в таком окружении не имелось возможности, да и было уже бессмысленно по большому счёту.

-Ладно, сын, -сказал я глядящему на меня щенячьими глазами Арктуру. -Давай представим, что твой день рождения не завтра, а сегодня и я с радостью вручаю тебе твой подарок.

-Как хорошо, что ты у нас родился, -обнял я Арктура.

-Как хорошо, что вы все у нас родились, -это уже относилось к старшей и младшему.

Арктур со сверкающими глазами рассматривал коробку.

-А мне подарок? -потребовал маленький Ваня, дёргая мена за штанину. Он ещё находился в том возрасте, когда накрепко отказывался признавать концепцию чужих дней рождений и что подарки может получать кто-то другой.

-Вот твой подарок, -вручил я младшему синее мороженное, которое он очень любил. Зная его особенность, я подготовился заранее. -Поздравь брата с днём рождения.

Но куда там! Получив вожделенное мороженное, Ваня полностью сосредоточился на нём и больше не слышал ничего вокруг.

-Мороженное всем! -объявил я вручая по брикету имениннику и старшей дочке.

Пока дети увлечённо грызли холодное и сладкое синее лакомство, я положил коробку с конструктором на пол и открыл её. Говорят: когда отцы покупают подарки для сыновей, то они их покупают немного и для себя тоже. Так вот, уверяю вас, что это истинная правда.

-Посмотри какой конструктор, -сказал я Арктуру. -Из него можно собрать любого робопитомца. Кого бы хотел?

Арктур выбрал щенка, и мы всей семьёй принялись за дело. На самом деле набор-конструктор оказался очень хорошим и интуитивно понятным. Если Арктур ещё где-то путался и мне приходилось ему помогать, то для старшей дочери сборка не представляла уже никакой сложности. Мне приходилось не раз одёргивать Екатерину, чтобы она не подсказывала и Арктур имел бы возможность подумать и догадаться самостоятельно.

Как только Иван расправился со своим мороженным и, по примеру старших, активно подключился к сборке робопитомца, нам добавилось проблем – следить, чтобы он не растащил по углам оставшиеся детали.

К приходу Оксаны щенок был уже практически собран. Он мог двигать ушами, морщить мордочку, открывать пасть с пластиковыми зубами, а каждая из его лап имела по несколько суставов, как у настоящего пса. Оставалось самое интересное – вложить в него программу поведения. Инструкция предлагала пойти одним из двух путей. Или собрать свою собственную программу из крупных стандартных блоков, но для такого Арктур ещё слишком мал. Или же загрузить одну из предусмотренных производителем программ и затем откорректировать её и настроить под конкретного пользователя. Причём корректировать программу можно было как в специальном редакторе, так и в диалоговом режиме.

Увидев нас четверых с умилением наблюдающих как недавно собранный робощенок садится на задние лапы и делает вид будто чешет себе за ухом, жена сказала: -А я думала, что день рождение Арктура только завтра.

-Понимаешь, -объяснил я -Завтра будет праздник, кутерьма. Придут гости. Дети будут бегать и играть. Арктур получит кучу других подарков. Поэтому я решил вручить наш с тобой ему подарок сегодня, чтобы он лучше запомнился и не был бы оттёрт в сторону другими подарками.

-Вот как? -сделала вид будто поверила жена. -А я думала, что это дети поймали тебя с подарком в руках и вынудили открыть сегодня, не дожидаясь до завтра.

-Что ты! -возмутился я. -Никто меня не вынуждал и не ловил. Вручить подарок сегодня было целиком и полностью моё взрослое решение. Прости, что не посоветовался заранее с тобой, дорогая.

-Ну-ну, решатели. Кто мне поможет разобрать покупки? -улыбнулась жена.

Дети, все втроём, убежали на кухню. Я остался в комнате один с робощенком вместе с кучей невостребованных деталей и разложенной на полу инструкцией.

-Ав! -не особо уверенно сказал щенок.

-Ничего, подожди немного, твой хозяин скоро вернётся, -пообещал я щенку. -Ведь что может быть лучше собаки? Только робособака которую ты сам можешь запрограммировать как тебе захочется.

Щенок согласился со мной звонким: -Ав!

Боюсь я немного преувеличил привлекательность робособаки. Конечно, этот щенок надолго поселился с нами участвуя в многих и многих детских играх. Один раз мы разобрали его, чтобы собрать попугая или ещё какую птицу, но к тому времени половина из оставшихся невостребанными деталей потерялась, не хватало крыла и скрытых винтов, которые должны были бы поднимать робоптицу в воздух. Поэтому щенка собрали обратно. Правда, в тот короткий момент, когда он был разобран и ещё не собран обратно куда-то умудрилась пропасть ещё пара деталей, хотя Арктур клялся: все детали, вынутые входе разборки, лежат вот здесь, на столе, но всё равно пропали. Отчего, после пересборки, наш щенок стал немного припадать на левую лапу, что, впрочем, совершенно ничего страшного.

Набор-конструктор был хорошим подарком. Для меня самого – наверное самым лучшим. Для среднего сына просто хорошим. На самом празднике, который наступил завтра, бабушка со стороны жены подарила внуку игрушечную униформу стража свободы включающую в себя уменьшенную под ребёнка копию их знаменитого шлема.

Я спросил: -Зачем это?

-Он давно просил, -пояснила жена. -Что плохого если ребёнок играет в свих героев.

-Эти что ли герои?

-Вообще-то да. Ты просто не смотришь современные мультфильмы и не читаешь новые книги, -укорила меня жена. -Не так давно открылся кружок «юный страж». Арктур хотел туда поступить, но без собственной формы не брали.

-Кружок «юный страж»? -переспросил я. -Донеси на своих родителей и получишь стакан молока и корзинку печенья бесплатно!

-Тихо ты! -шикнула Оксана. -Ещё кто услышит.

-А я думал здесь только свои, доносчиков и провокаторов нема, -продолжил хорохорится.