Белов тщетно пытался найти связь междужертвами, изучил их окружение, привычки, но, так и не сумев найти точексоприкосновения, решил, что Медведев просто серийный маньяк. Хотя у маньяка-токак раз есть определенный стандарт, и он подбирает жертв, опираясь на него.Известен случай, когда насильник отпустил девушку. Та целиком соответствовалаего критериям, но когда преступник повалил студентку на землю, та взвизгнула,убийца ударил ее кулаком в лицо и вышиб из глаз цветные линзы. Радужканесчастной из карей превратилась в голубую. Маньяк остолбенел: его волновалилишь женщины с темными очами. Внезапная смена внешности выбранного объектадеморализовала насильника, и несчастная сумела сбежать. Похоже, Василий СергеевичБелов был не очень хорошим профессионалом, слишком много погрешностей допустил.

Не буду осуждать покойника, повторяю: он несмог объединить жертв и на первый, и даже на второй взгляд связи между нимидействительно не прослеживалось. Мысль о карточной игре настолько невероятна,что она не пришла бы в голову никому. Фомина, Агатова, Иванову и Бляхина нерассматривали в качестве карт из колоды, не оценивали как «шестерку»,«семерку», «десятку» и «валета». И Белов не смог бы присоединить к первымчетырем случаям пятый – убийство Игоря Савиных, кстати, яркого брюнета, весьмаудачливого карьериста.

В машине стало душно, я чуть-чуть приоткрылаокно. Нина обожает мужа, она захотела его вызволить и придумала план. Силаевараздобыла адрес Рублевой, узнала, что Николай сдает комнаты, и сняла у нихжилплощадь. Все устроилось как нельзя лучше. С одной стороны, Нине негде жить,из собственной квартиры ее буквально выдавили соседи, которые не хотели иметьпод боком семью убийцы. Факт развода не впечатлил людей, Силаева понимала: нией, ни Прасковье Никитичне, ни мальчикам во дворе прохода не дадут. С другой стороны,Нина подружилась с Валей, узнала ее получше, поняла, на какие кнопки следуетдавить, и инкогнито позвонила бывшему прокурору.

Вот только Валя поменяла номер, о чем Силаеване знала. Трубка случайно очутилась в моих руках. Нина талантливый снайпер, онане хотела лишать Рублеву жизни, поэтому отстрелила той ухо. Силаева полагала,что Валентина сразу поднимет крик: «Снайпер на свободе, в тюрьме сидитневиновный», помчится к прежним коллегам, расскажет им о своих сомнениях, иФилиппа освободят. Медведев гарантированно воссоединится с женой, еслимилицейские начальники поймут: снайпер снова сидит на крыше, под прицелом любойпрохожий, а стрельба прекратится, если Фила отпустят.

Вам этот план кажется наивным? Но обратимся кистории. Начало шестидесятых. В небольшом американском городке убивают местныхжителей. Претупник выдвигает требования: из тюрьмы нужно выпустить парня,осужденного за насилие, иначе жизнь людей будет в опасности. В населенномпункте поднялась паника, граждане массово кинулись кто куда. В конце концовгубернатор штата выпустил насильника, за которым установили тщательную слежку.Киллер сдержал слово, более он за оружие не брался. ФБР наблюдало за тем, ктостоль странным путем обрел свободу, до самой смерти фигуранта. Преступник вел жизньмещанина, более он закон не нарушал, и убийца никогда не выходил с ним наконтакт. Снайпера так и не поймали.

В сумке закричал мобильный, я вынула трубку.Номер был засекречен. Очень не люблю отвечать на подобные вызовы.

– Лампа, ты где? – проворковал бархатныйголос. – Это Сеня, жду тебя в ресторане.

Только сейчас я вспомнила про свидание сАрсением и разозлилась на себя за то, что согласилась поужинать с назойливымкавалером. Но отступать было поздно – на часах без пятнадцати семь.

– Мчусь во весь опор, – соврала я, – попала впробку.

– Где ты находишься? – деловито спросил Сеня.

Пришлось ответить честно:

– На Звенигородском шоссе.

– Как думаешь ехать? – заволновался Арсений. –По прямой, мимо Зоопарка, потом на Садовое кольцо?

– Верно, – согласилась я.

– Не меняй маршрут, я распоряжусь, чтобы тебепомогли.

– Как? – не поняла я.

– «Нам нет преград на море и на суше…» –процитировал известную советскую песню Арсений. – Рули к зверинцу.

Наверное, я не сумела до конца изжить в себеподростка: очень не люблю, когда кто-нибудь принимает за меня решения, даже потакому незначительному поводу, как проезд по Москве. Если вы спросите: «Лампа,хочешь ехать по Тверской или по Петровке?» – то я спокойно отвечу: «Мне безразницы». А если категорично заявите: «Направляйся по центральной магистрали»,я из вредности покачу по другой улице.

Но я почему-то не стала спорить с Сеней, амирно добралась до Зоопарка, где была остановлена гаишником. Он повел себястранно. Бойким ястребом подлетел ко мне и вежливо попросил:

– Подождите секундочку, я сейчас, только вонтого идиота отпущу.

Я кивнула и оставила окно открытым –захотелось подышать свежим воздухом.

– Командир, – заныл сбоку мужской голос.

Я повернула голову и увидела огромную фигуру,упакованную в «дутую» безрукавку. Чуть поодаль передними колесами на тротуарестоял серебристый «Форд».

– Не виноват я, – нудил великан, – встал насветофоре, гляжу – в соседней машине баба глаза красит, в зеркальце заднеговида пялится. Ну кто таким дурам права выдает? Вот придумала! Разве можно отдороги отвлекаться? Мартышка, блин, с педалями. Дали зеленый свет, эта чучелапудру не бросила, сыплет ее на щеки и на мою полосу вылетает, прямо передкапотом вынырнула. Я сто лет шоферю, но тут чуток припух, выронил телефон, смсжене набивал. Сотовый упал прямо в стакан с супом, я его в кафе купил и елпотихоньку, бульон выплеснулся, попал на телик, он у меня на пассажирскомсиденье лежал, я одним глазком футбол зырил. Ну я и выскочил на тротуар! Никогоне задел, только снес ограждение. Какого хрена на меня протокол составляете?Баба виновата! За рулем надо не рожу мазать, а за дорогой следить. Отберите уобезьян права! В движении могут участвовать лишь такие внимательные иаккуратные водители, как я!

Обличительную речь женоненавистника, любителясупа, футбольных матчей и автора эсэмэсок прервал короткий звук сирены. Нанебольшую площадь въехали четыре мотоциклиста. Один остановился, снял шлем,подошел к моей машине и хрипло спросил:

– Евлампия Андреевна Романова? Веленодоставить вас по назначению.

– Мне придется пересесть к вам? – слегкаструхнула я.

Гаишник кашлянул:

– Нет. Идем в сопровождении: один впереди,двое по бокам, четвертый замыкает.