с грязным подолом платья. Стало очень обидно, и сразу вспомнился и неудавшийся ужин, и слова Дэйрона о разводе