Кот Малдер спрыгнул с дивана, улегся на пол и потерся спиной о ковер.

– Наукой установлено, что животные тоже способны любить, – добавила Тора, указывая на кота. – Кто бы сомневался. – Брэди вспомнил, как Клетус каждый день сидит под дверью, ожидая его из школы. – Когда наши питомцы видят нас, их мозг производит те же самые химические вещества. – Тора вставила диск в плейер. – Знаете, что я сейчас чувствую, готовясь нажать кнопку? – Она подняла пульт.

Брэди не сводил с нее глаз.

– Что?

– Эйфорию. – Тора хлопнула в ладоши. – Кому нужны шумные вечеринки, когда есть такие фильмы? – Девочки закивали. Надо будет отменить вечеринку, назначенную на выходные перед каникулами в честь Дня благодарения. Теперь, с появлением Торы, их приоритеты кардинально изменились. – Кроме того, – добавила писательница. – Знаете, что может быть круче, чем быть на сцене?

– Что? – спросила Марни.

– Не быть на сцене.

В дверь позвонили: китайская еда из «Жемчужины Востока», любимого ресторана Торы. «Жемчужина Востока» – это вам не какая-нибудь забегаловка, а шикарный пятизвездочный ресторан на Северном бульваре.

– Марни, распишешься за меня? И дай курьеру чаевых, ладно?

– Конечно! – Марни с гордым видом поспешила к дверям.

Брэди пошел за ней, чтобы взять пакеты с едой. Широко улыбаясь, Марни расписалась на счете большими буквами с завитушками: «Тора Темпл».

– Спасибо, – поблагодарил Брэди курьера.

Марни дала ему пятидолларовую купюру.

– Буду рада увидеть вас снова, – сказала она, когда курьер повернулся, чтобы уйти. – Всегда приятно встретить поклонника.

– После кино Фатиме позвонил какой-то парень, и она сказала, что ей пора уходить. Поправка: ей позвонил не парень, а мужчина. (Показывает пальцами кавычки.) Кстати, Фатима говорит, что единственно правильный способ позвать девушку на свидание – позвонить ей. Никогда не соглашайся на свидание, если парень прислал тебе сообщение. Так закладывается фундамент будущих отношений. Мужчины обращаются с тобой так, как ты позволяешь с собой обращаться. Очень полезный совет. И я должна сказать: то, как Фатима ходит на свидания, – отличный пример для всех женщин.

– Почему?

– Она не стала наряжаться. Пошла в тех же джинсах и черной футболке, в которых ходила весь день. Сбегала в туалет, закрутила узел на макушке и подкрасила губы помадой. Потом надела босоножки, и все. Пять минут – и готова.

– Впечатляет.

– Некоторые даже мусор на помойку дольше собирают. Надо было снять видео, но я была так зачарована, что мне даже в голову не пришло. Этот ролик собрал бы триллион лайков.

Секрет идеального узла на макушке (волосы либо полностью убраны, либо частично распущены) от Фатимы Роу:

1. Опустите голову и нанесите на корни волос сухой шампунь.

2. Соберите волосы в высокий хвост и закрепите резинкой.

3. Слегка потяните волосы, особенно на макушке, чтобы они не лежали плоско. Высвободите несколько прядей вокруг лица и на затылке.

4. Начешите волосы от корней до кончиков. В этом весь секрет! Побрызгайте лаком.

5. Закрутите хвост вокруг макушки, закрепите шпильками.

6. Засуньте кончик внутрь и заколите.

7. Побрызгайте лаком.

8. Получился идеальный узел!!!

Секрет идеальных матовых алых губ от Фатимы Роу:

1. Нанесите кондиционер для губ (матовая помада обычно сушит губы).

2. Возьмите карандаш для губ в тон губной помады. Сначала обведите губы. Потом заполните контуры. Не забудьте про уголки губ.

3. Нанесите помаду.

4. Слегка пройдитесь по контурам губ тональным кремом, используя маленькую кисточку.

Секрет идеального свидания от Фатимы Роу:

1. Если мужчина приглашает вас на свидание эсэмэской, он просто трус, а трус вам не нужен. «Если мужчина не способен подойти к вам, обратиться лично или сформулировать полноценное предложение, скорее всего, в постели он тоже не герой». (Ха-ха-ха-ха-ха!!!!)

2. Никогда не прилагайте много усилий, собираясь на свидание. Ваши ожидания могут оказаться завышенными. В любом случае, чем меньше стараешься, тем лучше выглядишь.

3. Если свидание пошло наперекосяк, УХОДИТЕ!!!

– Я думаю, на самом деле у Фатимы не было никакого свидания. Она ушла, чтобы Солейл и Джона могли остаться наедине.

– Погоди-ка. Ты хочешь сказать, Фатима всех обманула?

– Ну да, чтобы эти двое смогли наконец замутить вместе. Солейл все бы рассказала Фатиме, а Фатима написала бы жаркую сексуальную сцену.

– Это серьезное обвинение.

– (Пожимает плечами.) После разговора с отцом Фатима сильно изменилась. Она все время думала о книге и беспокоилась. Ей особо нечего было писать, мы, типа, ничего не делали, только тупили, поэтому она очень старалась, чтобы у нас наконец произошло что-нибудь интересное. А это ее так называемое свидание? (Вздыхает.) Могу поспорить, она весь вечер просидела в кафе одна. Она даже не приняла душ, прежде чем уйти. И не переоделась. Куда она могла пойти в таком виде? У нее в шкафу винтажные наряды Шанель и Диор, еще от матери. И Халстон! (Качает головой.) У нее есть даже двубортный блейзер Бальмен; это же, можно сказать, отец всех блейзеров.

– Ну, многие восхищаются тем, что она не стала наряжаться. Это говорит о ее уверенности в себе. Или это была просто заурядная встреча.

– Легко так думать, когда ты находишься рядом с ней; она, типа, вся такая гламурная и уверенная в себе. Мы были прямо заворожены тем, как она готовится к свиданию. Мне хотелось быть на ее месте – чтобы мне позвонил взрослый парень и позвал вечером на свидание. Фатима казалась нам такой взрослой… Но потом, когда ты остаешься одна, твоя лучшая подруга вся в слезах, а друг лежит в коме, ты смотришь на вещи по-другому, и Фатима уже не кажется такой безупречной.

«Искупление Брэди Стивенсона»

ФАТИМА РОУ

(отрывок)

Брэди и Санни остались одни.

– Ну, похоже, здесь только ты и я, – сказала Санни.