Пока он распутывал затянутые на мне полоски ткани, я старалась не дышать, чтобы лишний раз не шевелиться. Немного погодя и вовсе закусила нижнюю губу, потому как процесс обработки повреждённого участка на боку оказался болезненным. Не так уж и жутко выглядела рана — тонкая, ровная, словно нанесена особо острым лезвием, не когтем жуткого вида тварюшки, так что зашивать не пришлось. Да и крови почти не было. Давно остановилась.

— А теперь тебе стоит поесть и хорошенько выспаться, — заключил дракон.

В коридоре раздались чьи-то тяжёлые шаги, и в дверь постучали.

— Подожди, — отозвался на это эрранский князь и явно не для меня.

Подобрал халат и укутал меня в него, затянув пояс ровно так, как делала я сама прежде.

— Входи, — обратился снова не ко мне.

Гость оказался знакомым. Тхазар Даар`Аш собственной персоной. И не с пустыми руками. Комнату наполнил аромат горячего малинового чая. Помимо напитка, на небольшом деревянном подносе покоилась небольшая чашка с золотистым мясным бульоном. И если второе меня интересовало не особо сильно, то вот первое, как только мужчина оставил поднос на столе, — я взяла, даже не уточнив действительно мне ли это принесли.

— Не думал, что ты сам сюда заглянешь, — прокомментировал появление эрранца Великий князь.

— Изначально я и не собирался, — пожал плечами тхазар, вместо приветствия сухо кивнув в мой адрес. — Направлялся в свой аванпост. Но потом вестник принёс один интересный факт… — намеренно не договорил, широко улыбнувшись мне. — Кстати, те четверо воинов, что прибыли вслед за вами, всё ещё мнутся на улице и не знают, как спросить у тебя: что делать с телом мёртвой фурии, которую отравила княжна Алтари, — проговорил, словно невзначай, продолжая мне улыбаться.

С чего бы ему выглядеть настолько доброжелательным, я поняла не сразу. Только когда воздух в помещении ощутимо раскалился в считанные мгновения, а над моим ухом раздалось пополам с рычанием:

— ПОВТОРИ!!!

Тхазар Даар`Аш заулыбался с ещё большим энтузиазмом.

— Четверо из дюжины патруля, что выжили после стычки с фуриями, выловили мёртвое тело одной из них. Труп отнесло течением, поэтому не сразу заметили. А когда нашли, решили принести сюда, но теперь не знают, что с ним делать дальше. У тебя спросить опасаются, ведь ты “очень занят” и на всех рычишь, стоит только подойти поближе, — охотно повторил эрранец, явно забавляясь ситуацией.

Лично я ничего забавного не видела. Как и преступного. Или хотя бы того, что могло бы так разозлить дракона. Но то — я. А вот они…

— Она точно мертва? — подозрительно прищурился Сарп Эрран Сагитари.

— Мертвее не бывает, — согласно кивнул тхазар. — Её же княжна Алтари отравила, — напомнил всё также радостно. — Кстати, поздравляю с этим несомненным достижением, — обратился уже лично ко мне. — До вас считалось, что фурии не подвержены воздействию ни одного из известных видов ядов.

Когда я была совсем маленькой и вытворяла что-нибудь эдакое проказное, о чём впоследствии узнавал князь-отец, он смотрел на меня так, что мне всегда хотелось сравняться с землёй от великого стыда. И почему-то именно это самое чувство меня посетило сейчас, под тяжёлым давящим взором цвета истинного сумрака.

— И каким же это образом ты её отравила? — обманчиво мягко поинтересовался дракон уже у меня.

Смотреть на меня, будто я совершила все самые тяжкие грехи, он так и не перестал. И мне не то, что с землёй сравняться, закопать себя в ней захотелось.

— Ммм… — выдавила из себя виновато, покрепче схватившись за кружку с малиновым чаем. — Просто взяла и “скормила” ей бутылёк со снадобьем, — на всякий случай отступила на пару шажочков назад. — И яд там был самый обычный. На основе бузинного эфира. Я его у вас же и взяла, — закончила совсем тихо, уставившись на напиток в своих руках.

Навязчивое чувство вины никак не отпускало. Вовсе не потому, что я умудрилась каким-то образом отравить жуть, которую до меня никто травануть не мог. Ведь теперь князю Эррана известно, что у меня при себе был яд. И, судя по всему, его взбесило именно это обстоятельство.

Послышался отчётливый хруст суставов в сжатых до побеления пальцев кулаках. Созданное мною расстояние он преодолел в один шаг. Навис сверху, сверля взглядом, полным злобы и презрения.

— Ты… — процедил сквозь зубы.

Мужчина явно намеревался добавить много чего ещё, но так и не сказал ничего. Пламя ярости в его глазах граничило с ненавистью, а огонь в его венах планомерно сжигал рубашку на нём.

— Сарп… — вмешался тхазар Даар`Аш, положив ладонь на его плечо.

Удивительно, но и эрранца драконье пламя не тронуло. Наоборот, угасло в одночасье. Сарп Эрран Сагитари шумно выдохнул, прикрыл глаза.

— Здесь останешься. С ней. Пусть поест и выспится, — бросил отрывисто.

Развернулся и… просто ушёл. Даже дверь за собой не закрыл. Она так и болталась из стороны в сторону от сильного толчка мужчины. А я так и смотрела на неё, всё ещё чувствуя себя виноватой во всех самых тяжких грехах.

Сколько бы так простояла…

— Княжна Алтари, вам следует поесть и отдохнуть, — напомнил о своём существовании приставленный ко мне тхазар.

Мужчина остановился около окошка, заложив руки за спину, и смотрел на улицу. Теперь в нём не осталось ни намёка на былое веселье.

— Он… Ведь… Будет в порядке, да? И, другие… — спросила, отставив чашку с чаем в сторону.

Перехотелось.

— Вас только это сейчас интересует? — удивился в свою очередь Даар`Аш.

Слегка склонив голову, окинул меня задумчивым взглядом, явно пытаясь что-то определить для себя.

— Вы оказались в мёртвых землях, посреди самых опасных созданий и почти миллионной тайной армии, возглавляемой драконом, скрывающим свою человеческую сущность, — проговорил предельно медленно, продолжая пристально изучать меня. — А вас интересует только то, как он справится со своим приступом гнева, вызванном вами же?

На самом деле всё было не настолько просто, но в общим чертах примерно как раз так и получалось, потому возражать не стала.

— Когда-то давно, ещё до моего рождения, со дна мёртвого моря восстала “Великая напасть”, вознамерившаяся уничтожить все княжества. И только один-единственный мужчина, ставший драконом, сумел оградить княжеские земли от гибели, — процитировала общеизвестную истину. — Судя по тому, что в мертвых землях до сих пор неспокойно, не трудно догадаться, что война с тех пор так и не завершилась безусловным поражением врага. Для чего берётся пятилетняя дань и откуда здесь миллионная армия, теперь тоже очевидно. Так что да, тхазар Даар`Аш, прямо сейчас меня волнует только то, что сделает взбешённый по моей вине Дракон. И кто пострадает в последствии. Всё остальное мне и так вполне понятно.

Доверенный Великого князя Эррана смотрел на меня ещё с несколько секунд, после чего вновь улыбнулся.