— Но он не справится, — вздохнула нонна Шавье. — Как это все не вовремя! Представляю, что чувствуют дети: ледяной замок тоже отдает силу, а значит, и там все гудит и светится.

Облизнув пересохшие губы, я хрипло спросила:

— Какова вероятность, что измы доберутся до детей?

— Нулевая, — успокоила меня нонна Шавье, — измы могут прийти туда, где был хоть один из них, где есть хоть тоннель. А там их не было никогда. Единственное чистое место Драконьих Гор. Идем, Лерро отвезет нас в дом.

— Может… Может, стоит подождать? Ох, что это?

Небо осветилось солнечным всполохом, и перед ступенями храма медленно и вальяжно приземлился крупный золотой дракон. Свечение исходило от его чешуи, и он, явно понимая, какое впечатление производит, позволил нам рассмотреть себя. А после превратился в высокого лысого и седобородого старца.

— Хранитель Восточных Врат, — негромко произнесла нонна Шавье и склонила голову, — добро пожаловать.

Он также склонил голову и, не говоря ни слова, прошел внутрь.

— Теперь все будет хорошо. Втроем Хранители закроют прорыв и поддержат юношу, что принял на себя бремя Хранителя Запада. — Нонна Шавье была удивительно спокойна. — Идем заварим какао и пригласим Лерро выпить его с нами.

Чуть успокоившись, я кивнула. В конце концов, Энни научилась телепортироваться ко мне, а значит, если что-то случится, она перенесется ко мне. И все расскажет. И мы успеем спасти остальных детей.

Забираясь в сани, я оступилась, и только помощь Рифаса не дала мне рухнуть в снег.

— Леди Фредерика? — Лерро обернулся к нам. — Что с вами?

— Последние сутки меня терзает беспричинный страх, — призналась я. — А теперь прорыв измов и смерть Хранителя Запада… И дети на Детском Балу.

Лерро мягко рассмеялся:

— Отродясь измов не было там. И нор их поганых там нет, все проверяется.

— Мне это уже сказали, — я мягко улыбнулась и села в сани, — но от слов легче не становится.

Лерро пошевелил усами, хмыкнул, а после предложил:

— Так давайте посмотрим?

— Туда целую ночь нестись! — ахнула нонна Шавье.

— Если на крыльях — то нет, — Лерро размял плечи, — в лапу я вас взять не рискну: Харелт мне этого не простит. Но вот сани, да вместе с духовными наставниками, — это допустимо. На грани приличий, но допустимо.

— А портал открыть? — нахмурилась я.

— Пресветлая с вами, леди Фредерика, — обиделся Лерро, — неужели я похож на Хранителя? Я и себя-то туда протащить не смогу, не то что вас всех. Вы уж нас, драконов, по Хранителям не ровняйте! Стали бы мы тащиться от вашего города до храмов на санях, если бы могли открыть личный портал и всех перевести так?

Кивнув, я тихо извинилась:

— Простите, я почему-то не думала о том, что Харелт сильней. Он настолько легко пользуется силой, что я… Я даже не задумывалась о его потенциале.

— Не страшно, на самом деле это даже приятно. — Усы дракона дружелюбно встопорщились. — Ну что, летим? За часок доберемся, передохнем и обратно.

— Летим, — решительно кивнула я, — посмотрим и назад!

Лерро выскользнул из саней и попросил Рифаса помочь. В четыре руки они оплели сани крупноячеистой сетью, а после возвели наверху что-то вроде ручки от корзинки. Очень большой корзинки.

— Как видите, — прогудел Лерро, — эти сани пригодны и к воздушным путешествиям. Вас одну я бы нести не осмелился — это прямое оскорбление и вам, и Харелту. А вот с уважаемыми духовными наставниками — это помощь.

Рифас проскользнул внутрь саней и, закрыв лаз, попросил нас пристегнуть ремни. Что интересно, ни он, ни нонна Шавье не ругались из-за моего недоверия.

— Почему вы так спокойны? Мои страхи…

— Твои страхи важны, девочка моя. Тем более что в их основе лежит любовь к маленькой дракошке, — мягко проговорила нонна. — Да и скажи мне, неужели ты считаешь, что кто-то из нас планировал спать этой ночью? Такого прорыва, на смерти Хранителя, не было очень давно.

— Приготовьтесь, сейчас будет рывок, — предупредил Рифас. — Берегите зубы!

— Что…

Клац!

Лерро рванул нас вверх так, что моя нижняя челюсть со страшным стуком ударилась о верхнюю.

«Точно не Хранитель», — напомнила я себе, пока нас швыряло в небе из стороны в сторону.

— Надо же, — нонна Шавье явно наслаждалась полетом, — никогда бы не подумала, что Лерро так силен. Сказочно ровный полет.

Мне же хотелось закрыть глаза и заскулить: даже когда мы с дракошкой летели сквозь ночь и снег, нас все равно не так швыряло!

«Будь благодарной, Фредерика Альтния Дьерран, — приказала я сама себе. — Просто представь, насколько тяжело Лерро тащить нас всех на себе!».

Тем более что дракон был не слишком крупным. Если сравнивать с Харелтом, конечно. А с Харелтом сравнивать нельзя, но…

«Но мне-то больше не с кем».

— У меня есть орешки, кто-нибудь хочет? — Рифас достал из кармана кулек.

— Н-нет, спасибо, — отказалась я и прикрыла глаза.

«Интересно, если предложить обратный путь проделать на санях, Лерро расстроится? — промелькнуло у меня в голове. — Или, наоборот, обрадуется? Все же ему явно тяжело лететь».

Но со временем я приноровилась и даже приняла от Рифаса горсть орешков. Признаться, есть захотелось неимоверно.

— Еще минут пять, и снижаемся, — сказала нонна Шавье. — Когда-то давно я помогала украшать Ледяной Замок, так что окружающие его скалы узнаю… Что это там так ярко светится? В этом году придумали что-то новое?

Рифас извернулся и попытался было рассмотреть то, о чем говорила нонна, вот только в этот момент нас сильно дернуло в сторону.

— Что за…

Сверху на нонну Шавье пролилось что-то темное, тягучее и как будто немного дымящееся.

«Хвост сильно дальше», — пронеслась у меня в голове глупая мысль.

А через мгновение нонна закричала: она разожгла магический огонек, и стало видно, что на нее пролилась кровь.

Очень много крови — тяжелые капли забарабанили по саням, по мне и Рифасу и вновь по нонне Шавье.

— Лерро! Лерро, что с вами? Что случилось?

Нас мотало из стороны в сторону, мы стремительно теряли высоту, но дракон продолжал удерживать нас в лапах.

— Бросай! — крикнула нона. — Бросай сани и спасай крылья, я удержу нас!

Подняв глаза, я смотрела на лапы, что конвульсивно сжались на «ручке» оплетки саней.

— Ну же, разжимай, — прошептала я. — Лерро, я приказываю вам отпустить сани! Немедленно!