– Я просто надеюсь, что вы двое поладите… – начинаю я, но резко смолкаю, когда вижу, что в крошечный ресторан заходит Адам.

Он пробирается в глубину, наклоняется, чтобы целомудренно поцеловать меня в щечку, и протягивает руку Кэролайн.

– Я столько о тебе слышал, – тепло произносит он.

– Я тоже. В смысле это очевидно, – отвечает Кэролайн.

Адам садится на диванчик рядом со мной.

– Спасибо, что пришел, – говорю я.

Он пожимает плечами:

– А как иначе.

Встречаться с парнем, который выполняет обещания, – это так ново.

Адам рассматривает стены, оклеенные карандашными рисунками, пестрые оранжевые столики, желтые висячие светильники. Столы стоят близко друг к другу, в заведении полно людей, которым тут достаточно удобно, чтобы скинуть ботинки и сесть со скрещенными босыми ногами.

– Тут как дома, – объясняю я.

Разговор ненадолго прерывается, пока Адам читает меню. Мы с Кэролайн можем его по памяти рассказать наизусть, поэтому смотрим на Адама, потом друг на друга, пытаясь понять, что говорить. Мне так отчаянно хочется, чтобы все прошло хорошо. Такое ощущение, что на карту поставлено очень много.

– Знаешь, Кэролайн, наверное, полагается премия за находку или что-то такое, – выпаливаю я.

– За что? За меня? – Адам поднимает глаза; ему смешно.

– Она написала тебе первое сообщение на Тиндере, – поясняю я.

– Ты матчмейкер, которая сама себя просватать не может?

– Да ладно тебе. Я могу. Кэролайн просто показывала мне, как пользоваться Тиндером, а там оказался ты, – объясняю я.

– Так я говорил… с ней? – озадаченно спрашивает Адам.

Кажется, что с того вечера прошли годы. Столько всего случилось.

– Ну, затем со мной. А еще с моей коллегой, Джорджи. Но потом со мной, в реале.

– Когда ты меня загнала как зверя, – с улыбкой говорит Адам.

Если бы он знал, сколько я про него разнюхала. Мы с Кэролайн уже посмотрели дом его родителей в Зиллоу (желтое ранчо, три комнаты, три ванные) и нашли на Pinterest доску его девушки из колледжа, там все крутится вокруг оформления детской ее новорожденного сына.

– Не жалуйся. Я тебя привела сюда, к лучшему кувшину «Маргариты» на Манхэттене.

– За это я и выпью, – говорит Адам, поднимая стаканчик.

Мы чокаемся. Потом официант приходит принять заказ, и Адам спрашивает Кэролайн про ее пилотную серию. Говорит, что сам пытался написать подобное много лет назад – я понятия не имела. Разговор переключается на программу для создания сценариев, Final Draft, на писательские группы и вечно задающих вопросы агентов. Я наблюдаю за тем, как они находят общие темы. Я сразу вижу, когда Кэролайн не считает парня за человека; тот, кому она кивает и поддакивает, в жизни этого не распознает, но я слишком хорошо ее знаю, меня не обмануть. Похоже, ей правда интересно то, о чем говорит Адам. Она искренне улыбается, и глазами тоже. Меня штырит от того, что мой любимый человек и новый в моей жизни парень вроде начинают ладить.

Официант ставит на стол тарелки, заваленные закусками, окруженными лужицами гуакамоле и сметаны.

Пока Адам смотрит на свое блюдо, официант беззвучно спрашивает у него за спиной:

– Новый парень?

Я краснею. Я не могу ответить, чтобы Адам не заметил.

Но официант еще не закончил.

– Клевый.

Мы с Кэролайн ходим в «Тортугу» уже четыре года. Не важно, живем мы в общежитии или в собственной квартире. «Торгтуга» всегда была для нас домом вдали от дома. Я не знаю, что они добавляют в «Маргариту», но здесь все всегда хорошо. Иногда сюда заходил и Джонатан – а потом и Мэри-Кейт с Тоби, но не было никаких сомнений, чьим это место останется после разрыва. Странно видеть, как Адам поглощает начос с говядиной там, где когда-то ел кесадильи Джонатан.

Но из этого может что-то получиться. Я вполне вижу, как Адам встраивается в мою жизнь там, где был Джонатан. Он исполняет роль Потенциального Бойфренда легко и очаровательно; парни Кэролайн – вроде Уэсли, художника по расплавленному сыру с той вечеринки на крыше, – обычно не вписываются, и я никак не могу понять, что подруга в них находит. Они ставят ее в неловкое положение. Но Адам поддерживает беседу, задает Кэролайн правильные вопросы и ведет себя как джентльмен. Я горжусь тем, что он здесь. За разговором и едой он закидывает руку мне на плечи и вытягивает под столом ноги – кажется, ему здесь удобно.

После ужина мы стоим у ресторана. Адам обнимает меня за талию; Кэролайн стоит в шаге от нас.

– В Роквудском мюзик-холле сегодня играет группа, – говорит Адам. – В духе The Strokes, но новая. Гитарист просто отличный. Я про них недавно писал, и их пиарщица сказала, что я могу заглянуть с компанией.

– Отлично, – говорю я.

– Кэролайн, пойдешь? Я уверен, третий билет дадут без проблем.

Она колеблется, зачесывает волосы рукой.

– Я зайду к Виктории и Грэму на новоселье. Присоединюсь к вам позже?

– Да, увидимся, – говорю я.

– Увидимся, – Адам отпускает меня, чтобы ее обнять.

Надеюсь, он серьезно.

Кэролайн идет на восток к метро, а мы с Адамом сворачиваем за угол, в Нижний Ист-Сайд. Когда я благодарю за знакомство с Кэролайн, он пожимает плечами:

– Да ладно. Она классная. И я знаю, сколько она для тебя значит.

– Как сестра.

– Я понял.

На секунду повисает тишина. Мне даже неловко, насколько я счастлива, что Адам принял мое приглашение и встретился с Кэролайн. Я хочу видеть в этом подтверждение того, что я действительно ему нравлюсь, но еще я не хочу понадеяться попусту и ошибиться. Нельзя дать сразу двоим мужчинам растоптать меня за одно лето.

Пиарщица, женщина в черном, с планшеткой в руках стоит рядом с вышибалой у двери в заведение. Когда Адам подходит, она окликает его по имени.

– Ты все-таки пришел! – взвизгивает она. Потом объясняет охраннику: – Все в порядке, они со мной.

Я не великий меломан, но даже мне приходится признать, что круто, когда горячий парень проводит тебя на горячую концертную площадку горячим летним Нью-йоркским вечером. Внутри уже толпится народ, на сцене группа из четырех человек на фоне красной стены: три парня в белых, как у Адама, футболках и кожаных куртках и девушка в длинном шифоновом платье, сжимающая микрофон. Я высокая, но не настолько, чтобы наслаждаться видом из задних рядов. Я встаю на цыпочки, чтобы все разглядеть получше.

– Давай посмотрим с балкона, – говорит Адам, указывая на лестницу, ведущую на второй этаж.

Я иду за ним сквозь толпу к паре кресел, выходящих на сцену. Место идеальное. Официантка приносит два пива.