– Запомнил мудрость от дядюшки Дэна, – улыбнулся Рудень.

– Ты о чем? – нахмурившись, спросил его Тим. – О чем они? Кто-нибудь вообще понимает, что здесь происходит? – потер переносицу.

– Я сказал Питу, что девочка не простит его, если узнает о споре. Вот и все, – пожал плечами Дэн.

– Значит, ты у нас постарался? – посмотрел на него с каким-то восторгом Гарик. – Охуенно! Мне это нравится все больше и больше!

– А зачем ты дал такой совет? – теперь уже Мик решил влезть не в свое дело.

– Чтобы учился на моих ошибках, – закинул в рот жвачку Дэн. – Хотите? – протянул упаковку, но все лишь отрицательно покачали головой.

– А что, собственно, за трагедия? – уже не мог смотреть на похоронные рожи Тима и Мика. – Для вас игра продолжается. Выбирайте следующую цель и вперед. Я могу быть рефери, но сам не стану участвовать.

– И надолго это? – продолжал хмуриться Мик.

– Надеюсь, – наконец-то улыбнулся, почувствовав облегчение.

– Сука, ну от тебя не ожидал, – помотал головой друг.

– Все в жизни бывает впервые, – усмехнулся, похлопав его по плечу. – Ну, вы тут пока перетрите все, а мне пора. Пошел в сторону корпуса, собираясь забрать Нату из столовой.

– Пит, уже уходишь? – выросла прямо передо мной Мира.

– Ушел, – обошел ее по дуге, направляясь к Наташе.

– Чего такие грустные, мальчики? – верещала рыжая позади. – Ой. Гарик! Что с тобой?

Вот и все. Я все правильно сделал. И теперь никто не сможет влезть между мной и Наташей.

Глава 46

Ната

– Не смотри на меня так, – опустила глаза, чувствуя себя отвратительной подругой и предательницей.

– Все в порядке, – пыталась улыбаться Ладка, а у меня нутро все сжималось от того, что пусть неосознанно, но причинила ей боль. – Я рада, что у вас все сложилось.

– Прости, Лад… Я правда этого не планировала, – сжимала стаканчик с чаем, но так и не сделала и глотка. Вопреки здравому смыслу, вина затопила меня с головой.

Мы спрятались в самом закрытом уголке столовой, подальше от любопытных глаз. Но даже сидя в отдалении от основной массы студентов, я ловила на себе взгляды и видела, как перешептываются, поворачиваясь в нашу сторону.

Но я намеренно не стала прятаться по коридорам, понимая, что должна пройти через это испытание. Рано или поздно эффект новизны пройдет и основная масса перестанет удивляться, увидев меня рядом с Петей.

– Ты что? Я даже не думала, будто ты могла! – испуганно распахнула глаза подруга. – Просто… Знаешь… – сделала паузу Лада, опуская глаза, а затем снова встречаясь со мной взглядом. – Я рада, что все именно так сложилось, – теперь улыбалась искренне. – Ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливой и чтобы тебя любили.

– Любили… – произнесла вслух это слово, пробуя его на вкус. – Скажешь тоже, – лицо горело.

Признаться, я понимала, что уже увязла в блондине. Все мои мысли и желания напрямую связаны с ним . Более того, мне не требовалось объяснений о том, как это обычно бывает. Я знала, что там, где такие сильные эмоции, обязательно проснется любовь. Кажется, она уже пробудилась, только я не решалась даже мысленно примерить на свои эмоции это чувство. Слишком опасным оно казалось и всепоглощающим.

– А что? – хлопала ресницами Лада. – Он же в тебя по уши втрескался.

– Лад… – отмахнулась от подруги. – Это просто увлечение с его стороны, и оно пройдет.

– И много ты видела других увлечений Державина? – улыбнулась подруга.

– Ты же знаешь, я не следила за этим, – пожала плечами. А сама задумалась над ее словами. Попыталась вспомнить хоть одну девушку Державина и не смогла.

– А я тебе скажу, – поправила на переносице очки Лада. – Ни разу не видела, чтобы он вот так вот ходил с кем-то за ручку и не отходил ни на шаг. Обычно девчонки сами за ним бегали, поджидали где-то. Но вот так в открытую он ни с кем не был, – с трудом подавила улыбку. Безумно хотелось, чтобы наблюдения Конопатой оказались верны.

– И все равно рано делать выводы. Мы притираемся друг к другу. А когда вернется мама, я не смогу проводить с ним столько же времени, сколько сейчас. Да и работу искать нужно, – тяжело вздохнула, вспомнив про долг за учебу.

– Постой, я думала, он решил вопрос с работой, – нахмурилась Конопатая.

– Решил вопрос с долгом… Но все это так странно.

– Что именно?

– Брать деньги у человека с которым… – снова зарделась, вспоминая то, в каком виде щеголяла перед Петром утром.

– Ну, многие живут за счет своих мужей, – откусила кусок пиццы Лада. – Нет в этом чего-то кошмарного.

– Но он не муж мне. И платит за работу. Да и не смогла бы я жить за чей-то счет.

– А вот это зря! – пробубнила с набитым ртом подруга.

– Что зря? – вырос позади Лады Державин.

Стоило его увидеть, как сердце ускорило ритм, разгоняясь до сверх скорости, а по венам растекся жар. Петя тут же установил со мной зрительный контакт, и от того, что я увидела в его глазах, из головы выветрились абсолютно все мысли, оставляя только желание нырнуть к нему в объятия и сбежать из этой клоаки сплетен.

Услышав голос блондина, Ладка выпучила на меня глаза, быстро пережевывая и проглатывая пиццу.

– Так, ерунда, – отмахнулась, стараясь не заострять внимания Пети на услышанном. Меньше всего хотелось бы, чтобы он подумал, будто я встречаюсь с ним из каких-то корыстных целей. А ведь это в корне не так. – А ты уже освободился? – любовалась блондином.

– Да, – выдвинул стул и поставил между мной и Ладкой, седлая его спинкой вперед. – Теперь я весь твой, – нашел мою руку и поднес ее к губам, оставляя поцелуй и заметно выдыхая.

– Только у нас еще одна пара, – смутилась не столько от взглядов проходящих мимо людей, столько от того, как он смотрел на меня. Словно готов наброситься прямо там, посреди столовой, и съесть вместо десерта.

– Как жаль, что ты такая правильная, – улыбнулся он.

– Кажется, это было одним из твоих условий, что я не буду пропускать занятия, – вспомнила, как совсем недавно у нас состоялся этот разговор, и как много изменилось с тех пор.

– Помню. И ты умница, – снова поцеловал мою руку, тут же потянувшись к моим губам, но, так и не достигнув цели, поцеловав мою скулу, когда я отвернулась.

– Вы такие милые, – пропищала Лада.

Стало стыдно перед подругой, что мы так в открытую миловались с Петей, совсем забыв о ее присутствии.

Державин же только подмигнул Конопатой, широко улыбаясь.

– Пора