– Что вы врете?! – дрожащим и плаксивым голосом крикнул он. – Я никого не убивал! Я…

– Не надо мне это говорить! – оборвал его я и хлопнул ладонью по учительскому столу, от чего Рябцев вздрогнул. – Все это будешь рассказывать под протокол следователю!

Рябцев торопливо провел ладонью по взопревшему лбу и с мольбой в глазах посмотрел на учительницу. Ольга Андреевна, сохраняя завидное хладнокровие, ровным голосом произнесла:

– Я ничего не знаю.

Рябцев повернул голову в мою сторону и облизнул распухшие губы.

– Я его не убивал… – повторил он. – Я его предупредил…

– О чем? – крикнул я, оперевшись о стол двумя руками и подав плечи вперед. – О чем ты его предупредил?

– О том, что залил ему в движок диоксид…

– Ты лжешь, пацан! – рявкнул я. – Ты хочешь уйти от ответственности, но этот номер у тебя не пройдет!

– Я говорю правду… – произнес Рябцев и всхлипнул.

– Кто тебя заставил это сделать?

Рябцев снова кинул молящий о помощи взгляд на учительницу, но ее лицо оставалось невозмутимым, как маска.

– Что ты на меня так смотришь, Сашенька? – нежным голосом спросила она и обворожительно улыбнулась. – Это твои дела. Отвечай на вопросы так, как считаешь нужным.

Это была откровенная подсказка. Ольга Андреевна переложила всю ответственность на плечи Рябцева. Парень повернул лицо в мою сторону. Губы его дрожали.

– Белоносов, – едва слышно произнес он.

Учительница по-прежнему оставалась спокойной. Вот это выдержка!

– Ты не спросил, почему он хочет убить журналиста?

– Потому что… – Рябцеву не хватало воздуха. – Потому что журналист пронюхал про метанофентанил.

– Про это? – уточнил я, подняв над головой ампулу.

Рябцев кивнул. Ольга Андреевна ахнула.

– Какой ужас! – произнесла она и потрогала свои порозовевшие щеки. – Боже мой, Саша! Значит, ты разлил по ампулам метанофентанил? Тебя заставил это сделать Белоносов?

Я круто повернулся к учительнице и с опозданием взмахнул рукой.

– Ольга Андреевна! Вопросы задаю я! Вы же подсказываете Рябцеву ответы!

– Ничего подобного! – с независимым видом ответила учительница. – Рябцев уже большой мальчик и вполне способен ответить так, как считает нужным. Я бы вообще вышла отсюда, но дело в том, что я – его классный руководитель и несу за него ответственность!

– Позвольте уточнить, какую ответственность?

– Моральную! – ядовито ответила Ольга Андреевна. – Да, я дала Рябцеву ключи от школы и лаборатории. Я попросила его провести несколько опытов для моей диссертации. Но я же не знала, что мальчик попадет под влияние Белоносова и станет синтезировать метанофентанил! Если бы я узнала об этом раньше, то, уж поверьте, не допустила бы изготовление наркотика в школьной лаборатории!

– Значит, вы подтверждаете, что в ампуле наркотик?

– Было бы странно, если бы я, химик, не знала, что такое метанофентанил, – ответила Ольга Андреевна и поменяла местами ноги. – Разумеется, я в курсе, что это вещество занесено в список запрещенных к производству.

– А ты знал, что производишь наркотик? – спросил я у Рябцева.

Тот, подперев руками голову, смотрел себе под ноги.

– Нет, – произнес он. – Белоносов дал мне только формулу и методику приготовления.

– Хорошо! Ты работал на Ольгу Андреевну, потому что она пообещала тебе “золото” и институт. Но что тебе пообещал Белоносов?

– Он мне платил деньги.

– Большие деньги?

Рябцев шмыгнул носом, опять вытер рукавом губы и невнятно произнес:

– По сто баксов за ампулу…

Ольга Андреевна опять ахнула и покачала головой.

– Теперь я понимаю, откуда у сироты появились деньги на мотоцикл, компьютер, игровую приставку… А сколько же заработал сам Белоносов? Какой негодяй! А я понять не могла, почему физрук так часто спрашивал меня про ювелирные магазины!

Ольга Андреевна вновь попыталась перевести стрелки на Белоносова, и уже Рябцев начал поддакивать ей, но я вернул разговор в прежнее русло.

– Насколько я понимаю, необходимые химикаты ты таскал из института? – спросил я.

– Кое-что из института… – сознался Рябцев. – Кое-что мне приносил Белоносов.

– Почему же ты не рассказал мне обо всем этом, милый мой мальчик! – в сердцах воскликнула Ольга Андреевна. – Хорошо, что хоть сейчас ты во всем признался. Это ты правильно сделал. Ты поступил как настоящий мужчина…

Ох, как не нравились мне ее слова!

– Куда Белоносов девал ампулы? – спросил я, не позволяя Рябцеву расслабляться, потому как тот уже был готов на коленях приползти к учительнице и уткнуться мокрым носом ей в колени.

– К нему приезжали какие-то люди на джипе… Но иногда он сам отвозил их на Побережье.

Вряд ли Рябцев сейчас лгал мне. Все, что он рассказывал, было очень похоже на правду. За исключением лишь одного. Хоть убейте, я не мог поверить, будто Ольга Андреевна не знала, что Рябцев синтезирует наркотик. Это меня можно было бы провести вокруг пальца, так как я в химии ни в зуб ногой, но только не профессионального химика. А чем еще объяснить ее отчаянные попытки удержать меня, когда я хотел догнать Рябцева на лестнице в институте? Наверняка парень выносил в канистре какой-то химикат для синтезирования наркоты. Но почему химица не вмешивалась в темные делишки Белоносова и Рябцева? На этот вопрос я пока не мог ответить, и у меня не выходила из головы ее странная реакция, когда она увидела сожженный джип.

– Где Белоносов? – продолжал допрашивать я.

– Не знаю! Я его уже два дня не вижу.

– А не догадываешься, где он может быть?

– Нет…

Я вынул из кармана алюминиевую медаль.

– Может быть, это тебе о чем-нибудь говорит?

Рябцев искоса глянул на медаль и покачал головой.

– Ни о чем.

– Не ври, парень! – начал заводиться я, потому что вдруг признания Рябцева стали давать пробуксовку. – Эту медаль ты забил в замок ремня безопасности “нивы”, чтобы кинуть подозрение на Белоносова!

– Что?! – вскрикнул он. – Ничего я туда не забивал! Не надо на меня все подряд валить!

– А плоскогубцы Белоносова кто подкинул в “ниву”? Тоже не знаешь?

– Не знаю! – на высокой ноте завопил