— Позвольте мне остаться при своем мнении и не вступать с вами в бесполезную дискуссию. Расскажите лучше о вашем сейфе.

— Ну что же, раз вам так не терпится. Из моего сейфа похитили рецепт «Панацеи». И я решительно не могу понять, кому и зачем это было нужно.

— Может, это конкуренты? Кому-то не дают покоя ваши лавры и богатство?

— Не думаю, что так. Состав «Панацеи» в ее изначальном виде приведен в любом буклете. Если бы кто-то заподозрил подделку и захотел восстановить справедливость, то не прибегнул бы к таким сомнительным методам. Но в любом случае, как бы там ни было, а секрет «Панацеи» никому не узнать.

— Как так? — удивилась я. — Ведь вы сказали, что рецепт похищен.

— Я говорил вам, что у меня очень неплохая память, не так ли? Я не доверяю своих тайн бумаге. В рецепте было указано процентное содержание витамина, глюкозы и «Мары». Что же собой представляет «Мара», знаю только я. Я держу ее формулу в голове.

— Но ведь ее разработка хранилась в личном архиве Марины Алексеевны, пока не была оттуда украдена. И, кроме того, она должна храниться в архиве института.

— Я позаботился об этом. На всякий случай подменил документы в институтском архиве, когда Марина еще работала там и я имел свободный доступ ко всем бумагам. Потом же, когда она ушла из института, она решила оставить себе на память копии тех разработок, которые осуществлялись под ее руководством. И сделала копию с подложной разработки «Мары».

— Так, значит, тот, кто охотился за рецептом «Мары», получил фальшивку?

— Именно так. Вот почему я спокоен: никто не сможет воспроизвести «Панацею».

— Боже, но ведь это так чудовищно! Выходит, что вы пусть косвенно, но все же виновны в гибели своей бывшей жены!

— Мне искренне жаль, что произошла эта трагедия. Но я давно говорил Маре, чтобы она избавилась от этого дурацкого архива. Ее сгубило собственное упрямство.

— А я бы сказала иначе — искренняя привязанность к своему прошлому…

Звонок моего мобильника прервал ненужную попытку поморализировать. Звонил Мельников.

— Танюш, привет! Не могу тебя особо порадовать, — начал он с места в карьер. — Пальчики, которые ты мне принесла, в нашей картотеке не числятся.

— Ты абсолютно уверен?

— Танюш, ну ты что, обижаешь. Когда это я тебе неверные данные поставлял? Фирма веников не вяжет!

— Ну что же, спасибо и на этом. Отрицательный результат — тоже результат. Тем более что он на настоящий момент по крайней мере не ломает моей версии. Спасибо, Андрюша!

Денисов внимательно прислушивался к моему разговору с Андреем. Видимо, угадал, о чем может идти речь.

— Ну что, убедились в моей непричастности?

— В общем, да.

— Ну тогда, извините, может быть будем уже завершать наш разговор? Скоро придет Димка. Мне не хотелось бы, чтобы он застал вас. К чему лишние вопросы? Да и вообще, мне пора собираться: мы отбываем завтра утром.

Я еще раз подивилась самоуверенности этого человека. Неужели она никогда его не подводила?

— Хорошо, завершать так завершать. У меня к вам только один последний вопрос. Я надеюсь на вашу откровенность. Вы не нанимали людей, чтобы они следили за мной?

— Следили за вами? Нет. Зачем мне это нужно, посудите сами. Пока вы не явились сегодня ко мне, я даже и не подозревал, что вы так интересуетесь этим делом.

Похоже было, что он не обманывает. Я и сама уже думала, что слежка — не его рук дело. Вопрос задала просто для проформы.

— Ну что же, у меня прямо гора с плеч. Тогда разрешите откланяться. Приятного вам отдыха.

Выйдя от Денисова, я присела на ближайшую скамейку, закурила и задумалась: как мне вычислить людей, совершивших ограбление в квартире Виктора Вениаминовича, а затем Марины Алексеевны? То, что эти два преступления связаны между собой, не вызывало больше ни малейших сомнений. Ясно было и то, что вся эта история была замешена на почве махинаций с поддельной биодобавкой. Но кто стоял за всем этим?

У меня возник план, как я смогу вытащить на свет хоть какие-то концы этой темной истории. Моя машина, моя славная девочка, все еще сиротливо стоящая в Димином дворе, должна сработать как наживка.

Я позвонила Соколову:

— Саша! Мне потребуется твоя помощь.

И я описала ему свой план. Он был прост, как все гениальное. Саша должен забрать мою машину из Диминого двора. Я же, изменив внешность, явлюсь туда и буду наблюдать, следит ли кто-нибудь все еще за моей «девяткой». Мне надо выяснить номера машины преследователей, и тогда можно будет узнать, кто это. В случае же, если слежка за Диминым домом уже снята, я дам знать Соколову, и он направится к моему дому. Там уж наверняка меня поджидают. Только не подозревают, что охотник и дичь поменялись местами.

Соколов все понял, и мы назначили время встречи в Димином дворе. Я отправилась на квартиру, чтобы подготовить маскарад. Заниматься изменением внешности капитально у меня не было времени. Поэтому пришлось обходиться подручными средствами: я решила снова воспользоваться Диминой одеждой и эластичным бинтом.

«Операция» по отгону машины была назначена на четыре часа. Я прибыла на место заранее и осмотрелась. Черного «Опеля» в обозримом пространстве не наблюдалось, но не исключено, что преследователи сменили машину. Через некоторое время во двор вошел Соколов. Как и было условлено, он присел на скамейку во дворе и ждал моего появления. Несмотря на то что я предупредила, что несколько изменю внешность, Саша был ошарашен, когда я подошла к нему и попросила прикурить.

— Привет, Соколов! Что, не узнал? Богатая буду.

— С ума сойти, Танюш, это правда ты?

— Ну а кто же? Сейчас я поймаю мотор, после этого позвоню тебе. Ты сядешь в мою машину, покружишь немного по улицам, чтобы я смогла понять, есть ли за тобой «хвост», а потом направишься к моему дому. Остальные инструкции буду давать по ходу.

Я вышла на улицу, тормознула какого-то частника и хрипловатым голосом тинейджера объяснила:

— Командир, мне тут надо узнать, куда приятель мой направится. У него, похоже, шуры-муры с моей подружкой. Плачу двадцать баксов. Надо будет поездить с полчаса за бежевой «девяткой», которая сейчас выедет из этого двора. Договорились?

Видавший виды «командир» лет шестидесяти нисколько не удивился, словно он всю жизнь только и делал, что выслеживал чьи-то тачки. Я села на заднее сиденье и отзвонилась Соколову. Через пару минут моя «девятка» вырулила из двора, и мы отправились за ней. Уже через пару кварталов я наметанным глазом определила, что «хвоста» нет. Кружить по улицам не было смысла. Я снова позвонила Соколову:

— Все чисто, поезжай ко мне. Оставь машину во дворе, поднимись в мою квартиру, позвони в дверь. Будь осторожен — на лестнице могут поджидать. Я поднимусь следом за тобой — подстрахую.