«…Ночь короче дня, день убьёт меня,

Мир иллюзий в нём сгорает.

Ночь короче дня, день убьёт меня,

Всё живое исчезает, как и я…»*

Вспомнилось, как назло.

«Интересно, а всю ту музыку тоже больное воображение придумало? Как и книги с рисунками».

Лена отрешенно подошла к столу и взяла книгу, некоторое время рассматривала картинки в ней: вот она с бабушкой; вот первый раз видит Сергея в аудитории; вот знакомится с Блоссом, а потом с Ричи. На глазах навернулись слезы: как хорошо было в том мире снов. Вот она читает книги, отданные Славой, эти же самые, что делает сама, как оказалось.

«Листы приклеены к корочке, но клея тут нигде нет», — внезапно поняла девушка.

* * *

— Великий, ты уверен, что все получилось? Ее пытаются спасти.

— Не спасут. Она поверила в себя и свои Силы, стала самоуверенной. Стала как и многие другие Хранители этого мира, я наблюдал и видел, как отчаянно шли они в готовые ловушки, и как выбирались из них. О да, ведь теперь Само Зло не может навредить этому миру. И из его мира все остальные вернутся целые и невредимые — даже не сомневаюсь. Но, что более важно, эта победа воодушевила нашу маленькую принцессу, окрылила ее. Конечно, раз она смогла отогнать Абсолютное Зло, разрушающее миры, что теперь стоит справиться со скромным узурпатором. И сама пришла ко мне, думала, такого не ожидаю.

Да, дорогие друзья уже пытаются спасти свою принцессу. И Ее Высочество Стик как раз пожаловала к нам собственной персоной, с ней сложнее, она может не поддаться внушению. Я прям вижу, как она делает вид, что принимает правила моей игры, как оставшиеся двое пытаются отвлечь меня, чтобы она освободила Лену. Но не выйдет. У меня есть очень красивые браслеты в подарок принцессе снега.

____

* Группа «Ария», композиция «Ночь короче дня», 1997 год.

— Я — законный король Регула, я верну себе власть, чего бы это ни стоило, — орет сверху голос Скотта, достал уже.

А твари окружают нас: сильные, страшные, их становится все больше и больше.

«Войти можно, выйти нельзя», — так ведь Кроу сказал. Когда там уже дин Кон с помощью придет. И почему я маму с папой не позвала, глупая, самоуверенная Джойс.

— Эй, дурацкие маги стихии, никто из вас оружие создавать не умеет? — интересуется Лён. Мне бы его спокойствие.

— А лови, — откликнулся Кроу, кидая ему трость, — если удержать сможешь.

Усмехнувшись, Лён легко поймал ее: еще бы Лорды учили его и Чарли обращаться с этим оружием и до того, как брат получил Силу.

— Глупцы, живущие во лжи! — продолжает орать Скот. Один его взмах и твари бросятся, разрушат мою ледяную стену. — Сыновья мои, еще не поздно отомстить узурпаторам Регула и правителям Стика, — вещает Скотт, вновь становясь дымом.

— Сам ты узурпатор, — ругается Лён, загораживая Джилиан.

— Мерлин, — увещевает Скотт, а парень хмурится, — у нас же был такой прекрасный план, — голос дыма переполняет разочарование. — Ты — законный наследник, первенец, настоящий наследный принц Регула, ты стал бы моей правой рукой, моей опорой. Богатство, роскошь, любые женщины — всё тебе.

— Мне и этой хватит, — показывает Мерлин на меня. Нахал! — И очень сомневаюсь, что получу ее, устроив политический переворот на дружественной планете и убив друзей ее семьи.

Рука парня ложится мне на талию и опускается чуть ниже.

Нахал. Но логичный.

— Полюбил дочь предателей, — зло цедит Скотто-дым, — как глупо.

И твари с диким ревом бросаются на нас.

…

Мне вот интересно, чего он добивается. Вряд ли Мерлин перейдет на его сторону, если нас тут всех сейчас убьют. Кстати, Мерлина твари меньше всего атакуют и слабее от его атак отбиваются, чем парень активно пользуется, убивая их одну за другой. Кроу, мистер Альберт и Лён тоже неплохо себя пока чувствуют. Про себя не думаю. Хуже всего Джил. Она ставит на нас защиту за защитой, бьет ментальной энергией, но одновременно с трудом удерживается, чтобы не перенять боль: и нашу, и тварей. Моя эмпатка.

Я бью снегом и льдом, стараюсь защитить ее больше чем себя. Надолго ли нас хватит: две ведьмы, колдун, оборотень, сумасшедший Лорд, не полностью знающий свою Силу, и обычный принц.

Одна из тварей подкрадывается сзади, резко бьет, раздирает кожу на руке, оставляя кровоточащие полосы. Слышу свой крик от резкой боли, не до конца еще понимая, что ранили именно меня. Мерлин в гневе обращает тварь в прах и обхватывает меня. Спешу заморозить рану: холод жжет. Как же больно. Через дыму вижу, как твари становятся вокруг нас, перестают атаковать. Рука немеет. Вид друзей тоже оптимизма и надежд не внушает: глаза Мерлина горят гневом, а сам потрепанный. Альберт с Кроу — не лучше. И Лён взлохмаченный, вспотевший, побитый, но Джилиан к себе вновь прижимает, без слов говорит, что будет защищать ее до последнего.

— Да где тебя носит?! — внезапно орет он на свои браслеты.

Что?

— Слушай, — внезапно заговаривает один из них, а я бледнею от этого голоса: не может быть. Но радоваться боюсь. Чтоб меня зубр укусил, в его браслетах передатчики, в том числе отслеживающие спрятаны. И как я сразу не поняла.

— Я уже над лесом. Пытаюсь приземлиться, но внизу какие-то девушки-деревья с магией, — ругается голос в браслете, — не дают корабль посадить. О, вижу магическое поле и дым. Ты там?

— Да тут мы, тут!!! — подскакивая к Лёну, как полоумная ору в браслет. — Меня твари сейчас сожрут, — признаюсь сразу, а Лён усмехается.

Скотто-дым в недоумении молчит, не понимая, что происходит, а через секунду всех его тварей сметает сильный ураган, рассыпает в прах, оставляет кровавое месиво. Да, он никогда не церемонится, особенно, если опасность грозит мне и Лёну. Скотт, тебе конец. И надеюсь, мне не сильно достанется.

Наш родной Хранитель стоит напротив: во втором своем облике: голубые глаза, каштановые волосы, темный костюм и маленький ураганчик на плече. Никак не привыкну к этому виду.

Лён — умный парень, даже слишком. Лён не владеет магией, но знает, что нужно делать в случае опасности. Если тебя похищают, надо звать того, кто владеет магией, а лучше — Силой. Так что он сразу послал сигнал….конечно, послал на «Хельву» — корабль моего брата.

Магических-то защит Скотт наставил, но, что техника у нас на Стике и Регуле — самая что ни на есть крутая — не учел.

Почему я раньше не отправила сообщение Чарли? Балда я потому что, самоуверенная. (Впрочем, последнее у нас семейное). Вначале думала, что он будет лететь дольше, чем мы тут разбираться (у брата на его корабле есть все, кроме телепорта, и правда, зачем он нужен), потом уже не было возможности вызвать — всю технику-то я в общежитии оставила. В том числе и похожие браслеты, что когда-то дарил брат. Но я ими не пользовалась, лежат себе мирно в ящике, уже и забыла про них.