— Да… Кому придет в голову нарушать закон в такую погоду. Послушай, звонили из Рейкьявика, сразу после того, как ушел Томас, по поводу Линды.

— И что?

— Они нашли на ноже какие-то следы. Но отпечатков пальцев нет.

— Что… может быть, волокна ее одежды? — спросил Ари и тут же вспомнил, что она лежала на снегу почти обнаженной.

— Нет, какой-то синий материал, кажется, речь шла о шерсти. Мы можем расспросить поподробнее завтра. — Он зевнул. — Пусть Томас поговорит.

Ари покрылся испариной. Синяя шерсть. Темно-синий вязаный свитер. Снег. Неподвижное тело на снегу.

Карл.

Этот чертов Карл.

Наконец-то появилась хоть какая-то зацепка, которая связывала его с этим делом или, по крайней мере, с ножом.

— Интересно, — сказал он, подавляя волнение.

Наверное, сейчас лучше не говорить лишнего. Ари сел за компьютер и увидел, что пришло письмо из страховой компании с условиями полиса. Кроме того, в его почтовом ящике было еще одно сообщение, из-за границы. Ответ на его вчерашний запрос. Ари прочитал сообщение и прикрепленный файл настолько быстро, насколько позволяли его языковые навыки, и распечатал их; сердце его бешено стучало.

Потом вернулся к письму из страховой компании, распечатал страховое свидетельство.

Вот это сюрприз…

Пытаясь скрыть растущее возбуждение, Ари дружески помахал Хлинюру на прощание и натянул капюшон своей куртки. Из разрозненных кусочков складывалась цельная картина.

Сегодня вечером он узнает правду.

Ари шагнул в белую мглу и двинулся в путь; где-то в отдаленных уголках сознания внутренний голос шептал ему, чтобы он действовал осторожно и подождал до утра, напоминал, что неразумно идти одному, чтобы встретиться с человеком, у которого очевидно имелись проблемы с совестью. Погода ухудшалась с каждым шагом, ветер подхватывал с земли снег, закручивал в ледяном вихре и бросал в лицо. Предупреждение от природы. Ари едва разбирал дорогу, но он точно знал, куда идет и с какой целью. Ничто не могло его остановить.

Сиглуфьордюр, среда,

21 января 2009 года

Карл открыл дверь с выражением усталости на лице и, похоже, удивился, увидев Ари. Покачал головой и нахмурился:

— Чего ты хочешь?

Не было даже намека на любезность. Может быть, эти люди вежливы только в полицейском участке? Все это дружелюбие и беспокойство о Линде были только игрой? А теперь он показывал свое истинное лицо?

Ари сразу уловил запах алкоголя, не слишком сильный, но достаточно заметный, больше, чем от одной банки пива за обычным ужином в среду. И опять мелькнула мысль подождать до завтрашнего утра — он ведь был не на дежурстве, а человек, к которому он пришел, явно не был готов к допросу. И все же Ари решил идти напролом и докопаться до истины.

— Можно с тобой поговорить?

Карл окинул его взглядом с головы до ног, лицо его было настороженным, но любопытным.

— Почему бы и нет? — Он пожал плечами и отошел в сторону, чтобы впустить Ари.

В квартире было холодно. Не так, как на улице, конечно, но все же холодно. Карл прошел впереди него в гостиную, убавил громкость телевизора и сел в кожаное кресло, в котором, очевидно, сидел и до того, как явился Ари. На деревянном столе стоял стаканчик, бутылка текилы и нарезанный дольками лайм, рядом был еще один неразрезанный лайм, острый нож и солонка. На столешнице виднелись следы от ножей. Ари с беспокойством заметил, что Карл занял место между ним и дверью, как сторожевой пес. Он сел на старый желтый диван, все еще заваленный разноцветными подушками. Он чувствовал себя неуверенно на территории Карла. Карл раскинулся в своем кресле и уставился на Ари.

— Я хотел бы задать несколько вопросов.

— Что? — Карл сделал большой глоток, и, казалось, это его расслабило.

Ари собрался с мыслями и повторил:

— Несколько вопросов, я сказал.

Карл молчал.

Ари вынул записную книжку и полистал ее, хотя прекрасно знал, о чем будет спрашивать.

— По поводу твоего постоянного местожительства… Верно ли, что ты зарегистрирован в Коупавогюре?

Начни с малого, не суетись.

Карл рассмеялся:

— Верно ли… Ну и вопросик. Не ходи вокруг да около. Конечно, мое постоянное местожительство — Коупавогюр, и ты, очевидно, уже проверил это. Хочешь знать, почему я здесь?

Ари кивнул.

— Я задолжал немного денег, полмиллиона. Не хотелось, чтобы они знали, где я живу.

— Кто? Банк?

Карл снова рассмеялся, казалось, вопрос действительно показался ему забавным.

— Банк? Нет, господа, у которых традиционные методы убеждения не в ходу. Они, наверно, уже забыли обо мне. Да и кому пришло бы в голову тащиться за мной в Сиглуфьордюр? В разгар зимы сюда никто в здравом уме не поехал бы, — сказал он. — Разве только такой придурок с юга, как ты, — добавил Карл с ухмылкой.

Не позволяй ему издеваться над собой.

— Тебя видели с другой женщиной. — Ари решил идти напролом.

Карл снова ухмыльнулся:

— Вот как, все-таки выплыло. Эта игра в прятки довольно утомительная… но, с другой стороны, она того стоила. И кто же нас видел?

— Хрольвюр. — По меньшей мере это было возможно.

— Хрольвюр! Вот уж старый черт, все бы ему за соседями шпионить…

За соседями? Значит, Анна?

— Вы встречаетесь… Ты… и Анна?

— А что это меняет? Разве другие этого не делают?

Он замолчал и внезапно, казалось, осознал значение того, что услышал.

— Послушай… Ты что же, считаешь, это я столкнул старика с лестницы? — Он засмеялся. — Ты так считаешь?

Карл посмотрел на него в упор.

— Нет. А тебе не стыдно изменять своей жене?

— Стыдно? Нет. Но было бы, конечно, неприятно, если бы Линда узнала об этом. Она ведь платила за квартиру… Но теперь это не важно, когда она умерла… или почти умерла.

Ари почувствовал, как в нем нарастает гнев. Как он может так говорить?

— А как же Анна? Вряд ли она захочет, чтобы это стало известно.

— Нет, определенно не захочет. Она собирается здесь обосноваться, стать учительницей в школе. — Он усмехнулся. — Но только меня это не касается. Я отсюда уеду, найду себе занятие в Акюрейри.

Карл устремил взгляд на разбушевавшуюся за окном непогоду. Снаружи завывал ветер. Ари ждал.

— Значит, ты пришел спросить меня, не я ли убил старика? — наконец произнес Карл.