Влад тем временем уже завел машину.

– Будете и дальше пикироваться, или мы все-таки поедем? – спросил он с безмятежным видом.

Обе девушки, обменявшись презрительными взглядами, молча сели в салон. Юля рядом с водителем, Ника – на заднее сиденье.

– Сигнал пропал, – подала голос бывшая староста.

– Ничего, я запомнил место. – Автомобиль уже несся куда-то, скользя в чавкающем, смешанном с грязью снегу.

Они добрались до места быстро. Большая машина Андрея была припаркована на одной из лесных дорог. Но стоило только Владу подъехать чуть ближе, автомобиль, в котором, предположительно, находился Олег, рванул вперед.

Гнать по занесенной снегом проселочной дороге – удовольствие сомнительное, но некоторое время обе машины довольно успешно этим занимались. Вылетев на более широкую дорогу, Влад только чудом ушел от проезжавшего грузовика.

– Пытается оторваться, – прокомментировал парень действия другого водителя. – Но не на того нарвался. Я все эти маневры назубок знаю.

Должно быть, Андрей тоже пришел к такому же выводу, потому что резко свернул на одну из боковых дорог, а когда машина Влада последовала за ним, из окна пассажирской дверцы высунулась Ирина с пистолетом в руке. Звук выстрела смешался с треском лопнувшего стекла. Пуля прошла возле уха Влада.

Ирина не разменивалась на стрельбу по колесам. Она целилась прямиком в водителя, намереваясь его убить.

– Сумасшедшие! – выдохнула Ника. – И я чокнутая, что вообще с вами связалась!

Ирина снова прицелилась.

Влад, Юля и Ника машинально пригнулись. Снова звук выстрела, и машину повело.

– Вот ведь фиг! – выругался Влад. – Колесо пробила!

Машина на полном ходу пошла юзом, ее закрутило, а затем швырнуло в дерево. К счастью, Владу удалось буквально совершить чудо, поэтому вместо лобового столкновения они отделались слегка помятой дверцей.

– Вот коза! – Выскочив из машины, Ника погрозила кулаком в сторону уже давно скрывшейся из глаз машины. – Ноготь из-за нее поломала! Ну она у меня попляшет!..

– Мы застряли? – Юля с тревогой разглядывала поврежденное колесо.

– Нет. – Влад тяжело перевел дыхание. – Сейчас запаску поставлю. Но мы их потеряли. Они черт знает куда уедут за это время.

Замена колеса отняла еще минут десять, хотя Влад и помогающие ему девушки спешили как могли. Торопились, хотя и сами понимали бесполезность этого.

– Ну вот. – Влад снял перчатки, в которых менял запаску, и отряхнул руки. – Мы снова в седле, но есть ли от этого толк?.. Все равно непонятно, куда ехать.

– Почему это непонятно? – Ника ткнула пальцем в свой телефон, где на карте мигала красная точка. – Думаю, вот сюда. У меня уже минуты две как навигатор заработал.

– Хорошо, мы тоже будем готовы. – Влад достал из сумки маленький пистолет и положил рядом с собой. – Садитесь, девушки! Если не передумали, двинусь им наперерез.

Юля и Ника переглянулись, но без возражений вскочили в машину.

Красная точка двигалась по проселочным дорогам, не удаляясь от Валдая. Это было хорошо – машину можно перехватить.

Влад, сверяясь с картой, гнал, выжимая из автомобиля все, что можно. На одной из дорог они проскочили обалдевших от такой наглости гибэдэдэшников и, не снижая скорости, помчались дальше.

– Ну все, – вздохнула с заднего сиденья Ника, – нас теперь в федеральный розыск объявят, а в академии за это, знаете ли, по головке не погладят. У меня и так после прошлых приключений неприятности были.

– Хочешь – вылезай, – ответил Влад, – только останавливаться я не буду.

– Да уже поняла. – Ника взглянула на экран. Красная точка то гасла, то появлялась, мигала и снова гасла, словно у ее источника недоставало энергии. – Мы приближаемся. Вот тут, кажется, удобное место. Они прямо на нас выйдут.

Влад, тоже взглянув на экран, кивнул и, резко крутанув руль, остановил машину сразу за поворотом, поперек дороги.

– Нужно их заблокировать, – прокомментировал он. – В идеале нужны две машины. Или поваленное дерево… Но есть и другой способ.

Они сами его подсказали. Ну что, готовность номер один?..

Каждый из их тройки занял свое место. Влад снял пистолет с предохранителя.

– Хорошая расплата: кровь за кровь, колесо за колесо…

– И ноготь за ноготь, – подсказала Ника, покосившись на свою пострадавшую руку.

Юля только хмыкнула и отвернулась.

Точка приближалась. В напряженной тишине они услышали гул машины.

Автомобиль вырулил из-за поворота, и Влад, не теряя времени, выстрелил.

Несколько выстрелов прозвучали так громко, что обеим девушкам показалось, будто они оглохли. В ушах зазвенело. Машину Андрея занесло, и она съехала передом в канаву. Задние колеса, оказавшиеся в воздухе, все еще крутились, словно автомобиль, как упавший на спинку жук, пытался подняться.

– Не высовывайтесь! – предупредил Влад.

– Они там, – сказала Ника. – Никто серьезно не пострадал. Но мужик очень зол. Он нас убьет. Он реально собирается это сделать.

– Не он первый. – Влад нервно рассмеялся.

Они, укрывшись за машиной, ждали. Тишина казалась полной.

– Старая шутка из фильмов, – прошептал Влад, осторожно поднимая надетую на щетку для чистки снега шапку.

Шапка тут же оказалась пробита пулей.

– Хорошо стреляют, – заметил Влад. – Что-то психологи нынче пошли резвые.

– Он не психолог. И даже не психиатр, – возразила Ника. – Он военный и не раз бывал в боевых ситуациях. Мы влипли.

– А можешь повлиять на него? – поинтересовался Влад.

– Ага, и луну с неба достать, и завернуть в подарочную упаковку, – хмыкнула в ответ Ника. – Мне нужен зрительный контакт и если не благорасположенность объекта, то хотя бы нечто общее, за что можно уцепиться.

Где-то вдалеке завыла полицейская сирена. Очевидно, их разыскивали, но не могли найти – попробуй отыскать кого-то в валдайских лесах, это не так уж просто.

Ситуация патовая.

– Эй, – послышался вдруг громкий голос со стороны упавшего в кювет автомобиля. – У нас ваш приятель. Не хотите, чтобы мы его пристрелили, – убирайтесь.

– Они убьют Олега! – в ужасе прошептала Юля.

– Не убьют. – Ника покачала головой и довольно улыбнулась. – Кишка тонка. Ваш Волков очень нужен кому-то живым. Кому-то, кого они знают и боятся больше всего, и не только на этом свете.

– А что нам делать? – Юля, кажется, готова была бежать к машине Андрея прямо сейчас.

Влад посмотрел на нее осуждающе.

– Ждать, – посоветовал он. – Мы сообщили в академию, что происходит, а Олег, оказывается, связывался с ними еще раньше. Теперь осталось немного. Потянем время, не дадим им увезти Волкова – и наше дело сделано в лучшем виде.