– Я хочу видеть Милен.

– Стоит купить пропуск в задние комнаты, – мамаша и двое охранников встали на пути пылкого энтузиаста.

– Я не собираюсь её трахать, мне нужно поговорить!

– Он пьян, – мамаша борделя щёлкнула пальцами, и вышибалы поволокли сироту на выход. – Утром она заканчивает смену и наверняка пойдет за кофе, если желаешь, жди на улице, – выкрикнула полная распорядительница местных девочек. – Только если с неё хоть волос упадёт, тебе несдобровать!

Пришлось мёрзнуть на улице. Кенджи тер щеки, ходил из стороны в сторону и репетировал разговор с проституткой:

– Привет. Джеро тебя, кажется, любит. А я, вот, его друг, и помочь ему хочу… А, бред!

Начнем заново:

– Привет, Милен? Не отвечай, слава идёт впереди тебя… Слава о твоей киске. Могу ли я быть серьёзен?

Попытка третья:

– Доброе утро ночным работникам… Я способен загубить всё.

Кенджи продолжал неустанно ходить и бубнить себе под нос, пока мягкое касание его плеча не заставило замолчать и шарахнуться в сторону.

– Вам нехорошо? – это была Милен. С глазами, наполненными поддельной заботой и усталостью, она стояла перед ним в плаще, накинутым поверх боди с чулками.

«Ну, какая тут может быть любовь? Джеро не опустился бы до такого!» – в ответ Кенджи выкрикнул:

– Нет, сука ты проклятая!

Он отправился прочь. Куртизанка что-то пыталась пролепетать вслед.

«Ведьма! – Кенджи был разгневан. – Да если хоть одна из них похожа на эту тварь, я придушу каждую голыми руками!»

В итоге время было потеряно, деньги потрачены. Долгий путь до южного вокзала пешком отрезвил и дал возможность понять, что Кенджи заблуждается во многом. Зачем он устроил весь этот спектакль, подумать только, он едва не выплеснул наружу все свои чувства, всё, что пытался спрятать глубоко-глубоко. Не стоит. Никогда не нужно забывать о реальности. Разве что Богиня услышит его ночные мольбы и… Только тогда он сможет произнести то, чего так жаждет. А пока что сирота без денег должен проникнуть в поезд.

На станции был легкий туман. Состав, озаглавленный паровозом, только подходил к перрону. До отправления было около часа. Кенджи подошел к киоску:

– Спирт есть?

– Молодой человек, Вы в своем уме? Ничем таким мы не торгуем, – возмутилась продавец.

– Бросьте, я не из полиции, не видно? Сирота, алкоголик и бродяга. Дайте бутыль самогона хотя бы, газету и спички.

Хмыкнув, продавец залезла под прилавок и достала все три товара. Денег хватило в обрез.

Сирота направился к урне, расположенной на перроне, той что стояла ближе к хвосту состава. Он смочил газету самогоном и поджег, бросив в мусор.

Времени было мало. Максимальное внимание полиции к пустяковому происшествию обеспечено, но вот отреагируют ли проводники?

Госпожа удача улыбнулась и добротная мадам, стоящая стражем у входа в один из вагонов, овладеваемая любопытством, куда направились стражи порядка, покинула свой пост. Кенджи успел прошмыгнуть внутрь. Билеты будут проверять при отправке, но он закроется в уборной.

Спокойно проходя по на удивление пустому вагону, сирота наткнулся на нежданный сюрприз:

– Ха, босс Бандзуйин Тёбэя был прав, – Аксель направил на Кенджи пистолет с глушителем.

И дураку было ясно, что лимит доверия, оказанный и неоправданный, не заставит долго ждать тех, кто захочет забрать должок для «папы».

Кенджи пустился бежать по вагонам, направляясь к хвосту поезда. Аксель пока не решался стрелять, преследуя сироту. В некоторых вагонах уже присутствовали пассажиры, любящие занять свои места пораньше.

Состав был длинным, но не уводил в бесконечность, очередная дверь распахнулась перед Кенджи не в тамбур, а на улицу. Сирота спрыгнул на рельсы и укрылся под вагоном. Дверь была устроена таким образом, что через неё можно было лишь выйти, но Кенджи не думал о том, что придётся снова прокрасться в поезд, собственная жизнь была важнее.

Скрип петель оповестил о выходе Акселя на улицу. Уроженец дальних берегов спрыгнул, Кенджи схватил его за щиколотки и резким рывком смог повалить. Пистолет выпал, скрывшись между шпал. Крупный темнокожий гангстер был физически сильнее, он насел на выбравшегося за оружием Кенджи и принялся бить по голове. После второго удара по темечку, несчастный сирота подумал, что третий отправит его в нокаут, но он уже успел нащупать пистолет. Запрокинув обе руки за голову, крепко обхватив рукоять и спустив предохранительный крючок, Кенджи выстрелил вслепую, и он не промахнулся. Аксель упал на бок.

Оружие было спрятано в пальто. При обыске у смуглого гангстера нашёлся и проездной билет. Сирота затянул тело своего преследователя под вагон. Его найдут, когда состав отправится со станции, но это уже будет мало интересовать Кенджи. На этот раз он вошёл в поезд, как положено, был спокоен, несмотря на минувшую схватку.

Аксель – чужестранец, член местных гангстеров. Неужели его смерть будут дотошно расследовать в городе туманов, в Эбонхэбэне, где люди готовы обойти истекающего кровью беспризорника так, чтобы не запачкать обувь? Об этом не стоит переживать. Босс Бандзуйин Тёбэя может прислать кого-то из своих «сыновей», но Кенджи к тому времени найдет Акико и очистит свою репутацию среди криминальных авторитетов города.

Долго ходить по вагонам в поисках места сирота не стал. Он присел в том, где никто не видел его и погони. Расположившись на не слишком уютном сиденье, парень выглянул в окно. Туман смешивался с паром, разогреваемого углем двигателя поезда, и в этой густой дымке промелькнула девушка, молодая. Она показывалась на виду, а затем вновь ускользала, куражилась и неотвратимо привлекала внимание. Это была Акико.

Но что происходит? Как она выследила Кенджи? Зачем играет с ним? Чтобы не стояло за всем этим, требовалось срочно покинуть поезд и ловить девчонку.

Сирота сорвался с места и направился к выходу. Народ столпился у входа, задерживая.

– Успокойтесь, горожане! Все билеты проданы, но каждому хватит места, не стоит создавать столпотворение и давку, – успокаивал проводник.

Кенджи направился в хвост поезда, тем же путем, которым удирал от Акселя. Оказавшись на воздухе, спрыгнув на рельсы, сирота проверил тело, уроженец дальних берегов всё ещё лежал там, где его оставили.

Направившись к окну, рядом с которым мельтешила Акико, Кенджи увидел прилично одетую молодую женщину, она выглядела отстраненной и задумчиво смотрела на толпу людей, толкущихся в очереди на посадку.

«Это возможность для ещё одной реализации», – смекнул парень.

– Нужен билет? – обратился Кеджи к растерянной незнакомке.

– У тебя есть? Откуда? Украл?

– Вы из полиции! – сирота собрался бежать, когда молодая женщина крикнула: