Семья жила на одной из приграничных планет, носившей романтическое имя Аврора. Потом нападение пиратов, гибель отца, матери и младшего брата, спасение мальчишки «росомахами»… Учеба, «суворовская купель», служба в одном из подразделений на Новом Санкт-Петербурге.

У непосредственного командира служебных нареканий нет. В боевых действиях пока не участвовал, но профессиональная подготовка отменная. Вдумчив, расчетлив, предусмотрителен…

Из документов, добытых Найденом, Осетр знал, что Макарова рассматривали в качестве кандидата в курсанты разведшколы, но вето наложили психологи, обнаружившие, что у «росомахи» имеются небольшие проблемы с выдержкой и терпением.

Все-таки шок, испытанный в детстве, наложил отпечаток на личность. Однако для операций, связанных с возможностью активного контакта, парень вполне подходил. Реакция была отменной, отличное владение всеми видами оружия и единоборств, прекрасное здоровье…

Недостаток выдержки и терпения — это, конечно, недостаток для разведчика.

Но в данном случае роли не играет. Главное, парень не привлекает к себе лишнее внимание.

Еще через пять минут разговора старший лейтенант Макаров получил от его императорского величества новое задание, которое и отправился выполнять.

А перед Найденом была поставлена своя задача.

Ольга росла счастливым ребенком — до той поры, пока на свет не появился брат.

Впрочем, нет, и после рождения цесаревича Константина какое-то время в семье жило счастье. Но потом, все чаще и чаще, мама стала плакать, а в родном дворце сделалось как-то нехорошо.

Уже много позже Ольга поняла, что это «нехорошо» называется тревогой за родного человека…

Потом было очень много этого чувства. Вся жизнь превратилась в сплошную тревогу.

А потом чередой пошли беды и несчастья. Страшная смерть брата, утрата родного дома, потеря папы и мамы, ненависть к приютившему несчастную императорскую семью Вершителю Бедросо. И к узурпатору — новоиспеченному братцу, сломавшему своим родственникам весь привычный уклад жизни…

Когда разоблачили лжеграфиню Шувалову, Ольга подумала, что тут ей и конец настал. Предателей не щадят!

Однако узурпатор, к немалому ее удивлению, оказался великодушным. И как-то само собой получилось, что новоиспеченный братец стал братом.

И настала совсем другая жизнь. Точнее, вернулась прежняя. Точнее, почти вернулась…

Вокруг были те же стены, Ольга ходила по тем же залам, коридорам и лестницам, кушала за тем же столом и спала в своей постели… Почти как в детстве. Но не было папы и мамы. И не было сестер и Константина. Папе, маме и Константину помочь она уже ничем не могла. А вот Ладе и Ларисе…

Вырвать сестер из грязных лап Тима Бедросо стало главной целью ее жизни. А все остальное — потом…

Ольга получила великолепное образование в Институте благородных девиц, но ее учили не только тому, чему обучают всех дочек из знатных семей. Ей вдолбили в голову некоторые истины, интересующие только мужчин-политиков или военных.

И потому она прекрасно понимала, что освободить Ладу и Ларису удастся только силой, а потому быстро не получится.

Для Бедросо они — не просто девочки, над которыми можно издеваться в любое время дня и ночи.

Они — заложницы, определенная гарантия на тот случай, если судьба в личине нового росского императора возьмет Вершителя за горло.

Однако Ольга понимала и другое — на судьбу надейся, а сам не плошай. Судьбе иногда требуется помогать, чтобы ускорить ее неспешный бег. И потому цесаревна не теряла времени даром. Брат был слишком занят, чтобы развлекать ее.

Но она нашла развлечения не в балах и приемах, как было много лет назад: она завела себе сетевого агента и принялась скрупулезно изучать политическую обстановку в Галактике — в сети соответствующей информации было пруд пруди, только мучай виртклаву да мозгами шевели.

Очень скоро Ольге стало ясно, что в настоящее время Росской империи было не с руки воевать с Великим Мерканским Орденом.

Конечно, в открытом сетевом доступе данные о размерах и мощи росских и мерканских вооруженных сил ни в жизнь не найдешь, но их и не обязательно знать, чтобы прийти к определенным выводам. Достаточно сопоставить речи многочисленных высокопоставленных деятелей, изучить авторские колонки и блоги не менее многочисленных политических, экономических и военных обозревателей. В общем, самый обычный анализ… Ольге нравилось это занятие. Наверное, папа был прав, когда однажды сказал маме, что старшей дочке надо было родиться не Ольгой, а Олегом…

По всему выходило, что родная империя наращивает мощь и медленно, но верно настигает в развитии державу Вершителя Бедросо.

Не зря Миркин все свои силы кладет на ускорение этого процесса, наказывает нерадивых и пинает неспешных, периодически исчезает куда-то из Петергофа, оставляя дворец на попечение слуг и собственной сестры.

Очередное исчезновение императора закончилось тем, что был заключен военный договор россов с новобагдадцами. А значит, сделан очередной шаг к освобождению Лады и Ларисы.

Надо было всецело помогать брату, чтобы максимально приблизить момент, когда станет возможным победоносное столкновение нового союза с Великим Мерканским Орденом.

На взгляд Ольги, теперь следовало организовать женитьбу брата на одной из фрагербритских принцесс.

Вскоре к тому дело и пошло — не одной императорской сестре пришла в голову такая идея. Некоторые высшие государственные чиновники придерживались такого же мнения…

Однако Миркину такое развитие событий не слишком нравилось. Он колебался.

И тогда Ольга решила помочь брату.

Перед отлетом сестры из Петергофа на космо-вокзал император позвал ее для прощального разговора.

Встретились в малой гостиной.

Ольга с детства любила эту комнату.

Тут не было присущей императорскому дворцу парадной помпезности. Серо-зеленые обои в цветочек, старинные диванчики с коричневой обивкой и чайный столик, на окнах простые шторы без оборок и рюшей, две картины Антона Зимятова с лесными пейзажами.

Казалось, в малой гостиной живет сама природа, и это при том, что живых цветов тут не держали. Сидя на диванчике, всегда хорошо думалось и мечталось.

Брату и сестре подали чай — в чашках тонкого фарфора, опять же расписанных зеленью.

— Люблю эту комнату, — сказала Ольга, сделав глоток.

— И мне она нравится, — ответил Миркин. Было ясно видно, что мысли брата заняты чем угодно, но только не малой гостиной. Ольга тихонько вздохнула. Мужчина, что с него возьмешь…

— Слушай, Оленька… — Император тоже сделал глоток. — Тебе нечего бояться! Транссистемник, на котором ты полетишь, будет сопровождаться боевым кораблем самого последнего поколения. В финишной точке после второго прыжка, на границе Империи и Союза, вас будут встречать фрагербритцы. Тоже боевой корабль. Так что путешествие вполне безопасно.