и осталось в яме. Там же было темно, вот ты и не увидела. Я лишь воспоминание о нем, морок, которому магия подарила еще немного жизни…

— Но какие у меня могут быть воспоминания, я ведь его даже не знала? — Тае казалось, что Вит ее попросту разыгрывает, но парень был пугающе серьезен. К тому же ноги его исчезли уже до середины бедра.

— Не твои воспоминания — его, Сорана, — Вит-Альба все-таки посмотрел на Таю. Взгляд его был очень грустным. — Я видел момент его смерти, этого было достаточно, чтобы задержать кусочек его души в нашем мире. Часть его воспоминаний, характера.

Тая судорожно вздохнула. На нее накатила волна мрачной безысходности:

— Даже не похоронили по-человечески… — она прошептала себе под нос.

— А как бы ты его доставала оттуда? — Вит сделал попытку усмехнуться, но вышло плохо.

Тая качала головой, словно болванчик, пытаясь справиться с охватившими ее эмоциями. Тело Вита исчезло уже наполовину. Девушка с трудом подняла на него взгляд:

— Почему ты назвался Вит [*]?

— Почему, нет? — юноша пожал плечами.

Дар Ветер смотрел на них, скорбно сведя брови:

— Вам пора прощаться. Альба, отпусти мальчика… — он повернулся к волчонку, и тот поднял на охотника умные глазенки.

— Прощай, Вит, — Тая выдохнула и заплакала. И бросилась обнимать то, что осталось от ее спутника.

Руки девушки схватили пустоту. Юноши рядом больше не было.

— Прощай, Тая… — прошептал ночной ветерок и улетел за край горизонта.

А Тая разрыдалась. В голос, громко. Она стояла на коленях, согнувшись пополам, обняв себя за плечи. Тело ее сотрясали рыдания, и она никак не могла остановиться.

Почувствовала на плечах сильные руки: Дар Ветер обнял ее и прижал к себе. Молча, давая ей возможность выплакать горе.

Так они и сидели, обнявшись, почти до самой зари: раненый охотник, который больше не был оборотнем, и заплаканная беременная девушка, которая им так и не стала.

Таины рыдания стихли, и она забылась в руках Дар Ветра тревожным сном. Когда она открыла глаза, край солнца показался над горизонтом.

Заря была великолепна.

Капелька расплавленного золота просочилась из-за дальнего края небосвода, из того места, где земля касалась неба. Во все стороны потянулись нежные прозрачные лучи, тонкие и невесомые, словно вуалью, укрывшие пробуждающуюся равнину. Здесь и там на влажной от утренней росы траве вспыхивали бриллиантовые капли, сверкавшие лучше самых отборных адамантов…

— Какая красота… — Тая проговорила с придыханием. — Жаль, что Вит этого не видит, — добавила и уткнулась лицом Дар Ветру в грудь.

Ему нечего было ответить на это. Тот самый случай, когда действительно было жаль. А Тая отстранилась и проговорила со спокойной уверенностью:

— Когда родится ребенок, я назову его Вит.

Охотник чуть усмехнулся:

— А если родится девочка?

На миг Тая задумалась:

— Тогда назову ее Вита.

— Чудесное имя для твоей, прости, нашей дочери. [**]

— Только родится мальчик. Я это чувствую. Знаю.

— Значит, мы еще встретимся с Витом, — охотник ласково улыбнулся, провел рукой по щеке девушки. Той самой, со шрамом.

В этот момент между ними влез волчонок. Против своего обыкновения он не вилял хвостом, просто ластился к Тае, тычась черным носом в ее шею, будто бы просил прощения. Девушка погладила звереныша по голове:

— Что же ты наделал, Альба? Держал в плену человеческую душу, позволил мне привязаться к нему. Ты сделал мне очень больно, негодник, — она с укоризной выговаривала волчонку, и тот, словно понимая ее, прижимал уши к голове.

— Не ругай его, он хотел, как лучше, — Дар Ветер тоже погладил Альбу. — Он понимал, что тебе нужна защита, и не придумал ничего лучше.

— Из Вита так себе получился защитник, — Тая пробормотала неуверенно и сразу же поняла, что была не права. Вит защищал ее, как мог. И даже сверх своих способностей.

Альба несмело вильнул хвостом и покосился на хозяйку желтым глазом. Тая невесело улыбнулась и потрепала его по загривку:

— Альба ведь твой сын, Дар Ветер?

Она бросила скорбный взгляд на охотника, и тот неуверенно кивнул и одновременно пожал плечами.

— Он сможет когда-нибудь обернуться человеком?

— После купания в этом источнике? Вряд ли, — Дар Ветер покачал головой. — Эта вода вымыла из него всю магию — хорошую и плохую. Он теперь просто волчонок. Очень умный и храбрый волчонок, — охотник добавил, увидев, как встопорщилась шерсть на загривке Альбы. — И совсем скоро он превратиться в сильного молодого волка. Найдет свою стаю и свое место в ней. Возможно, даже станет вожаком — задатки у него хорошие.

— Скромности тебе не занимать, — Тая все-таки улыбнулась. Тут же озабоченно нахмурилась:

— Постой, получается, что озеро забрало у нас магию? Это ведь и было то самое Сердце Пустошей?

Охотник кивнул.

— Всю? — Тая недоверчиво повела головой.

— Я думаю, да, — Дар Ветер снова кивнул.

— Получается, что мы больше не оборотни? — девушка едва верила тому, что говорила.

— Получается, что нет.

Тая похолодела:

— Так что же, мы больше не истинная пара? — она вскинула на любимого полные ужаса глаза.

Он тепло улыбнулся и поправил ее растрепавшиеся волосы:

— По законам крови — нет. Но разве это так важно? Ведь я люблю тебя, Тая.

Он протянул руки, собираясь обнять ее, но Тая медлила. Наконец, выдохнула, словно выгоняя из себя тяжесть воспоминаний, и подалась к любимому:

— И я люблю тебя, Дар Ветер.

-----------------

[*]Вит— от white — белый (англ.)

[**]Вита— от vitae — жизнь (лат.)

Эпилог

Он любил ее прямо там. На берегу чародейского озера, подарившего им избавление от проклятия.

Вначале Тая отстранялась от мужчины, ей казалось кощунственным и неправильным предаваться любовным утехам сразу после ухода Вита. Но природа взяла свое.

Девушка откинулась на спину, устремив взгляд в небо.

— Твои мысли полны грустью, любимая, — Дар Ветер склонился над Таей и распустил завязки на платье, полностью обнажив ее грудь. — Я хочу наполнить их счастьем. Я хочу всю тебя наполнить счастьем. Я хочу тебя наполнить… Хочу тебя…

Дар Ветер целовал ее грудь, сначала бережно, но быстро распаляясь от этого действа. Тая зарылась пальцами в его волосы, чуть потянула — теперь они прочно держались на своем месте. Она улыбнулась и погладила мужчину по голове. Чуть прогнулась в спине, отчего ее полная грудь всколыхнулась, а соски встали торчком. Дар Ветер тут же переключил внимание на столь соблазнительную деталь, сжал сосок губами, потянул и с довольным урчанием отстранился, облизывая губы. Проделал то же самое со вторым соском.

— Ты прямо, как маленький волчонок, сосешь грудь, — девушка легонько оттолкнула лицо любовника, но ее грудь уже