Мы послушно свернули в его сторону, рванув вперед из последних сил.

- Я помогу, - Рель сплел из каких-то растений вполне удобную лестницу и подтолкнул к ней меня с Белль, парни же отталкивали самых ретивых скелетов, желающих полакомиться забредшими на их территорию неудачливыми адептами.

В считанные мгновения вся наша четверка оказалась наверху, попадав прямо на камень, облегченно выдыхая.

- Не знаю как мы отсюда будем выбираться, но пока у нас есть время на передышку, -«позитивненько» произнес генаси, широко нам улыбнувшись. Азарт - так бы я назвала настрой друга, а мне-то казалось, что он сама невозмутимость.

Я хотела было поддержать Ильфа таким же «жизнерадостным» заявлением, но меня опередила соседка:

- А что это там впереди? - мы все посмотрели в указанном гномой направлении, и парни тут же выругались:

- Черт бы его побрал! Нам хана, - под эти восклицания я всматривалась в темную фигуру с светящимися зеленым огнем глазами.

- Лич... - прошептала испуганная Белль, а я судорожно начала вспоминать что мне известно об этом виде нежити.

Сведения были неутешительными. Некогда очень сильный некромант дошел до точки невозврата и прошел ритуал, при котором отделил свою душу от тела и поместил ее в особый «сосуд» под названием филактерия. Теперь он стал практически бессмертным. Лича нельзя убить, пока цел его талисман-филактерия, даже разрушив тело, в котором находится его сознание. Его душа будет искать новое и новое вместилище для себя. А если подходящего трупа рядом не найдется, то за пару недель из частиц праха сформируется другое тело.

Так что ребята были близки к истине - нам действительно хана. Единственный наш шанс выжить - это попытаться сбежать, но здесь одна небольшая неувязочка получается - мы находимся на открытой болотистой местности, и нас окружает сотня-другая голодных и озлобленных умертвий.

- Что будем делать? - все почему-то посмотрели на меня, тоже мне нашли специалиста по трупам. Нет, я конечно по идее смогу создать стену огня, но от умершего мага нас это вряд ли спасет, разве что поумерит пыл ходячих трупов.

Но здесь бы не помешал настоящий некромант, который сможет не только уничтожить зомби, но и попытаться разобраться и с самим личем. Эх, Рик, где ж тебя носит, когда ты так нужен здесь.

- Нам нужно уходить. Я могу попытаться отвлечь мертвецов, но боюсь на зеленоглазого это не подействует, - честно призналась друзьям, и те посмотрели на меня с надеждой, - Я сейчас подожгу вот ту кучку скелетов, а ты, Рель, готовься создать нам лестницу, нам желательно спуститься с комфортом и бежать, - теперь я выкладывала свой план команде, и те согласно кивали.

- Могу создать небольшие препятствия на пути нежити, чтобы они медленнее за нами бежали, но на лича это разумеется не подействует, - передернула плечами Белль, глядя на активировавшихся в округе трупов.

- Отлично. Тогда на счет три. Раз. Два. Три! - я метнула огромный сгусток огня в примеченных ранее скелетов, а полуэльф тем временем буквально за мгновение вырастил огромные растительные канаты, сплетая их между собой, создавая для нас подобие лестницы.

Оказавшись на более-менее свободном пятачке выжженной земли, я снова выпустила свою Силу большущим потоком, отгораживая нас от армии нежити высокой стеной огня.

- Вперед! - крикнула свои друзьям, и мы побежали что было сил, отдаляясь не только от освещенного пожаром участка болота, но и от зеленых глаз стремящегося к нам лича.

Эх! Гринписа на меня нет. А что если здесь загорятся торфяники? Хотя сейчас лучше думать о том как нам укрыться от преследователей. Можно ли сбежать от мага такой силы? Сомнения то и дело закрадывались мне в душу, а услышав странное гудение земли, я лишь убедилась в этом.

За нами во всю прыть неслись всадники. Мда. Помнится, я когда-то слышала о рыцарях смерти. Горящие огнем глаза не только у воинов, но и у лошадей, на которых они преследовали нашу невезучую четверку.

- Бегите! Я их задержу! - выкрикнула, останавливаясь и разворачиваясь в сторону несущейся на меня смерти. Трое. Мне нужно уложить троих.

- Саша! - Белль затормозила, собираясь вернуться ко мне, но я лишь мотнула головой:

- Уходи! Ты будешь только мешать! - и хоть я кривила душой, но это был единственный способ спасти хотя бы моих друзей.

Я отвернулась от гномы, зажигая на ладонях огненные шары. Жаль, что у меня всего лишь 2 руки, сейчас бы третья не помешала. Подпустив всадников чуть ближе, чтобы точно не промахнуться я поочередно запустила в них свое смертоносное оружие. Рыцари вспыхнули, словно факелы, но еще рано было праздновать победу, на меня летел еще один всадник, а вот магия почему-то не отзывалась, словно ее кто-то удерживал, не давая мне возможности прикоснуться к своему источнику.

- Да что ж такое-то! - рыкнула, всё еще пытаясь создать хоть какую-то защиту, но всё было бесполезно, а всадник тем временем приближался ко мне, застывшей в ужасе и отсчитывающей мгновения до своей смерти.

Я зажмурила глаза, чтобы не смотреть как занесенный для удара меч опустится на мою голову. Но удара не последовало. Я чувствовала, как бешено бьется мое сердце, едва не вырываясь из груди, но рыцарь отчего-то медлил.

Устав ждать, я в страхе раскрыла один глаз, удивленно воззрившись на застывшего в зеленоватой ловушке всадника. Он словно попавшая в паутину муха барахтался в зеленоватой магии, пытаясь выбраться наружу.

- Александра, Вы в порядке? - пролился, как бальзам на душу услышанный после этого голос, который я не спутаю ни с каким другим, - Нам нужно уходить, - привел меня в чувства Олларик, заставив посмотреть ему в глаза.

- Что Вы здесь делаете? - задала я самый нелепый из возможных в данный момент вопрос.

- То же самое я хотел бы спросить у Вас, но позже. Нам правда стоит поспешить, -выглядел некромант уставшим и обеспокоенным, поэтому я постаралась встать на ноги, но пошатнулась, после пережитого колени тряслись и ни в какую не хотели удерживать мое тело в вертикальном положении.

Видя мое состояние, магистр протянул мне свою руку, в которую я тут же вложила ладонь. А дальше мы побежали. Не знаю что именно мне придало сил: то ли поддержка Рика, то ли то, что лич был непозволительно близко, но бежала я как в последний раз.

- Магистр Фэрлоу, - с затаенной надеждой в голосе и радостью выкрикнула Белль, подзывая нас в едва примерную пещеру в скале, которую прикрывал густо разросшийся дикий виноград. Уж не стараниями ли Реля воссоздалось это чудесное место?

А стоило нам укрыться от посторонних глаз, как некромант накинулся на нас с расспросами:

- Как вы здесь оказались? Почему одни? Где ваше сопровождение? - ну и как здесь отвечать, когда вопросы полились на нас, как из рога изобилия.

- Через портал. Проходили третий этап турнира, - попытался по существу отчитаться Ильф, но это лишь породило больше вопросов преподавателя.