— Ты сначала дверь открой! — зло прошипел старик, но, тем не менее, ухватил мертвеца за руку и поволок за собой. Топор из головы противника он так и не достал.

Я сбросил засов с двери, распахнул ее, успев шикнуть в темноту:

— Тихо! Не шумите!

Внутри была такая тишина, что не знай я о том, что там находится около десяти человек, решил бы, что дом совершенно пуст.

Я бросился назад к Копью, ухватил мертвеца, напоминавшего какую-то мифическую тварь вроде единорога (рукоятка топора торчала из башки под весьма необычным углом), за вторую руку, и уже вдвоем мы за пару секунд втащили тело в «тюрьму».

— Там второй, его тоже тащите, — приказал я узникам, едва мы с Копьем ступили на порог дома.

Пропустив нас, двое бывших узников бросились наружу, схватили обезглавленное тело, продолжавшее сидеть на бочке, стащили его с «трона» и прямо молниеносно заскочили за нами.

Мы же с Копьем бросили труп и двинулись на выход, уступив дорогу второй парочке узников с моим «крестником». Они бросили безглавый труп поверх первого и все мы, словно по команде, направились на выход.

— Идем по 2–3 человека. Не собираемся в большую толпу, — предупредил я освобожденных. — Возьмите оружие охранников.

Несколько воинов тут же подняли топоры и щиты, прислоненные к стене. Охранники, похоже, совершенно расслабились. Побросали все и спокойно пировали. Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Врагов нет, местные в драку пока не лезут. Так чего им тут корчить из себя истуканов?

Вот и не стали. За что им огромное спасибо от нас.

Я даже не думал, что смогу вот так легко и просто перерубить шею. Но, видимо, адреналин (если в игре это, конечно, учитывается), сыграл свою роль. Я не просто перерубил шею противнику, но еще и вогнал топор так глубоко в бревно, что с трудом его вытянул.

С горем пополам расшатал и достал. Ну не бросать же его? Пусть он и не ахти какой, но уже стал эдаким талисманом. Эх, ну вот почему у Йора был не какой-нибудь имбовый, колдунский топорик?

* * *

Уже темнело. Солнце толком и не появлялось. Более того, после обеда небо затянуло тучами, пошел дождь. Погода была в самый раз для того, что мы задумали и даже успели исполнить.

Но сейчас дождь усилился. Я бы даже сказал, стал проливным. На расстоянии пяти метров было ничего не разобрать.

‒ Как думаешь, сможем проскользнуть? — спросил один из узников, которого по голосу я опознал как того самого кормчего.

Эйрик Черная голова выглядел именно так, как мне его и описал Кьетве. В частности, он был широкоплеч и не отличался большим ростом. Однако был крепко сбитым мужиком лет тридцати. Блестящая, отполированная лысина была покрыта татуировками. Причем так плотно, что издалека действительно могло сложиться впечатление, что у этого человека именно черная голова. Довершала образ длинная борода, опять же, иссиня-черного цвета, собранная в косички, каждая из которых была украшена серебряными кольцами.

Ну и видок! Прямо хоть сейчас бери и срисовывай в качестве иллюстрации для книги про варваров. Как-то Эйрик мне больше напоминал то ли первобытного человека, то ли гнома (возможно, еще и его комплекция сыграла злую шутку), но никак не викинга.

— Думаю, что да, — ответил я, — дождь будет лить еще долго. Если останется таким же сильным — нас не заметят.

— А когда закончится?

— А когда закончится, будет глубокая ночь, — сказал я, — да и мы уже будем далеко отсюда.

Эйрик кивнул, подбросил топорик в руке, сцапал его за самый край рукоятки.

— Не хотелось бы уходить без доброй драки…

— Она еще будет, — успокоил я его. ‒ А сейчас не время…Пошли!

Мы пробирались по мокрым улицам, стараясь быстро проскочить открытые места, жались к стенам там, где, как нам казалось, было слишком светло.

Кое-где под импровизированными крышами горели факелы, и даже небольшие костры. В любое другое время я был бы рад им, ведь возле них можно бы было погреться, обсохнуть. Но не сейчас. Сейчас они являлись источниками света, от которых стоило держаться подальше.

Кроме того возле некоторых из них были люди. И черт его знает, что это за люди — просто местные жители или же захватчики, воины ярла Рорха.

Впрочем, даже если это местные жители — откуда я знаю, что они нас не сдадут? То, что один из них там, на площади, нарассказывал мне о том, как они не любят захватчиков, еще ни о чем не говорит. Может, он и старуха ‒ единственные люди, кто против присутствия на острове людей с бело-красными щитами.

Кста-а-ати! Вспомнив о старухе, я припомнил ее слова. Они сразу запали мне в память и сейчас всплыли. А запомнил я то, что старуха поминала богов Асгарда. Я не мог ошибиться. Как же так, вроде им поклоняются только ноды или…

Или задание по навязыванию религии выполняю не только я. Что там тот паренек-ученый говорил? «Игрок с высоким социальным положением»? Получается, это все же ярл Рорх? Нет…не получается. Если бы религию навязал именно ярл — старуха принципиально проклинала бы его именем своих старых богов. Ан нет, Асов поминает. Что это значит? Что новую религию она приняла добровольно. И кто мог ее подвигнуть на такое? Тэн их острова? Но говорили, что он еще совсем молод, и к власти пришел совсем недавно, да еще и сомнительным способом. Может, это его отец? Игрок выполнил задачу, и ему стало скучно?

Вполне может быть. Вот только как может наскучить быть тэном? А с другой стороны, быть тэном может быть и скучно — намного проще сражаться в качестве рядового воина. Геморроя уж точно меньше… Да и тэн был старым. Наверняка играть за персонажа, которому будет сто лет в обед ‒ то еще удовольствие…

Ладно, чего гадать? Главное — я теперь знаю, что на Агдире есть игрок, и довольно-таки могущественный (или был им). Стоит это учитывать в дальнейшем. Вполне возможно, с ним удастся заключить союз? Привлечь на свою сторону? Хотя, на какую «свою»? Скорее уж, я смогу к нему присоединиться. Но надо ли мне это…

Тем временем мы свернули на улочку, которая должна была вести прочь из города. И тут же, стоило нам выскочить из-за угла, как мы напоролись на парочку бело-красных, бродивших по вечернему городу. Патрулируют, что ли? И надо же им это делать в такую-то погоду? Лучше б пьянствовали, как их друзья-тюремщики.

Я не успел даже размахнуться, как один из бывших узников, причем безоружный, зарядил правому патрульному кулаком в нос. Тот забавно взмахнул руками и плюхнулся спиной в грязь. Второму повезло меньше — Эйрик размахнулся и всадил топор в грудь врага. Тот захрипел, схватился за рукоятку, но был грубо откинут назад ударом ноги.

Воин сделал пару шагов назад, но все же устоял, не упал. Впрочем, это ему помогло мало — второй удар Эйрика таки заставил его рухнуть на колени. Кольчуга смягчила оба удара, но я очень сомневаюсь, что они прошли бесследно. Тем не менее, воин еще был жив. Эйрик скакнул вперед, схватил врага за голову и крутанул ее с такой силой, что развернул назад.