Не думала, что открыть его будет проблемой, а вот вырваться наружу — вполне. Но попробовать стоило. А потому я просто подхватила с пола уже подпорченную моим варварским отношением к прекрасному тунику и сорвала с нее ещё пару металлических пластин. Как я и предполагала, открыть окно не составило труда, а вот дальше меня ждало уже виденное ранее искрящееся чужой силой переплетение потемневших от времени прутьев. Осторожно протянув руку, я замерла буквально в миллиметре от них, не в силах заставить себя коснуться преграды.

— Вот и правильно, дитя, — за спиной раздался уже знакомый голос Виркура Риттана. — Это была бы очень плохая идея.

— Почему? — справившись с неожиданным приступом паники, спросила, не оборачиваясь и стараясь не думать о том, как он смог попасть в комнату. — Опасно?

— Смертельно, — последовал ответ мужчины.

Я с силой сжала кулаки, зажав между пальцами тонкие пластинки, с помощью которых вскрыла замок на окне, и затаилась. Светлый не разочаровал, сделав несколько шагов и замерев на расстоянии полуметра от меня. Нет, я не видела его отражение в обрамленной деревом стеклянной поверхности, но жар и сила, исходящие от тела мага, давили, причиняя практически физический дискомфорт.

Это давление не было похоже на то, что ощущалось рядом с темными, хотя в первую секунду я заподозрила в его крови наследие рогатых. Нет, то была сила власти, сила магии и какого-то еле сдерживаемого гнева. Что-то подобное ощущалось рядом с Киром, когда он концентрировал в себе клокочущую ярость. От мысли о Кире внутри все скрутилось в тугой узел, и я, словно потеряв опору, медленно опустилась на пол.

— Поднимайся, дитя. Нам предстоит серьезный разговор о нашем прошлом и будущем, — Виркур отшатнулся, не дав мне возможность точно нанести молниеносный удар зажатыми между пальцев пластинами, но позволяя заметить двоих стражей, безмолвными тенями затаившихся за его спиной.

Одной секунды хватило, чтобы составить план и даже вкусить каплю наслаждения от предстоящей драки, как светлый уничтожил все одной фразой.

— Они безоружны, дитя, но сильные маги, как и я, так что твои попытки бесполезны. Прекращай бросаться на всех как дворовая шавка.

— Магия, — я закусила губу и хмуро добавила, проигнорировав оскорбление: — Мне нельзя навредить с помощью магии…

Я понимала, что несу чушь, но надеялась на то, что никто не решится проверять, правда ли это.

— Никто и не будет вредить тебе, дитя… Да любой, кто посмеет поднять на тебя руку, лишится не только той самой руки, но и жизни.

Виркур протянул мне ладонь, намереваясь, судя по всему, помочь подняться, но я глянула на его конечность, как на ядовитую змею, и, помогая себе руками, поднялась на ноги самостоятельно. К тому же в той руке, что он намеревался ухватить, у меня были спрятаны те самые пластины, а потому я аккуратно и, надеюсь, незаметно уронила их в голенище правого сапога.

Мужчина лишь улыбнулся на это и, сложив руки на груди, продолжил:

— Они будут ограничивать тебя и любого, кто решится к тебе приблизиться. Это все.

Отойдя к двери, Виркур махнул рукой, предлагая пойти за ним. Его подчинённые разошлись в стороны, словно приглашали меня последовать примеру мага, и замерли.

— Идём, пора сменить эту клеть на комнаты, подобающие невесте Виркура Риттана.

— Что?! — Шок после его слов нельзя было выразить словами. Я ошарашенно распахнула глаза, а потом раскрыла рот в немом удивлении. — К-какой ещё невесте… Вы… вы мой отец!.. Что вы несёте?!

— О как мило, дочка, что ты наконец приняла сей факт! Идём!

— Я никуда не пойду! — вцепилась руками в оконную раму, давая понять, что самостоятельно не сдвинусь и с места.

— Ания, — голос мага изменился, как и весь его вид, и в одну секунду передо мной вместо властного и надменного светлого предстал уставший и утомленный мужчина, — не надо делать из меня чудовище. Идём, тебе, да и мне тоже, необходимо отдохнуть, поесть и серьезно поговорить.

Я слушала его, не выпуская деревянную раму и одной ногой ища более удобную опору для того, чтобы…

— Ты не забыла, что за твоей спиной решетка? Давай, дитя, переместимся в ту часть замка, где расположены мои покои, а там уже поговорим как взрослые люди.

В первую секунду я хотела уже поинтересоваться, что же тогда это за комната, если меня должны были сразу отправить в его покои, но тут же прикусила язык, вспомнив, что находилась в момент того разговора «без сознания». К тому же Виркур продолжил:

— Пришлось перенести тебя сюда, чтобы ты имела возможность переговорить с родителями, — Светлый замер на секунду, потом продолжил: — Его Величество отпустил всех членов рода Риттан, как только нам удалось доказать их верность и непричастность к произошедшему. Но ты… ты, дитя, исчезла из этого мира. Мы с Арисом потратили много сил, пытаясь найти вас и вернуть этого глупого мальчишку обратно. И тебя…

— Что? — забыв о том, что секунду назад отчаянно цеплялась за окно, выпустила раму из пальцев и даже подалась чуть вперёд, заинтересованная его словами. — Что с родом, и мой отец, он…

— Тише! Твои «родители» лишены права появляться во дворце, как неблагонадёжные. — Виркур поднес пальцы к губам, знакомым жестом призывая к молчанию. — Не здесь и не сейчас, дитя. Идём.

После этого он просто развернулся и скрылся в темном проходе, не сомневаясь, что я последую за ним. Я же, сделав шаг вперед, остановилась и внимательно осмотрела с ног до головы сначала одного стража, затем второго. Абсолютно невозмутимые лица, на удивление короткие волосы, остриженные так, что ухватиться за них не получится, плотно прилегающая к телу одежда, чуть поблескивающая в лучах солнца. Искры огня, подсвечивающие кожу ладоней красным. Недовольно нахмурилась, снова бросила взгляд на лицо одного из мужчин, чтобы тут же уловить еле заметную ехидную улыбку. Он понял, что я оценивала его и свои шансы против него. Оценила и сделала грустные выводы: в схватке с этим магом я без оружия проиграю.

Магия всегда была моим слабым местом, а потому я и не надеялась на нее никогда. Разве что исцеление и щиты выучила так, что использовала инстинктивно, практически бездумно. А теперь? Когда меня можно просто вырубить на месте, когда мне нечего противопоставить этим воинам?

Тяжелое уныние навалилось, давя на плечи безысходностью. Я вынуждена подчиниться и принять тот факт, что не смогу выбраться из этой ситуации. Смириться…

Что-то кольнуло внутри и загорелось злостью: как это смириться? Почему не смогу? На дороге я смогла справиться с нападавшими. Конечно, не без грубоватой помощи Кира, но я справилась с темным! Да я самому Эллору Тор Хаэру нож к горлу приставила и с Киром в его звериной ипостаси почти справилась, имея нулевой магический резерв! Ну и что, что почти! Значит, и сейчас смогу! Все, что мне требовалось — это вынудить отказаться от магии.

Уже в коридоре оглянулась на того самого светлого, что ухмылялся, довольный своей силой, и вернула ему не менее злорадную улыбку, чем заставила мужчину чуть сбиться с шага. Затем развернулась и стала внимательно осматривать коридор, по которому меня вел Виркур.