и распространилось до локтя и дальше. Перед глазами поплыли круги, некоторое время я еще наблюдала, как мечутся и орут бандиты, похожие на расплывчатые пятна, а когда холод начал сковывать грудь, не выдержала и закричала.

Глава 18. Неожиданное пополнение и ожидаемое разделение

Реджинхард Берлиан алмазный дракон, драклорд Дракендорта.

Предел Дракендорт, Пик Дракона, Алмазная Пещера. Момент, когда Лина столкнулась с разбойниками.

Несколько дней я только и занимался тем, что уговаривал дракона разорвать нашу связь. Я даже придумал, как именно это сделать, но Берлиан был непреклонен. Первые сутки он и слушать меня не хотел. Пришлось даже выдержать изнуряющее ментальное противостояние, что не так-то просто, когда соревнуешься с драконом.

Как я его уговаривал! Какие приводил доводы, как раскладывал все по полочкам, объясняя, почему эта попытка должна быть успешной, и кажется мне удалось убедить Берлиана, что у нас получится.

«Бер, мы не можем тянуть дальше! Пробуем сегодня на закате», — я был непреклонен.

«Разорвать нашу связь — худшая идея из всех, что приходили тебе в голову, Редж! Я даже не могу решить, что хуже — это, или собственноручно преподнести Рассекающий нирфам на бархатной подушке!»

Ради дракона я даже поновой испробовал способы, что мы придумали раньше, но ожидаемо с нулевым эффектом.

«Уверен, ничего страшного не произойдет, если мы проведем некоторое время по отдельности. Тебе ничего не грозит, а я как-нибудь справлюсь. Как только я найду Линдару, приведу ее сюда, и после твоего освобождения, мы проведем новый ритуал, после чего снова станем одним целым», — уговаривал я дракона.

«Хорошо, но давай еще немного подождем? Три дня, Редж! Еще три дня», — дракон завел прежнюю песню, надеясь, что за три дня случится чудо, не иначе.

«И что изменится, Бер? Ах да, возможно в Дракендорте не останется жителей, потому что их сожрут твари! — вспылил я. — Или нирфы доберутся до моего меча. Кстати, мы ведь не знаем, что случилось с другими подарками Дракона Прародителя. Может, их тоже уже захватили. Тогда точно пределам конец».

«Редж, но послушай…» — аргументы у Берлиана заканчивались, а упрямство — нет. Дракон с легкостью ходил по кругу.

«Так, все. Хватит! Сегодня на закате мы разорвем магические узы, и точка!»

«И что с нами тогда будет?» — звучит странно, но гигантский ящер, порожденный самим Драконом Прародителем в незапамятные времена, пребывал на грани истерики.

Стоило мне это осознать, как я смягчился и ласково коснулся сознания своего второго я.

«Будешь ты — дракон Берлиан, мой брат и самый близкий друг. И буду я — Реджинхард Берлиан, правитель предела Дракендорт. Человек. Яхнэ завязаны на твою магию, запирая ее внутри. Во мне больше не будет драконьей магии, и они перестанут работать, тогда я смогу выйти из пещеры».

«Но что, если у нас не получится, или ты не сможешь выйти наружу?»

Я не успел ответить на в сотый раз заданный вопрос, как вдруг снова ощутил это.

«Да чтоб ее! — выругался я, почувствовав, что Тень снова тратит жизненные силы. — Бер!»

Дракону не нужно было объяснять, что делать. Он помнил, как это было в прошлый раз, и сейчас все сделал моментально. Преобразовывая магию в жизненные силы, мы тоненькой струйкой стали передавать ее нашей Тени. Наконец Линдаре больше ничего не угрожало, но повод поторопиться был веский.

«Берилан, мы сделаем это сейчас».

«Что?! — такого дракон точно не ожидал. — Но почему сейчас?»

«Потому что каждая минута промедления большой риск для нас обоих остаться в этой пещере навечно! Неужели ты не понимаешь? За столь короткое время Линдара дважды оказывалась на грани гибели, и это только те случаи, о которых мы знаем. Я должен как можно скорее оказаться снаружи и выяснить, что происходит».

На этот раз дракон молчал. Долго молчал. Очень долго! Я хотел было его поторопить, но вдруг последовал неожиданный ответ.

«Хорошо, Редж. Ты прав. Мы сделаем это прямо сейчас».

Ритуал был простым, а нужные слова я помнил еще с момента собственного посвящения, которое объединило обе наши сути. Без Тени я не мог превратиться в человека, чтобы их произнести, но мы с удивлением обнаружили, что звуки в них простые шипяще-рычащие — прекрасно подходящие для драконьей гортани.

Стоило последнему раскату затихнуть, и я ослеп и оглох от пронзительной боли, пронзившей все мое существо. Где-то за гранью сознания оглушительно ревел, вторя мне, дракон. Я знал, что он сейчас страдает так же, как и я. То, что с нами творилось, иначе как разрывом и не назовешь. Мне казалось, что в моем организме не осталось ни единой целой кости, ни единой мышцы…

А потом все резко кончилось, и я погрузился в блаженную тьму…

Василина Вьюга, Тень алмазного дракона

Предел Дракендорт, Замок Дорт-холл.

Я очнулась от того, что кто-то брызгал мне в лицо водой.

— Ньера Линдара, очнитесь! — надо мной склонилась незнакомая девушка с растрепавшейся пшеничной косой, обернутой вокруг головы.

Ее слегка треугольное лицо украшала скупая россыпь неярких веснушек, а внимательные зеленые глаза смотрели с тревогой. Я видела ее среди пленниц, но теперь ее руки были развязаны — похоже, моя затея удалась.

— Где бандиты? — поторопилась сесть, но тут же сморщилась от резкой боли в солнечном сплетении и, вскрикнув, упала обратно.

Отдышавшись, подняла голову, силясь рассмотреть больное место и одновременно страшась обнаружить там сквозную дыру. Но нет, ничего подобного. Никаких ран я не заметила, и даже одежда была целой. Потрогала, убедившись, что все так на самом деле и рискнула подняться второй раз.

— Как вы себя чувствуете? Пить хотите? Помочь вам? — на меня обрушился град вопросов.

Со второго раза и не без помощи я все-таки села и приняла протянутый мне девушкой бурдюк — пить и правда хотелось ужасно. Сделала несколько глотков теплой, слегка пахнущей тиной воды и сморщилась.

— Речная?

— Да. Не по нраву? Ой! Вы, наверное, только вино пить привыкли… — спохватилась незнакомка.

— Вино? Я что на алкоголичку похожа?! — возмутилась я подобным выводам.

Девушка обменялась взглядом со столпившимися вокруг меня товарками из-за которых выглядывали ребятишки. Похоже, мой пассаж не был понят и всех обескуражил.

— Вы уж простите, — шагнул ближе смурной парень с основательно побитым лицом, легонько тронув за плечо девушку, что дала мне напиться. — У нас тут все по-простому, но мы отблагодарим вас, как только сможем. Многого у нас нет, к чему вы, верно, привыкли, но…

Его речь прервали голоса:

— Ася!

— Ньера Лина!

Оскальзываясь на склоне, к нам во весь опор мчались Македон